心血管疾病是全世界人口死亡的主要原因，據世界心臟聯盟（World Heart Federation）估計，2020年全球心血管病死亡率將增加50％。心血管病已成為衛生保健的沉重負擔，要避免成為心血管病患者，就要從小時候開始預防。
舉例而言，懷孕婦女不需要特別增加熱量攝取，否則過度進食，反而增加孕婦罹患妊娠期糖尿病機會，對孕婦和胎兒也有影響，例如胎兒出生可能會過重而為巨嬰（3800公克以上），全身器官也較正常嬰兒肥厚，易有先天性心臟病，也有可能受胰島素影響而致血糖過低。
心臟病高危險因素，好發於兒童
我們要鄭重提醒家長，心臟病帶來的威脅並不只是成年人的問題，不少心臟病的誘因都在小時候積累直到成年，也使得心臟病的發病年齡愈來愈年輕化。
雖然，心臟病雖不是兒童及青少年的主要致命死因，但是導致心臟的高危險因素，例如高血壓、高膽固醇、血脂異常、糖尿病及肥胖，都常見於兒童的身上。日漸累積的高危險因素，就是導致成人心臟病的元兇。
不過，大部分影響兒童日後成為心臟病患者的高危險因素，都可以在早年控制，減低日後患上心血病的風險。研究發現，不少兒童的血管在兒童期已經開始產生動脈硬化或管壁發炎性變化，只是病發時間在成年之後，所以常被忽視。
近年受到重視的的代謝症候群，就是指代謝方面的心血管危險因子積聚的現象，包括高血壓、肥胖、血脂異常或高膽固醇及糖尿病。
這些病症可能在童年期出現，家長需要特別留意；另外，如果家族有代謝症候群的歷史，家長更應讓孩子在2-3歲後，每年定期接受檢查。
愈來愈多研究指出，推廣心血管疾病預防要從小開始，效益比成年期好得多。
不少國家已經意識到兒童肥胖與代謝症候群的關係，例如日本已開始推行傳統清淡飲食文化，香港也逐步改善學童午餐飯盒的多油、多鹽、多脂肪的現況，對兒童的心血管健康也有幫助；另外，也有不少國家也開始注意兒童午餐的脂肪攝取量。
如果家長希望有效協助孩子減重，我們建議應該採用多多鼓勵的方式，並記得與營養醫療專業人士一起配合。希望爸爸媽媽們都可已瞭解，讓孩子擁有健康的心臟血管，就要從嬰幼兒早期開始做起！
【周醫師小叮嚀】高血壓、肥胖、血脂異常或高膽固醇及糖尿病這些病症，可能在童年期就會出現，家長需要特別留意；另外，如果家族有代謝症候群的歷史，家長更應讓孩子在2-3歲後，每年定期接受檢查。掌握少油、少鹽、少脂肪的原則提供孩子的飲食，對兒童的心血管健康也有幫助
培養規則運動習慣，從小開始
孩子到底幾歲才適合進行運動訓練？簡單地說，只要神經肌肉系統發育正常，大部份的幼稚園及小學的孩子都可以積極的每天進行運動。
而運動的習慣的培養，更應當從小時候嬰孩期開始。美國國家運動與體育協會（National Association for Sport & Physical Education，NASPE）在2002年發布的運動指引，已清楚表示嬰幼兒都需要運動。
因此，家長切勿過分束縛，應從小鼓勵孩子運動，培養愛活動性格，可減少其日後肥胖或偏愛慣坐少運動的生活。如果能夠從小培養運動的愛好，不但可增加智商、發掘及引導出運動潛能，更將使動作更優雅而順暢。
對於嬰兒而言，父母每天都要有系統地給予嬰兒運動機會，包括扭動、抱持、翻滾、安全輕拋、捉迷藏等；幼兒則可以在安全的環境下，給予追、趕、跑、跳、拍球及爬高、爬下……等訓練，協助日後體能及手眼協調的發展。
培養運動習慣，讓孩子站在成功的起跑點
要讓孩子有個成功的起跑點，就應由健康奠定基礎，從小開始培養運動習慣，並建立正確的健身知識與觀念。
正確而良好的體能訓練，不僅可以鍛鍊身體本能的反應，發揮與生俱來的運動能力，也可以減低運動傷害。此外，對於養成專注力和勇氣信念，也很有幫助。
近年來，許多的報告也指出，增加運動時間、強度或頻率都有助於降低大腸癌與乳癌的發生；增加活動量一方面有助於體重控制，同時可以強化免疫機能，增加巨噬細胞（phagocyte）、淋巴細胞（lymphocyte）與自然殺手細胞的數目和活性，也可提升抗氧化防衛機制，並降低血糖和胰島素濃度，避免胰島素抗性引發代謝異常。
對於女性，增加運動量可以延緩月經初潮，也減少體脂肪量，並減少脂肪組織的雌激素濃度，降低乳癌的危險。
【周醫師小叮嚀】巨噬細胞是一種位於組織內的白血球，源自單核細胞。巨噬細胞在體內參與非特異性防衛（先天性免疫）和特異性防衛（細胞免疫）。主要功能是吞噬以及消化，並激活淋巴球或其他免疫細胞的功能。
【周醫師小叮嚀】淋巴細胞則是具有免疫識別功能的細胞，可分為T細胞、B細胞和自然殺手(NK)細胞。主要功能是撲殺外來病原體以及製造抗體。
國外已盛行多年
在歐美國家，兒童體操是相當受重視而普遍的運動，日本也早在二十年前就積極推動幼兒體操運動，並發展成為社區運動；至今，全日本幼兒園、小學都已將體操納入課程範圍，體操之受到重視可見一斑。
反觀臺灣，雖然也有民間團體鼓勵推動，教育部也有一些呼籲作法，但常流於形式，或者雷聲大雨點小。如果要讓下一代有健康的體格，應盡快由基本運動的兒童體操開始，再進一步擴及其他運動種類。
我們建議，應安排孩子最少每週三次，約30分鐘的有氧運動；若父母能親自參與，帶領孩子一起運動，效果將會更為理想。
父母應逐步鼓勵不喜歡運動的孩子，可先由每週運動一次開始，然後再慢慢進展至每天都做運動。
正確的健身方法必須從從小打根基開始，藉由專業的體能訓練專家的教導，孩子的運動能力與技巧、平衡協調能力，都可以有很明顯的進步。@(待續)
摘編自 《兒童健康勝經：給孩子的全方位健康管理》 大好書屋 提供
(http://www.dajiyuan.com)
