【大纪元11月25日讯】(美国之音2009年 11月 24日报导)美国的教育支出明显高于其他发达国家。但是，进入高中之后，美国学生在数学和科学方面落在很多国家的学生后面。对最近一次国际测验进行的分析显示，美国高中生在数学方面落后于31个国家，在科学方面落后于22个国家。
美国教育部长邓肯表示，这一报告再次提醒美国，美国学生在学习方面停滞不前，其他国家的学生却在大踏步前进，把美国学生甩得越来越远。记者采访了首都华盛顿地区一些在外国出生的高中生，请他们谈谈美国的学校跟他们祖国的学校的差异。
奥利·萨维萨利跟家人去年从芬兰移居到美国，现在在维吉尼亚州阿灵顿一所高中上三年级。他说，美国老师比芬兰老师友善得多，他也喜欢这里的学校选修课很多。
但是，奥利说，他现在学的一些东西在芬兰已经学过了。“我去年修了几何。我在芬兰上8年级就学了这些东西。我觉得这里的学习进度比较慢。”
国际学生测验项目是美国高中学生参加的唯一国际性考试。在参加考试的国家中，芬兰学生数学和科学成绩都名列第一。在所有发达国家当中，美国15岁学生的数学考试成绩名列末尾四分之一，科学考试成绩名列末尾三分之一。
奥利的父亲雅克·萨维萨利说，美国学生考分低，一个解释是美国学校质量参差不齐。这种情况在芬兰是没有的。“我们的平均成绩这么高，大概是因为芬兰比较整齐划一，各学校都差不多。”
另一个可能的解释时，芬兰的大学是免费的，但是，竞争非常激烈。只有不到10%的申请人能得到录取。还有，在芬兰，所有的教师都必须有他们所教领域的大学学位，还要有教育学学位。
布鲁金斯学会的汤姆·洛夫莱斯说，这就是重大的区别：“芬兰教数学的老师实际上都是学过数学的。在美国，我们有很多数学老师学的是数学教育，而不是数学。”
洛夫莱斯对大约500名外国学生进行了调查。这些学生作为交换学生在美国高中度过了一年。他问这些学生，他们的同学对数学和体育都是什么看法。
洛夫莱斯说：“我问他们，你们的朋友都在本国，对你来说，学好数学重要吗？他们说，很重要。我又问，体育好对你们重要不重要？他们说，重要，但是，数学也一样重要。我们再问，你们在美国的朋友都是什么看法。结果美国学生看法相反。美国学生认为数学好不好无关紧要，体育好才是重要的。”
教育部长邓肯指出，这种偏重必须纠正，美国的学校必须大大地改进，而投入更多的人力物力不是解决问题的办法。
邓肯说:“我认为我们学校每天上课的时间太少，每星期上课的时间太少，我们的学年太短。在保持现状的情况下投入更多的资金不会让我们达到需要达到的目标。”
邓肯说，学生毕业后不能应对全球市场的竞争，就会危及美国长远的安全。
克里斯和凯特·约翰逊一家两年前从新西兰移居到这里。新西兰学生数学和科学考试比美国学生好。
17岁的克里斯说，他头一天到美国高中去上学，感受了到文化冲击:“在新西兰，男女不同校，我们都穿校服上学，跟美国这边完全不一样。美国学校里有女孩，大家都穿着宽松的衣服上学。简直不可思议。”
克里斯说，他喜欢不穿校服上学。但是，他也要适应美国这边不同的学习方法。他说，在新西兰，学生并不是每天都上数学课和科学课：
“在新西兰，我们要更多地自学。有一些定理、公式，都要自己弄明白。下次上课之前，都必须做好预习。但是，在美国这儿，因为天天上课，大家都依赖老师教给你。”
克里斯的妈妈哈里雅特喜欢新西兰那种全年上课的学制，每上三个月的课，有两个星期的假期。
哈里雅特说:“让孩子放两个星期的假可以让他们养精蓄锐，感觉更好。我觉得在美国这边，暑假一放就是三个月，开学之后需要恶补。”
教育部门官员在制定政策的时候会考虑国际学生评估考试成绩资料。德国现在要求小学学生全天上课，先前则只是半天上课。香港和新加坡改革了学校阅读课。俄罗斯增加了小学学前班，使学生在校时间延长。
美国教育界人士表示，他们在评估美国学生在国际测试中的成绩。但他们还不能就应当做什么达成一致意见。
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