【大纪元9月21日讯】香港苏富比(Sotheby)将于10月9日在港拍卖失落近一个半世纪的圆明园内海晏堂御制十二生肖兽首“马首铜像”，由“澳门赌王”何鸿燊以港币六千九百一十万元(888万美元)向苏富比购买了这尊铜像，并捐赠给中国。
据中央社报导，苏富比20日表示，由于何鸿燊表示有意将马首铜像捐赠还给中国，原藏者同意在拍卖前将铜像售予何鸿燊，而这次交易创下中国清代雕像的世界最高成交价。这是何鸿燊继2003年向中国捐赠圆明园猪首铜像后的再一次捐赠，他希望借此带动更多人参与保护中国文物的工作。
据了解，清朝乾隆皇帝委任意大利籍传教士的宫廷画师郎世宁在北京圆明园设计监造一座别具西洋风格的十二生肖报时喷泉（俗称水力钟），十二生肖动物铜像人身兽首，以盘坐之态作双半月形分列喷泉左右，各铜像会按其代表的十二个时辰，依次轮流喷水报时。
有史料记载，十二生肖坐像的最初造型是人身兽首，每个“兽首”下面都有穿着不同民族服装的身体。铜兽首为写实风格造型，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰逼真。铸造“兽首”所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经数百年而不銹蚀，堪称一绝。
马首铜像造工精美，栩栩如生，无论眼神、张口和耳朵微伏等取态，都自然肖真。毛发的刻造也是纤毫尽现，细致动人；而鬃毛的自然铺叠和流丽的条理，更是一绝。
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香港苏富比将于十月九日在港拍卖失落近一个半世纪的圆明园内海晏堂御制十二生肖兽首“马首铜像”。(中央社) |
图为圆明园内海晏堂御制十二生肖兽首“马首铜像”。(中央社) |
八国联军攻打北京的时候，圆明园的十二生肖动物铜像流失。据知，存世的兽首铜像只有七个，当中的虎、猴、牛、猪展贮于北京保利博物馆，而兔及鼠则由一位欧洲人所珍藏。
在马首铜像捐赠给中国前，何鸿燊将在香港及澳门公开展出马首铜像。
圆明园曾享有“万园之园”的美誉，十二铜首位于圆明园海晏堂前的大水池边，是乾隆年间建造的西洋楼景群内最大一处园林景观，正楼向西，门前左右有弧形叠落式石阶数十级，环抱楼下喷水池；十二生肖的人身兽首铜座像呈八字形排列于水池的左右两侧，每侧六个。 ◇
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