一談到造成心臟病的隱形殺手，大家自然就會聯想到高血壓、高血糖及高血脂，所謂的「三高」因子，當然還有其他因素如抽菸、肥胖、缺乏運動等，這些都是我們所知道會引發心臟病的危險因子。
但是大數人可能忽略了，憂鬱沮喪的心情也和心臟病息息相關。
生病是一種很不好的感受，多多少少都會給我們帶來難過或者是沮喪的情緒，根據研究統計，高達15%的心臟病患者和20%做過心臟繞道手術患者被診斷有重度憂鬱的情形。
沮喪的情緒會反過來危害我們的心臟、降低患者的運動意願、增加酗酒或抽菸行為的風險，及降低遵循醫囑用藥的順從性，除此之外，研究發現合併憂鬱情緒的心臟病患者，血液中心臟病的發炎指數和血栓發生率比沒有憂鬱的心臟病患者來的高。
原先沒有罹患心臟病的憂鬱症患者中，研究發現這些憂鬱患者，往後罹患心臟病的機率也比較高。這種看不到的「心情」，常被我們解讀成心理層面摸不著的東西，我們從科學角度中發現，它確實影響著我們的生理健康，其中包括心臟。可能有人想了，儘管憂鬱沮喪影響著健康，但現今醫藥發達是有藥可醫的，怕什麼！
在此必須讓大家有健康的新觀念，最近心臟病學會發表的報告中顯示：「服抗憂鬱藥物，恐增加心血管疾病的風險」。種種的研究數據讓我們更進一步的反思「藥物不是萬能」。
在生活中，我們必須面對許多挫折與困境，如何正面的看待這一切？此時溫暖的關懷、家人朋友的支持及樂觀的態度等，這些看似微不足道的東西，才是真正的保健之道，健康的無價之寶。@◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
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