公元前259年正月，距秦赵的长平之战数月不远，四十万大军惨败的赵国之殇尚未抚平，赵都邯郸又出现了一桩异事。《东周列国志》载，城中某处人家， 红光耀天，百鸟翔集，一声嘹亮宏大的婴儿啼声响彻了周边街巷。再看那婴儿，丰准长目，方额重瞳，口中含有数齿，背项有龙鳞一 搭，真帝王之相也！
每当圣贤下世，必有异于常人的征兆，天地间也多呈现祥瑞气象，这些真实的历史总因时光久远而逐渐被后人误认为传说。这段秦始皇出世的神圣场面，虽是小说家言，却将这位千古一帝的非凡与神异生动再现。这个伴着神迹而来的幼小生命，此时贮藏着一个伟岸英武的灵魂，携强秦之灵威、六国之震悚降临人间。甫出世，他便已拥有君临天下的风采，在未来的数十年岁月中，他将拥有无双的智慧和魄力，把中国历史推向一个崭新的纪元！
生于战火忧患的秦王政
生在赵国，母亲姓赵，那个婴儿理所当然以“赵”为姓，是为赵政。他更有一个尊贵的身份——秦昭襄王的重孙。而他生于忧患，因父亲异人入质于赵，不得不寄人篱下；加上两国紧张的对战关系，一家人的生命随时处在危险之中。
这忧患也是天下人的。周天子式微，礼崩乐坏，春秋战国的诸侯国君并起争霸，使这片神州大地惨遭五百余年战火。这战火正在赵政身边蔓延。赵政尚不满周岁，秦、赵之间又发生了持续两年之久的邯郸之战，这一次，乃是赵、魏、楚三国联手，重创十万秦兵。两岁时，父亲回国登基，他和母亲的境遇更加艰难。
公元前255年，楚考烈王发兵攻鲁，次年灭鲁。公元前254年，卫国被魏国兼并，成为其附庸国。公元前251年，燕国攻赵，反割让五座城池；也就在这一年，八岁的赵政与母亲得以归秦，更名为嬴政。从这之后，小嬴政的运势发生逆转，13岁登基，委国事于大臣；22岁亲政，肃清朝野风气，主掌大权。
秦王政在战火中出世，又在秦国乃至天下的战火中坚强成长。从赵政、嬴政到秦王，生命最初的十三年，他在天意的安排下走过一段曲折的成长之路。或许可以设想，秦王政的童年深入民间，亲身体验着征伐带给百姓的苦难。危难之中蕴含着转机，这段经历更磨砺了他处危乱而不惊的沉稳和毅力，激发了他开万世太平的理想与气魄。因此，他又用十年的时间，隐忍待发，从秦王宫的幕后登上舞台。当他端坐朝堂，接受百官拜贺时，一位弱冠少年正式成为经天纬地的国君；此时，他振羽扬鞭，山河为幕，兵马为笔，即将亲笔书写一段气势恢弘而又辉煌无比的秦朝历史！
赵、韩、燕归秦
战国时代，各诸侯国经数百年征战兼并，只剩秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏七雄及宋、越等几个小国。诸侯不臣，妄图尊大，各地谋士游说列国，战略、外交、合纵、连横等战术层出不穷，致使战事越发频繁，道德也越发沦丧。无论天下共主的上古时代，还是封土建国的夏商周朝，中国历史的大势是“合”。世道愈乱，愈是走向终结的尾声。而此时周王室，已无实力号令天下。而秦王政继承的秦国，经过六代君王励精图治，国富兵强，尽收天下英才。此时由他收拾旧山河，又有王翦、王贲、蒙恬、李信等大将助他决胜千里，因此秦国君臣甫出场，便如山洪奔流、风卷残云，治百乱于一瞬。
战国七雄之国力，以西边秦国最强，其余六国在东，土地南北相连，多次组成“合纵”联盟抗秦。历史没有告诉后人，秦王政如何发奋图强、如何研习兵书武艺，但秦王政是上天送来的英主，独秉天资，他生于一朝乱世的战火，便已预示着他将利用战火涤荡这个混乱无道的世界。他不曾上马杀敌，却是秦国军事核心的决策者，用“远交近攻”的战术迅速瓦解了东方诸侯的联盟，一鼓作气连年征战，终将各个诸侯国彻底击败。
翻开《秦始皇本纪》便可看到，秦王政亲政第二年（公元前236年），便调兵遣将，把战事速速推向临近的赵国。当时赵军北上伐燕，秦王政以为是绝佳战机，派秦将王翦、杨端和、桓齮领兵东向，发起初战。长平之战后，赵国虽未恢复元气，但实力犹存，大将李牧能征善战，是统一道路上最强劲的对手。灭赵之战，不仅是一场硬碰硬的强者对决，更是将士们的心理和身体素质的重大考验。秦军兵分两路，沿西路和南路逐步合围邯郸，战事的进展互有胜负，甚为曲折，每当遇到赵将李牧，两军便处在相时而动的对峙场面。一等就是两年、三年，秦国将士不敢有一刻松懈。就在千钧一发之时，赵王受离间计迷惑，冤杀李牧，终致军心涣散。秦王政十九年（前228年），王翦从太行山高地向下进攻，势不可挡，一举攻克邯郸，俘获赵王。赵公子率残部逃亡代邑，自立代王，与燕联手欲作最后抵抗。这支穷寇已不足为惧，王翦带领秦军继续东行，等待新的任务。
秦师九年攻战，五出奇兵，终于收降实力最强的赵国。放眼四望，谁堪为秦王敌手？赵国覆灭，直接原因是赵王的猜忌和昏昧，自毁长城；而更深层的原因，仍是秦国君臣一心，奉行天道。秦将指挥若定，秦军骁勇善战，而敢于放手军队深入敌国九年的秦王，又是怎样的胸襟和魄力，将数万兵马全权交付几位爱领，静心等待他们的捷报！
攻赵的过程中，秦王政仍有作为，创造不战而屈人之国的奇迹。前两次攻赵，韩王震恐，于秦王政十四年（前233年）请降，主动献出韩国地图和国玺，愿为藩臣。两年后，秦王派内史腾入韩，将韩改置为颍川郡，不费一兵一卒招降韩国。
在天下一统的大势中，六国之中有顺应天命主动归附的，也有逆天而行自取灭亡的。赵国国土并入秦之后，弱小的燕国瞬间与秦接壤，隔易水而望。王翦率军入驻中山，燕国上下寝食不安。燕太子丹按捺不住，谋划“荆轲刺秦”的毒计。秦王政二十年（前237年），天子一怒，挥师伐燕，王翦率秦军主力从易水上游突袭燕、代联军，大破之，继而北进，攻克都城蓟，燕王与太子逃亡辽东，燕名存实亡。
楚、魏、齐归秦
秦王政雷厉风行，亲政几年间便一路向东，迅速瓦解合纵联盟。此时天下仅剩齐、楚、魏三国。齐国在最东方，向来与秦交好；魏国在秦、楚之间，国土日削月割，仅剩都城大梁及周边小城；楚国虽然也被侵蚀，仍然拥有六国中最广的土地，而且战国以来素有“横则秦帝，纵则楚王”的舆论，此时的楚国成为统一进程的又一阻力。
二十二年（前225年），三十多岁的秦王政雄才伟略，决心发起灭楚之战。他大胆启用新人李信和蒙恬，领二十万大军浩浩南下。李信曾在追击燕军残部时，一路追击到辽东，他过人的武勇和毅力将燕军逼向绝境，最终献太子首级乞降。秦王政对年轻小将激赏不已，一番问答过后，便决心拜为主将，攻打南方最大的楚国。然而，当时的老将王翦认为，非六十万大军不能克楚，在进谏无果后负气辞官还乡。
秦楚对阵，楚国派出了身经百战的名将项燕。李信兵分两路，和蒙恬各领一军攻楚，一路都未遇到激战，顺利进入平舆、界首两地。初时频频告捷，李信一队孤军深入，遭到项燕的全力反击，顿时大乱。李信率残部奔至城父，与蒙恬会合，项燕领楚军穷追不舍，疾行三日三夜，发起强攻。第一战，以楚人的暂时胜利告终。
秦王政得知兵败消息，并没有深陷于挫败感，而是立即醒悟，前往王翦家宅，请求他复出灭楚。时值严冬，秦王政不惜以帝王之尊，顶着凛冽寒风，乘四马辇车登门拜访。老将王翦心中感佩，立即应允出征。他同李信一样，顺利进入楚境平舆一带，却下令让六十万大军安营扎寨。每日他只是慰问士卒，坚守不出，如此一年之久。反观楚军，项燕进退两难，因兵力不足无法驱逐秦军，日夜严阵以待，反被楚王误以为“怯战”，屡被催促责备。寒冬又至，项燕只得调兵东撤，王翦大军经一年休养生息，完全适应楚地水土，兵强马壮，突然全面出兵，一战而击溃楚军主力。随后，秦军破楚都，俘楚王，将楚纳入秦国版图。秦军巧用“避其锐气，击其惰归”的兵法，从心理和气势上完胜楚军，故而能够以逸待劳，一举攻城。
在攻楚的第一年，王翦之子王贲便分领一支军队，转道攻打魏国。魏都城大梁城墙坚实，易守难攻，王贲借地利之便，引附近的狼汤河水倒灌大梁。水淹三月，城墙纷纷坍塌，魏王出城投降。
时至秦王政二十四年（前223年），神州大地仅剩下兼并五国的秦国和孤立东海畔的齐国。秦王政二十六年（前226年），王贲奉命伐齐，兵临齐都临淄。齐王建才能平庸，心知归秦已是天下大势，遂不战而降。至此，秦王政走完了削平六国、重整山河的统一之路。
收百越、逐匈奴
五百年的纷争残局，秦王政用短短十九年，将散落的子民重新凝聚，将分裂的国土重新化为一体。自西向东，自北而南，秦王政所到之处，尽为王土，周天子做不到的事情，他圆满地完成了，当仁不让成为人间的主宰。
秦并天下之初，他曾对臣子讲述灭六国的原由：六国或是背其盟约，或是彼此勾结谋害秦国，或是使用阴谋诡计暗害秦王，各国君主先后阻挠秦国统一，唯恐天下不乱，因此平六国乃是顺天意、合民心之举。他还说：“寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。”有此番丰功伟业，他正式从秦王政改尊号为秦始皇，成为中国历史上第一位皇帝，中国也进入延续两千年的统一帝国时代。这第一个时代的国号，名“秦”！
秦始皇以秦为西陲，向东一直打到海滨，中原大定，他又将战线推向南北两端。眼前疆域万里，但在岭南一带的密林深处，黄河流域的风沙塞外，尚有外族百姓散居山岭，侵扰秦境。南征百越，北逐匈奴，算得上真正意义上的南征北战，秦始皇在统一后的开边战争，奠定了未来中国的辽阔疆域，同样是功在千秋的帝国鸿业。
在即位的第二十八年（前219年），秦始皇派屠睢、赵佗两位大将出马，领兵五十万，南下进攻百越。屠睢兵分五路南下，每路约十万兵力，行进中各自征集或抓捕逃犯、流浪者、商人、贬官等人赴百越垦殖定居，将打仗和移民任务同时进行，在多民族统一的进程中，同时加速中原文化的传播。起初，秦兵长期在北方生活、作战，难以适应南国湿热的气候，加上粮饷供给不足，第一次出兵并不顺利。百越人善于跋山涉水，多次在夜间偷袭秦军，一度获胜，主帅屠睢战死沙场，战争进入对峙阶段。
为了扭转粮草供给的困境，秦始皇一封诏令，秦国上下集中人力耗时五年，开凿一条自东向西沟通湘江、漓江的灵渠。灵渠的开凿，打通了南北水上通道，为秦统一岭南提供了可靠的物资保证。在竣工的当年（前214年），任嚣、赵佗奉帝命再次出征，三十万秦军长驱直入，势如破竹，很快击溃百越军，将岭南地区划入秦朝版图。四年之后（前210年），秦军第三次出兵，把疆域扩展至今天的越南北部，百越之战这才落下帷幕。
北逐匈奴，始于秦始皇三十二年（前215年），出征的大将是当年随李信攻楚的蒙恬。战国时期，北方活动着三大游牧民族，其中以匈奴最强。在秦始皇忙于统一六国期间，匈奴人趁虚而入，侵占陇西、河套一带，袭掠秦、赵、燕之北境。待完成统一大业，秦终于有机会抽出大量兵力驱逐匈奴，解决边患。蒙恬兵分两路，亲率主力从上郡北出长城攻其东，另一路经义渠、萧关攻其西，在黄河之滨展开一场激战，收取河南地。次年，蒙恬又率大军北渡黄河，杀入阴山、贺兰山，迫使匈奴人仓皇而逃，远遁北漠七百里，不敢南下而牧马，原先被占领的秦、燕、赵之地尽数收复。北逐匈奴后，蒙恬又长期镇守边疆，带领着三十万雄师修筑长城，抵御匈奴。
至此，秦始皇时代的战争基本结束，古代中国在秦始皇的纵横指挥下，发生天翻地覆的变化。秦朝的版图，东临大海，南抵越南，西至荒漠，北及阴山，当时人迹所及之地，尽在秦始皇掌握之中，可谓坐拥天下。从分崩离析的群雄争霸，到四海归附的多民族统一帝国，秦始皇发动二十余年的义战，终结纷乱的战国残局，与之相伴的，还有秦始皇独创的一系列举措，皇帝制度、政治体制、文化政策、经济政策，涵盖帝国生活的方方面面。这一切，共同托起了一个辉煌的时代，确立了统一帝国的历史传统。终是李白的古风道出了秦始皇一统山河的气势和天威：“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来！”@#
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