隨著來自不同地區人群的持續湧入，導致美國邊境出現了前所未有的局面，也引發了人們對結核病TB（Tuberculosis）和其它在美國不常見的傳染病傳入美國的擔憂。
美國疾控中心三月份發布的新數據顯示，2022年美國結核病例數上升5%，達到8300例。
結核病例正在增加 及時治療至關重要
結核病是一種空氣傳播疾病，可通過咳嗽和打噴嚏傳播。當在1882年終於找出結核病的致病細菌時，該疾病已經在美國和歐洲奪去了約七分之一的人的生命，今天結核病仍然是全球最主要的傳染性疾病。
隨著耐藥性結核菌的出現，結核病的治療又開始面臨新的挑戰，在過去的一年，世界範圍內，報告發現有超過50萬例這類結核病例。此外，新冠疫情（COVID-19）後，結核病感染變得更加普遍，這引發了對後疫情時代潛在的結核病爆發風險的擔憂。
紐約州立大學北威爾史泰登島大學醫院（Northwell Staten Island University Hospital）急診醫學首席住院醫生薩拉·李（Sarah Lee）博士告訴《大紀元時報》說，對於患有活性結核病的患者，及時治療至關重要。如果不及時治療，咳血、夜間盜汗、發熱和體重減輕等症狀會惡化。
「若不進行適當的治療，大約三分之二患有活動性TB的人將會死亡。」她補充說。
紐約市衛生局長阿什溫·瓦桑（Ashwin Vasan）博士最近宣布稱：從南部邊境州不斷湧入的移民，帶來了多種疾病，其中最突出的就是結核病。
今年迄今為止，紐約市五個行政區報告的結核病發病率，超過全美平均水平的兩倍 (pdf) 以上，其中皇后區的病例最多。具體而言，皇后區的法拉盛社區受到嚴重影響，其TB感染率比全市平均水平高出三倍以上，主要影響到的是近期入境的移民。
在一封致醫生和醫療保健管理人員的信(pdf) 中，瓦桑指出：許多最近抵達紐約市的人，要麼曾居住在結核病患病率高的國家，要麼途經這些國家。瓦桑要求對於那些最近從這些國家抵達紐約市，並未進行結核菌篩查的人們，及時進行檢查。
據紐約市衛生局，在2022年，紐約市近90％的結核病例患者是出生於美國以外的人，出生於美國的結核病患者，幾乎80％是非-西裔黑人或拉丁裔。
結核病在美國治療免費 無需醫保
斯托尼布魯克兒童醫院（Stony Brook Children’s Hospital）小兒傳染病學部主任沙龍·納赫曼（Sharon Nachman）博士強調了診斷的重要性，她表示診斷很方便，比如做胸透就可以。
X光胸透，可清晰顯示潛伏的結核感染，並可通過藥物治癒。對於活動性結核感染的病患，醫生會對患者的痰液樣本進行檢驗分析，篩查出耐藥抗生素。
納赫曼說：「在美國，我們可以檢測抗生素的耐藥性。」有些患者的結核菌對利福平（rifampin）或其它的抗結核藥物會有耐藥性。
她補充說，美國有系列新一代結核病藥物，可有效治療多重耐藥結核菌導致的結核病，這些藥物包括：貝達喹琳（bedaquiline）和德拉曼尼德（delamanid）等。
「所以我想說，危險在於，我們閉上眼睛不去關注，不去進行篩查和診療。」納赫曼說。
忽視或不能完成多重耐藥結核病（multidrug-resistant TB）的療程，可能導致肺結核在社區中傳播，同時使該疾病更難治療——甚至可能無法治癒。
在美國，由於結核病是公共衛生風險，因此無醫保的患者治療結核病是免費的。「您不需要付藥費，不需要支付任何費用」，納赫曼說，「我們會為您提供治療服務並提供的藥品。」
結核疫苗的預防效果並不完美
根據納赫曼的說法，面對美國不斷上升的結核病發病率，簡單的解決方案應該是接種疫苗。長期以來，一種名為巴氏卡介苗BCG（bacille Calmette-Guerin）的疫苗，被用於預防結核病。
但納赫曼也表示，這種疫苗對胸內結核（intra-thoracic TB）不起作用，只對粟粒型 TB「有些效果」，粟粒型TB是一種潛在的致命疾病，可導致瀰漫性肺結核（disseminated TB）或腦膜結核（TB meningitis）。
「人們認為，『我接種了卡介苗，我就不會得肺結核了』，實際上，你可能還是會得的。」納赫曼說，「我們沒有更好的預防辦法。」
結核菌的複雜性使得研發出能起預防作用的抗體或有效化合物很難。
納赫曼表示，結核病的另一個問題是，在過度擁擠的生活空間中，結核病傳播的風險會顯著增加。因結核病更易於通過密接和長期生活在一起的家庭成員間傳染，這遠高於人與人之間擦肩而過的傳染。
英文報導請見英文《大紀元時報》網站：Tuberculosis on the Rise: Here’s What to Know About the Disease。◇
責任編輯：李佳
