聽說人生有四大福報：生得好一點、病得輕一點、老得慢一點、死得快一點。生老病死，真不是任何人能夠掌控的，但至少可以小心去維護，盡力做好自己分內可以做好的功課。尤其死亡大限，沒必要去閃躲，人人難免。
當家中有高齡老父母，或者重症病患，面臨醫療已無效的時刻，若能減輕他們受苦受罪，讓他們走的比較自然平和安靜尊嚴，應該算是莫大的造化。
安寧緩和醫療，絕非一般人想像中放棄治療，一味等死。相反的，以一種人道的、溫馨的方式，照顧陪伴已經無藥可救的重病患。心肺復甦、打強心針、氣管內插管、使用呼吸器等非常手法，只能急救一時，短暫地從閻王爺那邊拉回，徒然增加肉體疼痛折磨。安詳往生，對過世者而言，也是一種人權，身體沒苦痛，心中沒牽掛，安詳自在的離開煩惱紅塵。
安寧醫療，大概可分兩種，在醫院裡的安寧病房，接受團隊共同照護；或者返回家中，接受居家療護服務。就彷彿及時雨，滋潤病人及家屬，乾涸已久的苦難心靈。
安寧病房，通常安排最耐煩，最和善，又有同理心的醫護人員，輕手輕腳，輕聲細語的來照護來溝通。不論何時，總是笑瞇瞇掛臉上，叮嚀東交代西，好減輕病患或家屬的焦慮煩躁。社工人員，心靈治療師，慈善志工，不時會出現眼前，他們想方設法，讓病患說出心中的隱憂或牽掛。最想做哪些事？最想看哪些人？許多尚未被滿足的期待，都一一釋放出來。
安寧病房，不會一片白茫茫，有粉紅的窗簾，黃嫩嫩的沙發墊以及生意盎然綠色盆栽；有小小的畫室，掛著五顏六色的畫作，備有畫架、畫筆、畫紙，任人揮灑；小型音樂房，備有音響、卡帶、cd、耳機、一架手風琴、幾張舒適的小靠椅；還有一間小的圖書室，書報雜誌小說遊記都不或缺，一部可愛的小推車，經常穿梭病房間，送到病人的床前；另外還有專屬的祈禱室，無論天主教基督教或佛教，以及神父牧師法師等專業人員，傳道佈道或開釋講經。一間莊嚴佈置的往生室，是親人間，最後相聚的所在，或嚎啕大哭，或啜泣哽咽，不捨依依，天人永隔。
居家照顧，讓家人感激無限。尤其人手不夠的家庭，可以省去舟車勞頓的時間及辛勞。該服用的藥物，應該配備的醫療器具，都有醫療專業團隊來協助，他們定期來訪，了解病況發展，提供諮詢建議，尤其是心理建設。提醒慌亂家屬，如何篤定無懼面對隨時到來的終了結局。他們用一雙手，撫摸孱弱的病患肢體；用一雙眼，安頓失神無靠的家屬；用滿懷的愛和慈悲，指引死者和生者平和走過，生命的最後。
長壽、富貴、康寧、好德和善終，是所謂人生五福。尤其舒適和尊嚴的善終，乃一輩子最重大的事。@◇
留言