【大紀元2011年03月18日訊】(大紀元記者王明編譯報導)當家裡有親屬生病需要照顧時，在關心他們的健康之前，要先照顧好自己的身心健康。試想搭乘飛機時，空服員示範安全使用氧氣罩，會先把自己面前的氧氣罩戴上，然後再協助孩子戴上。同樣的道理，要成為一個懂得照顧生病家人的人，更需要注意自己的身體健康。美國《婦女日》（Woman’s Day）雜誌針對長期照護家人的人，提出一些指導性原則，提醒讀者關注自己可能遇到的處境，以及如何向外界尋求心理上的協助。
維持日常作息的穩定
如果平時早上起床會伸伸懶腰，用餐前洗個晨浴，接著穿好衣服，看一下新聞，那就不要停止這些習慣。即使擔心趕不上和醫生約定的時間，沒時間關心世界上發生的最新事件，仍應堅持自己最熟悉的生活習慣。這樣有助於使自己和家人的情緒保持平靜，特別是家中尚有孩子同住的家庭。
認真對待身體健康
不要跳過定期的身體檢查。確保沒有錯過年度的體檢，並告訴醫生正在照顧家裡生病的親人。最好將體檢安排在治療生病親人的同一間醫院，這樣就可以安排親人和自己同一天到醫院接受檢查。
找出使自己身心愉快的活動
您可能一開始想到的是運動。但得找到一項自己喜歡的運動，無論是游泳，散步，騎自行車，或者在跑步機上邊走邊看電影。身體鍛煉能增多體內令人產生強烈美好感覺的安多芬（endorphins），它可以抵消長期照顧病人所分泌的壓力荷爾蒙。
獎勵自己
將喜歡做的事情逐一列表，無論是指甲美容，喝杯拿鐵和至當地的咖啡館讀報紙，或者是外出購物，最重要的是每天承諾自己要做一件列在表中的活動。有時照顧家人累了，短暫休息一會抒解情緒，同時犒賞自己為所愛的家人所施予的細心照護。總而言之，不要讓那些使自己感覺美好的事情感到自責。
深呼吸抒解情緒
當我們情緒處於焦慮或緊張時，我們的呼吸會變得急促，肺部無法充分地膨脹吸氣。因為肺部沒有足夠的能量將氧運送到體內其他需要進行細胞再生的地方，大腦因此喪失了處理冷靜和鎮定情緒所需的抗壓賀爾蒙。
只要 10分鐘深度和緩慢的冥想式呼吸，有助於減緩心跳頻率，舒緩情緒，自然思緒會變得更加清晰。所以，感到無法承受照顧病人的責任，心理不知所措的時候，不妨暫時放下手邊的事情，安靜地坐下來，開始運用深呼吸解除焦慮和慌張的情緒。
留意憂鬱症上身
長期照顧生病或身體老化的家人，承擔責任的意願會逐漸枯竭，這是完全正常的狀態。不幸的是，這個過程常會產生憂鬱症的問題，特別是照顧患有癡呆症的人，被認為是相當脆弱的。實際上，美國「家庭看護者聯盟」調查加州照護罹患成人慢性病人的人，發現54%的人有憂鬱的症狀。因此，更有理由採取適當方法，保護心理的健康。幾個潛在的憂鬱徵兆值得留意，如有無法入睡（或者是睡得過多）的情形？缺乏食慾（或者老是在吃東西）嗎？對未來感到悲觀嗎？你不再像過去喜歡看電影或與朋友交往嗎？如果上述任何症狀持續超過兩個星期，那就是請教心理醫生或心理諮商師的時機了。
