公元446年春天，仇恨佛教的北魏太武帝，聽信大臣崔浩的讒言，頒布殘忍的〈滅佛詔〉，誅殺長安城內的所有僧尼，摧毀各地所有的佛教經像。此為中國歷史上第一次滅佛之舉，太武帝得怪病慘死，崔浩更是遭到滿門滅族的報應，其慘酷據說史上大臣被戮辱者，無人能及。
北魏文成帝相信太武帝滅佛遭報，故極欲重振佛法。在北涼高僧曇曜建議下，於武州塞開鑿巨型石窟，雲岡石窟鑿建由此而來。
汲犍陀羅雕刻 成獨特風格
佛教興起，正值印度與波斯、希臘文化交流的孔雀王朝時代，為了弘揚佛法，阿育王詔令鑿窟建塔。犍陀羅（Gandhāra）是古印度的二大佛教造像中心之一，犍陀羅人汲取古埃及、希臘、羅馬、波斯的雕刻手法，並發揚光大，形成一種表現和諧幾何形體、比例，洋溢著生命力的人體雕塑藝術風格。3世紀以後，犍陀羅雕刻藝術傳入阿富汗地區，並沿著絲綢之路進入中國新疆及內地。雲岡石窟在雕造技法上，繼承且發展了中國秦漢時期藝術的優良傳統，同時吸收、借鑑犍陀羅佛教藝術，而發展出獨特之藝術風格，對研究雕刻、建築、音樂及宗教，都是極為珍貴的資料，在世界雕塑藝術史上有十分重要的地位。
佛教藝術初傳中土，尚保留犍陀羅風格特徵，雕像形象上蓄鬍、捲髮和通肩袈裟或右坦，臉形較為豐腴、肉髻較高、深目高鼻。例如：第二十窟立像是三大佛，正中的釋迦坐像，高13.7公尺，雕像面部方圓，兩肩寬厚，結跏趺坐。造型雄偉，氣魄渾厚，衣紋雕刻線條乾淨俐落，為雲岡石窟雕刻藝術的代表作，開鑿於北魏文成帝時期。
二十窟就是著名的露天大佛，為早期鑿刻的「曇曜五窟」之一，氣勢磅礡，具有渾厚、雄健的犍陀羅風格和北魏遊牧民族粗獷、純樸的特質。※雲岡石窟雕塑因經年風吹雨打、人為不當維護等多種因素下，已局部毀損。(圖片:臺灣大紀元)
二十窟就是著名的露天大佛，為早期鑿刻的「曇曜五窟」之一，氣勢磅礡，具有渾厚、雄健的犍陀羅風格和北魏遊牧民族粗獷、純樸的特質。※雲岡石窟雕塑因經年風吹雨打、人為不當維護等多種因素下，已局部毀損。
到南北朝時期，孝文帝主政到遷都洛陽前（約465 ～ 494 年)，進入佛教藝術史上第一個高峰。不僅大型石窟工程的陸續開鑿，並在北魏漢化政策的推動之下，帶入漢式的表現作風。佛像的衣著與表情與初期不同，服飾近似於南朝士大夫的穿著，臉形、五官漢化了。佛菩薩像的相貌清秀，豐圓適中，表情溫和恬靜。佛像的服飾是北魏時期流行的褻衣博帶式，衣紋呈明顯階梯式，兩袖寬大，胸襟打結，雙帶適垂。
雲岡石窟開鑿後期，大致是在孝文帝遷都洛陽後至北魏亡，約（494 ～ 524 年)。此時期石窟以小龕為主，佛菩薩面相清瘦，眉目清秀，長頸削肩，神采飄逸的神情，是為「秀骨清像」特徵。
異域色彩相融 見證中外情誼
雲岡石窟位於山西省大同市以西16 公里處，因建在武周山最高處的雲岡得名。石窟始鑿於北魏興安2 年（公元453 年），大部分完成於北魏遷都洛陽前（公元494年），造像工程一直延續到正光年間（公元520 ～ 525 年）。前後動員4 萬餘人參與開鑿，連當時獅子國（今斯里蘭卡）的佛教徒，也加入此一偉大創作。
石窟依山而鑿，東西綿亙約1 公里，現存主要洞窟53 個、大小窟龕252 個、石雕造像5 萬1 千餘尊，最大者達17 公尺，最小者僅幾公分，遠望石窟就如布滿蜂洞的超級蜂巢。石窟分東、中、西3 個區，東區有4個窟，多以造塔為主，故又稱塔洞；中區有9窟，每個都分前後兩室，主佛居中，洞壁及洞頂布滿浮雕；西區有40 個窟，以中小窟和補刻的小龕為最多，修建的時代略晚，大多是北魏遷都洛陽後的作品。
第3 窟是雲岡石窟中最大的石窟，前面斷崖高25 公尺，中上部鑿有12 個長方形石孔，窟分前後兩室，後室雕一佛二菩薩像，體態豐滿、衣紋流暢，從雕造手法判斷，應為隋唐時期的作品。第5 窟為清順治8 年（公元1651年）建造，窟內中央端座佛像一尊，是雲岡石窟最大的雕像，高17 公尺，佛像的膝上可站立120 人，一隻腳上可站立12 人，大佛的周圍雕滿小佛，蔚為壯觀。第7窟窟頂刻滿飛天的浮雕，各以蓮花為中心盤旋飛舞，生動活潑。第12窟，正壁上端刻有伎樂天神情迥異，手執排簫、箜篌等古典樂器，是研究中國音樂史的重要資料。
第15 窟雕有萬餘尊小佛座像，又稱萬佛洞。第20 窟如來大佛是雲岡石窟的代表，佛像跏趺端坐，呈慈悲、莊嚴、歡喜、思維、入定等22相，吸引中外人士爭相目睹。
石窟藝術是建築、雕塑、繪畫等藝術的綜合體。縱觀雲岡群佛的形態，有的居中正坐，栩栩如生，或擊鼓或敲鐘，或手捧短笛或載歌載舞，或懷抱琵琶，面向遊人。這些佛像、飛天、供養人的面目、身上、衣紋，都留有古代勞動人民的智慧與艱辛；同時，還明顯地流露著波斯色彩，是中國古代人民與其他國家友好往來的歷史見證。@
──摘編自《新紀元周刊》
