根據最新研究，引發這場疫情是一種新的腸出血性大腸桿菌（EHEC），它是兩種大腸桿菌HUSEC 41和ST678混合、「交配」後的產物，攜帶攻擊性的基因，毒性比普通的大腸桿菌更強，並且能產生更多的毒素，危險性很大，而且對部分抗生素有耐藥性。到目前為止，已經超過2千人感染此疾病，接近1%的感染者已經死亡，還有接近1/4的感染者已經出現包括腎臟衰竭在內的罕見併發症。
這種腸出血性大腸桿菌可以粘著在腸壁上，並在腸壁泵出毒素，引起腹瀉和嘔吐，病情嚴重時會造成昏迷、癲癇和中風。德國專家們估計此大腸桿菌很可能是迄今為止毒性最強的一種。
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到目前為止，發現感染此病菌的人近期都曾去德國。出血性大腸桿菌感染後的症狀表現，如腹痛、噁心、嘔吐、發燒、腹瀉 或便血等症狀，所以一旦出現這些症狀，尤其是嚴重的腹瀉和便血，要立即停止工作和上學，並聯繫就醫。此外，有些人可能不會出現這些症狀，而是一發病就表現很嚴重的神經系統症狀，甚至腎衰竭。
近期曾前往德國的民眾，如果出現不明原因的體虛乏力、嗜睡、發熱或者其它不適，須及時就醫，因為出現這些症狀的時候，人體的正氣（相當於免疫力）也會變得低下，病菌便會乘虛而入對人體發動攻擊。
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預防大腸桿菌 生活有對策
大腸桿菌的耐熱性並不強，在70度以上的高溫下就會被消滅，所以即使買到存在大腸桿菌的蔬菜或肉類，只要將它熟吃就不會有問題。另一個方法就是飯前注意手部清潔，一定要將手洗乾淨。
出血性大腸桿菌在自然環境中的分布非常廣泛，而且與我們人類關係密切，所以如果我們不注意食品衛生，也有可能被其它來源的大腸桿菌感染。
腸出血性大腸桿菌主要寄生在牛、羊等家畜和其它反芻動物體內，牠們的肉很容易被這種病菌汙染；人畜的糞便也會汙染水源，所以蔬菜等農作物也會因灌溉被汙染。另外，儲存食物或製作食物「生熟不分」、蔬菜和肉類混雜在一起，也會導致病菌交叉汙染。
在作菜的時候，尤其是肉類，料理習慣必須得注意，避免處理生肉之後，手又再去抓其它的食材或物品，例如：佐料、碗、盤、蔬菜、水龍頭，這樣很容易汙染其他的物品並將汙染範圍擴大。如果有其他的人再去摸這些東西，他的手無意間也被汙染了。
切記，一旦處理過生肉的手，一定要及時洗乾淨再去拿別的東西。除此之外，切過生肉的砧板、刀以及裝過生肉的盤子，要徹底以洗潔精洗乾淨。建議生肉和熟食所用的的砧板、刀和容器分開使用，以避免因清潔不徹底而造成汙染。
吃東西前一定要洗手，但有些人喜歡留長指甲，指甲不容易徹底清潔，因此最好不要留指甲並避免直接用手抓取食物。
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生食肉類食品 健康保留多少？
有人喜好吃生肉、半生不熟的肉，認為這樣的味道比較鮮美，且保留較多的營養成分。這些觀念來自於現代科學的研究成果有關，研究發現，一些維生素在高溫下容易被破壞，所以認為生食更有營養。雖然生食能保留一些營養成分，但更保留了細菌、病毒、寄生蟲等更多有害物質。
其實肉類食品煮熟吃才更有營養，有一些蔬菜生食是有毒的，例如：四季豆、蠶豆等。人類只要不偏食，就能攝取足夠的營養物質供身體所需，不必為追求多獲得某些營養而違背正常的生活狀態。
在傳統文化裡，肉類食品一定要熟吃；蔬菜則是有些能生食，而有些必須熟食；水果是可以生吃的食品。不過，現在所有生吃的食品都要特別注意。從考古研究表明，人類自從學會了人工取火熟食以後，胃腸道疾病大幅減少，身體也變的更加強壯。
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中西方飲食 神的告誡
悠久的中華傳統文化也被視為神傳文化，在各行各業或各個流派學說在追根溯源的時候，最後總是追查到神這兒，其中包括中醫。中醫也被稱為岐黃之術，岐黃就是岐伯和黃帝，他們都是修成神仙的人。我們中國人自稱炎黃子孫，神的子民，那麼神在遠古時期也教給了人們如何生活，包括吃熟食的問題。
此外，傳統文化中有三皇五帝的說法，三皇是指天皇、地皇、人皇。燧人氏因為鑽木取火、給人帶來光明、教人熟食，使人類告別了茹毛飲血的蠻荒時代，所以燧人氏在三皇中地位最高，被譽為天皇。
在很多古醫籍中，都記載著吃生肉的害處，尤其是對胃腸道的傷害，同時也指出，生肉的腥臊氣味是一種有毒的氣味，所以要經過火的烹飪，甚至加一些調料，去掉這種腥臊之氣，才會變成對人體有益的食品。
在西方，他們的神也告訴了西方人不要吃生肉。在舊約中，祂告誡信徒不要吃血，祂認為一切活物的血就是他的生命，所以不能吃血。實際上就是不要吃活的生命，生肉的細胞還是活著的生命，吃生肉就等於把這些活的生命吃到了肚子裡。有的人因為吃生肉，滿肚子都是寄生蟲，有的寄生蟲還突破血腦屏障跑到腦袋中。
每個民族都有自己信奉的神，祂們都在人類從蠻荒走向文明的時期不約而同的告誡信奉祂們的人要吃熟的食物，對於信神的人來說，只需聽從神的旨意吃熟的食物就好了，對於不信神的人，也可以懷著實事求是的態度借鑒古人的智慧。@◇——摘編自《希望之聲英倫生活台》
