好久好久以前，在我们家小王子还没出生的时代，湛然爸爸和我是背包客（Backpackers）。
我们以双脚去认识大城小镇的“青石街道向晚”，也租借脚踏车，穿过森林行过海岸。可是湛然出生以后，我们的背包客及单车时代不得不暂停，变成租车、火车族。
2004年，湛然六岁，学会骑单车了，这一年我们拜访北欧，丹麦恰是个骑单车的好地方，我们忖度带单车出国的可行性，终因尚有挪威峡湾等行程而作罢。在丹麦想租单车却一直没能成功。
2006年年底，我们规划隔年暑期的出游，总觉得租车或搭火车太安逸，小王子长大了，应该跟我们回到Backpacker的世界，也许单车会是一个中庸之道。只是，瘦弱气喘的湛然，体力可以承受吗？最主要的是，我们只是平凡而低调的一家三口，没有要任何厂商、报社赞助，如何把三大辆车子当随身行李运出国呢？
突然，我就在报上读到楠梓国中萧碧玉老师莱茵河单车游的一篇文章，赶紧要爸爸上网搜寻，期望可以向她请教一些细节。网路的世界很奇妙，爸爸没有找到萧老师，却找到了邀人一起到德国骑单车的周耀爵老师。几番e-mail往来之后，我们才知道……他们是夫妻。
寒假来了，我们一家三口已经在为暑假忙碌：会师（已有几家人加入周老师的邀约，大家得碰个面）、选车（原来我们平常骑的单车“不够力”，得找“专业”一点的；找湛然的车最是麻烦，他长得不大不小，要找到与他身高搭配的车，已够不易了，车架勉强可以的，瘦弱的他却拉不到刹车）、锻炼体力、认识单车结构、练习修车、规划行程、阅读相关资料 ……
政大到动物园这一段的河滨公园是我们最常去练习的地方；景美一直到龙山寺的河岸，也有我们的辙痕。
最后加入这趟单车悠游骑的共有18位，年纪最小（也是最瘦弱、骑车技巧最生疏）的就是湛然。每个家族能出国的时间不一致，所以分成三个梯次，我们属于第二梯次，行程也修正成德国、丹麦。真正三个梯次会师的时间其实不多，大约只有五、六天。虽说一大群人出国，但我们一家三口独行惯了，除了两次大城之间的搭火车，因为买的是便宜的团体票，必须团体行动，其余每一天，我们都是脱队的“三口组”，只有在夜里回到YH时，会在厨房与伙伴碰到面。
这趟旅程，我们“三口组”专走乡村小路，每天的路程往往比直行车道多出一两倍，让我惊讶的是，一向瘦弱的湛然，竟然有无比的坚毅精神，他是我们这十八人的“单日最远行程纪录”保持人。这是让我惊奇的第一件事。
北欧天光暗得晚，我们常常下午近10点了才收兵回到YH。我煮晚餐的时候，湛然就帮忙摆餐具，布置餐桌。一整天在野地里骑车，不论路程远近，体力大约也被北海的风耗尽了，所以湛然写札记的时间其实不多，他必须学着“偷时间”，回国也得补写没空写的部分。出于伙伴“分享”的叮咛（他们在餐厅朗诵过湛然的札记），我们为他的札记成立部落格，打完字才知他写了两万字。这是让我惊奇的第二件事。
湛然的单车骑得不够快，但他没有畏惧像维京海盗的北海狂风，也没有被陡峭的砂石上坡路打败，他一脚一脚慢慢地踩。我喜欢看他骑车的背影，那是我一直未曾认识的他。
湛然的札记也还不够好，未能完整呈现旅程中遇到的每一个独特的人、事、物，但他一日一日努力的记，在异国窗边长日将尽的余光里，在奔驰的火车上，在湖边的绿荫碧草中，他奋力摇着笔杆的样子，我喜欢。◇
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