當年為了爭取華人平等的政治地位,他與其他華人年輕人一樣,加入了加拿大軍隊,並奔赴第二世界大戰歐洲戰場。當他們凱旋歸來時發現,歧視華人的排華法案已廢止,華人贏得了政治上的選舉權。他的名字叫黃炳芳,是獲得荷蘭頒發紀念獎章的唯一華裔軍人。
1919年在加拿大出生的黃炳芳,為了爭取加國的選舉權,1942年,他毅然加入了加拿大軍隊,加入第二次世界大戰。
那一年,黃炳芳22歲,在加拿大派往歐洲的首批部隊擔任機電工程師,專門維護軍車與坦克車。
黃炳芳曾參與1944年6月加軍在諾曼第朱諾海灘(Juno Beach)的登陸行動。他也是軍中唯一的華裔士兵,因表現出色而獲晉升。
他說:「那時,在歐洲作戰的加拿大軍隊280小組中,只有我一個華裔。」1995年荷蘭被加拿大解放50周年紀念慶典,黃炳芳是受邀出席大典的嘉賓之一,也是獲荷蘭頒發紀念獎章的唯一華裔軍人。
回憶那個烽火狼煙的時代,黃炳芳說,身邊的戰友經常被敵軍打死犧牲。有一次,更是驚險無比,身邊的20多個戰友被敵軍打死犧牲了,而他倖存了下來。他感嘆:「我非常幸運!」
參軍後,他隨部隊首先到過挪威,然後進軍法國、波蘭、德國等國家。初上戰場,他說,確實非常恐怖嚇人,人們在戰場上互相殘殺。
「曾經的敵人成為了好朋友」
1981年,黃炳芳的女兒與一名德國男子結婚了。兩親家聊天時,意外發現他們都曾經在歐洲戰場上。黃炳芳在加拿大部隊,而親家當時參加的是德國部隊,後來被加拿大部隊俘虜。戰爭結束後,他親家回到了德國,後來移民加拿大。
三十多年後,黃炳芳想起來還覺得很神奇,他說:「我的親家,二戰期間參加了德國部隊,突然一下,曾經的敵人變成了好朋友,真是有意思。」
華人遭受歧視的年代
黃炳芳是第二代移民,祖籍廣東臺山人,他當時與父母住在溫哥華華埠,就經歷過許多被歧視的事情。那個時候正當加拿大推行排華政策,華人到處受到歧視。
他記得:「華人進劇院看戲,只能坐在劇院後排,只能住在華埠,不能住在其他地方,而且華人不讓從事好的工作,只有在餐館、縫紉店等,從事低檔的工作。」
當時,他有兩個同學大學工程系畢業後,希望去市政府工作,卻被告知不可能,最後不得不在華埠的一家縫紉店工作。
戰後回國進入聯邦政府工作
二戰回國後,由於華人積極參戰保護加拿大,因此也獲得了政治上的投票權與平等的社會地位。
從歐洲戰場回來後就看到了加拿大政策的變化,黃炳芳說:「戰爭後,情況就發生了變化。我們回來後,作為二戰老兵,我去申請工作時,他們告訴我有優先權,因此我獲得了一個聯邦政府的公職,在運輸部一部門擔任經理,負責進口業務。」
退休後,他仍然活躍在社區,擔任加拿大華裔軍人博物館財政官等職位,生活充實,心裡無憾。◇
--轉自新紀元
本文網址:http://mag.epochtimes.com/b5/339/12414.htm(新紀元周刊第337期2013/08/01)