认识疾病
（一）疾病概述（Identification）
日本脑炎系感染日本脑炎病毒引起的急性脑膜脑炎，受损部位包括脑、脊髓及脑膜。日本脑炎病毒的感染大部分为无症状感染，少部分轻微病例会产生头痛、发烧或无菌性脑膜炎等症状，严重者则出现头痛、高烧、脑膜刺激、昏迷、痉挛等症状，最后导致精神、神经性后遗症或死亡。
患者通常在经过5~15 天的潜伏期后出现临床症状，其典型的病程演进可分为四个时期：
1、前驱期（2~3 天）：前驱症状发作快，主要出现头痛、恶心、呕吐、食欲不振、精神不安、发烧或轻微呼吸道感染症状。
2、急性期（3~4 天）：高烧、部分儿童呈现抽筋症状，伴随脑膜刺激现象、颈部僵硬、四肢僵硬、深部及浅部反射异常、震颤、言语困难、小脑性的共济官能丧失、神智不清、对人时、地不能辨别、甚至昏迷或死亡。
3、亚急性期（7~10 天）：中枢神经的侵犯较缓，部分病例仍有生命危险。患者照护上另需注意吸入性肺炎、尿路感染、褥疮等问题。
4、恢复期（4~7 周）：大部分存活病例的神经功能缺损仍存在，其中括四肢僵硬、无力、脑神经及锥体外径路的异常。
日本脑炎临床过程与预后变化较大，恢复期较长。其产生的神经性后遗症包括不正常肌张力、语言障碍、运动肌无力等。精神性后遗症以脾气暴躁、性格不正常为主，智力不足则常发生在年轻的小孩。
（二）致病原（Infectious agent）
由黄病毒科（Flaviviridae）下，黄病毒属（flavivirus）中的日本脑炎病毒引起。
（三）流行病学（Epidemiology）
发生在北起西伯利亚、日本延伸至台湾、菲律宾、马来西亚，印尼、斯里兰卡、澳大利亚之间的西太平洋诸岛屿，及由韩国至中国、尼泊尔、中南半岛、印度之间的东亚地区。台湾日本脑炎流行季节主要在每年5至10月，病例高峰通常出现在7月。病患预后不佳，通常留有严重后遗症。
（四）传染窝（Reservoir）
流行期的传染窝以猪、鸟类及病媒蚊成蚊为主。但是非流行期病毒越冬的机制则尚未完全了解，可能由带病毒的蝙蝠、爬虫类、两栖类或残存的蚊卵或成蚊，把病毒带过冬天后再开始新的流行期。
（五）传染方式（Mode of transmission）
猪及许多动物因被带有日本脑炎病毒的病媒蚊叮吮而受到感染，而未带病毒的病媒蚊则在叮吮正处于病毒血症（viremia）的动物时受到感染。
（六）潜伏期（Incubation period）
通常5~15 天。
（七）可传染期（Period of communicability）
人不会传染给人，因为日本脑炎病毒在人体内病毒血症的力价低且时间短，所以病人的血液中通常测不到病毒的存在。病媒蚊的感染大部分来自猪，蚊子一旦被感染则终生具感染力。猪及鸟类的病毒血症期通常为2~5 天，但在蝙蝠、爬虫类及两栖类，尤其是在冬眠时，期间可能延长。
（八）感受性及抵抗力（Susceptibility and resistance）
通常小孩及老人感染后较容易发生临床症状，其他年龄层则较多不显性感染。在高流行地区由于轻度感染或不显性感染很普遍，一般成人大多对当地病毒株已有免疫力，易得者主要为小孩。
（九）病例定义（Case definition）
1、病例定义
（1）有脑膜炎症状，且出现下列任一项症状：发烧、意识障碍、呕吐、颈部僵硬、抽筋、肌张力异常、头痛、脑膜刺激症状、意识障碍及精神症状；或
（2）未符合前项条件，但医师高度怀疑，且与确定病例有流行病学上相关。
2、实验室诊断
（1）检验方法包括：
a、病毒核酸检验“即时反转录聚合?链锁反应，Real-time reverse transcriptase – polymerase chain reaction（Real-time RT-PCR）”；及
b、IgM及IgG抗体检验（Capture IgM and IgG ELISA）等二种。
（2）实验室确定标准：符合以下任何一项，即判定为阳性
a、由组织、血液、脑脊髓液或其他体液中侦测到日本脑炎病毒或核酸。
b、脑脊髓液中，抗日本脑炎病毒之IgM抗体阳性。
c、单支血清中，抗日本脑炎病毒之IgM及IgG抗体均为阳性，而抗登革病毒之IgM抗体阴性者。
d、成对血清中，抗日本脑炎病毒之IgM或IgG抗体力价有4倍或更高倍上升者。
预防保健
（一）依规定时程接种疫苗：目前台湾每年3至5月为疫苗主要的接种期，届时年满15个月的幼儿，应接受2剂注射，其间相隔2周，隔年再接种一剂，小学一年级时再追加接种一剂。
（二）卧室及起居室安装纱门，并使用蚊帐。
（三）民众应尽量避免于病媒蚊活动的高峰期，在猪舍、其他动物畜舍或病媒蚊孳生地点附近活动。若无法避免，请穿着长袖长裤、身体裸露处涂抹防蚊药剂，避免蚊虫叮咬，以降低感染风险。
