古籍記載，浙江台州有一個應大猷尚書，壯年的時候在山中讀書。夜裡，鬼常聚在一起鬼叫來嚇唬人，只有應公不怕鬼叫。
有一夜，應公聽到一個鬼說：「有一個婦人，因為丈夫出遠門作客，好久沒回來，她的公婆判斷兒子可能已經死了，所以就逼這個婦人改嫁；但是這個婦人卻是要守節，不肯改嫁。所以明天夜裡，她要在這裡上吊，我可以找到一個替身了。」凡是上吊或者是淹死的人，如果沒有替身，便無法投生，所以叫替死鬼。
應公聽到此話，動了救人的心，偷偷的把自己的田賣了，換了四兩銀子，假託她丈夫的名義寫了一封信；並把銀子寄回家的事寫在信上說明。這位出外人的父母看了信以後，因為筆跡不像，所以懷疑信是假的。後來他們又說：「信是可以假的，但是銀子不能假呀！一定是兒子很平安，才會把銀子寄回來。」
於是這兩位公婆就不再逼媳婦改嫁了。後來他們的兒子回來了，這對夫婦得以保全，可以像從前新婚時一樣，好好的過日子了。
隔天晚上，應公又聽到那個鬼說：「我本來可以找到替身了，哪知道被這個秀才壞了我的事啊！」
旁邊一個鬼說：「你為什麼不去害死他呢？」
那個鬼說：「天帝因為這個人心好，有陰德，已經派他去做陰德尚書了，我怎麼還能害他呢？」
應公聽了這兩個鬼所講的話以後，就更加努力的做善事，後來子孫都得到了福報。
為什麼有些人可以遇事化險為夷，有些人卻總是倒霉？值得好好想一想。@
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