(此文为柳宗元永州八记之首篇，写于被贬于永州的第四年。柳宗元于仕途上，因主张改革时政，并参加王叔文所领导的政治革新，引起保守势力的反扑，后王叔文等人遭革职，柳宗元亦受波及，被流放至偏远的永州担任司马一职。柳宗元贬谪永州之后，政治理想落空，心情委屈抑郁，于是寄情于山水之中，以寻求心灵慰藉。这段期间，他写出许多山水小品文，其中，《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记 》，被称为“永州八记”，最受后世推崇。这八篇游记超越了“山海经”、 “水经注”等地理记游，成为游记散文的精品。柳宗元的山水游记不是单纯地描写山川景物，而是透过山水游记反映内心情感，将其遭谪的悲愤和怀才不遇的痛苦寄寓于文中，使游记呈现出情景交融的境界。
自余为僇人(音：路)，居是州， 恒惴栗(音：瑞力)。其隙也， 则施施(音：宜)而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪；幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉，醉则更相枕以卧。卧而梦，意有所极，梦亦同趣。 觉而起，起而归，以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特！
今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆人过湘江，缘染溪， 斫(音：卓)榛莽， 焚茅茷(音：乏)，穷山之高而止。攀援而登， 箕踞而遨， 则凡数州之土壤，皆在衽(音：任)席之下。其高下之势，岈(音：瞎)然洼然，若垤(音：跌) 若穴，尺寸千里，攒蹙(音：促)累积，莫得遁隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。 然后知是山之特出， 不与培塿(音：篓)为类， 悠悠乎与灏气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。 引觞满酌，颓然就醉，不知日之入，苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。 然后知吾向之未始游，游于是乎始，故为之文以志。
是岁元和四年也。
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僇：刑戮。戮人，犹言罪人，指因王叔文案受连累而贬官永州。
是州：永州。
惴栗：惶恐不安。
隙也：空暇时。
施施：舒缓的样子。
慢慢：无拘无束。
回溪：曲折的溪流。
异态：特殊景色。
西山：在永州西潇水边，长亘数里。
法华：寺名，在零陵县城内东山。
西亭：法华寺中的一个亭子。
染溪：一名冉溪，宗元改为愚溪。
斫：砍。
榛莽：丛生的草木。
茷：草叶盛多貌。
箕踞：伸长两腿而坐，其形如畚箕。
遨：游。
岈然：凸起貌。
洼然：低洼貌。
垤：土堆。
攒：聚集。
蹙：缩小。
累积：千里景色，都缩小聚集。
萦青缭白：青色山脉与白色天空。
外与天际：与远际天空相接。
四望如一：向四周眺望，景色都是相同。
培塿：小土堆。
悠悠乎：形容历时久远。
灏气：大气，指天地之间的气层。
涯：尽头。
洋洋乎：舒缓自得的样子。
觞：酒杯。
日之入：太阳下山。
与万化冥合：与大自然融为一体。
元和四年：公元809年。
作者简介
柳宗元(公元773年—819年），字子厚，唐河东郡（今山西省永济市）人，著名文学家、思想家，为唐宋八大家之一，和韩愈同为古文运动的领导者。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳子厚集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。
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