巴斯修道院教堂：英國哥特式建築之最
巴斯修道院教堂（Bath Abbey）矗立在英格蘭西南區域古羅馬城市巴斯（Bath）的中心，是公認的英國建築瑰寶，以中世紀晚期建築聞名。
教堂豐富的歷史於1499年揭開序幕，當時的巴斯主教奧利弗‧金（Oliver King）夢中看到了天使攀爬梯子登上天堂的異象後，認為這是一個神聖的信息，要在諾曼大教堂（Norman Cathedral）的遺址上建造一座新教堂，也就是巴斯修道院教堂。巴斯修道院教堂是英格蘭建造的最後一座宏偉的中世紀宗教建築，採垂直哥特式（the Gothic Perpendicular style）建築風格。
巴斯修道院教堂是英國晚期哥特式建築的變體，以裝飾性視覺效果為特點，如顯著的垂直線條、超大尺寸窗戶、扇形拱頂（fan vaults）、纖細的柱子等。整座教堂都可以看到這些元素：大型的花格窗（tracery windows）和濃密的垂直線條。巴斯修道院還有其它引人注目的特點，包括美麗的彩色玻璃花窗、西側正門，以及教堂內由兄弟檔建築師羅伯特和威廉‧弗圖（Robert and William Vertue）設計的拱形天花板， 咸認是英國扇形拱頂（fan vaulting）數一數二的典範。
參觀巴斯修道院教堂的第一個景點是壯觀的西側正門，門上裝飾著許多獨特的天使石雕。往上方看，遊客可欣賞代表聖靈的鴿子雕刻與亨利七世國王的雕像。正下方有一座精緻的拱形窗戶，等距分隔成7個垂直部分，周遭有雕刻精美的天使石雕，兩側有攀爬階梯，天使利用梯子爬上或爬下天堂。這令人印象深刻的細節來自巴斯主教的夢，也可能是根據《聖經》先知雅各布（Jacob）夢中所見。
巴斯修道院教堂耗時近120年建造，直到1620年竣工，成為當時的教區教堂（parish church）。1833年，喬治‧菲利普斯‧曼納斯（George Phillips Manners）改變塔樓的設計，添加飛扶壁（flying buttresses）、新的管風琴（organ）、廊道和座位，完成修道院教堂原始的佈局。後於1863年，當地的建築師喬治‧吉兒伯特‧史考特爵士 （Sir George Gilbert Scott）以石材扇形拱頂取代木製天花板，修復了教堂主要的部分。
巴斯修道院教堂內部呈拉丁十字形（ Latin cross）布局。中殿（nave）或中央走道兩側都以彩色玻璃花窗裝飾，數量之多達52扇窗，占整體牆面的80%左右。遊客身在其中能感受到開闊的空間，而且很通風。著名的扇形拱頂天花板（fan-vaulted ceiling）由高高的扶壁（buttresses）支撐，頂部有尖塔。
壯觀的拱形天花板原本由兄弟檔建築師羅伯特和威廉‧弗圖於1500年代建造。到了1863年，當地建築師喬治·吉伯特·史考特（George Gilbert Scott）爵士，把原本中殿上方的木質天花板，以等距肋骨造型的石扇拱頂取代，成為教堂的重要特色。由飛扶壁支撐的扇形拱頂是典型的哥特式垂直建築，而這裡的扇形拱頂更是典範中的典範。
此外，中殿東側尾端有美麗的彩色玻璃花窗，也是晚期哥特式建築風格。別緻的彩色玻璃花窗描繪56個場景，向遊客展示耶穌基督的一生。
如今，巴斯修道院教堂仍然是基督教禮拜的場所，也是公認的英格蘭西部垂直哥特式建築的最佳典範。
原文：Bath Abbey: The Best of English Gothic Architecture刊登於英文《大紀元時報》。
作者：艾莉安‧翠布斯維特（Ariane Triebswetter）是位國際自由記者，擁有現代文學和古典音樂背景。
本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
責任編輯：茉莉◇
