【古道人生】曾遭親戚白眼相看的他 因何成巨富?

作者:泰源整理
精緻的觀賞玉器背後,有許多的人生故事。(賴瑞/大紀元)
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平日作人做事不貪不取、一塵不染的人,對人存一份厚道、一份好心的人,可能在經歷人生坎坷之後,得到豐厚的回報,來看看,歷史上發生過的兩個這樣的故事。

清朝時,安徽桐城人劉丹階先生,到了四十多歲時還很窮困。他有一位親戚,在廣東制軍署(制軍:明、清時期總督的稱呼)主管草書信事,於是前去投奔他。到了之後,慘遭白眼,不肯代他謀劃一席之地。不得已,他便借住在光孝寺中。

寺中方丈老僧,一見到他,就很器重他。當時,有某制軍十分崇敬信仰佛法,每月必定來到寺中,頂禮拈香,行禮後與老僧在竹院中清談,藉以消遣。有一天,制軍又來到寺院中,正趕上傾盆大雨。大雨整天下個不停,讓制軍和他的手下侍從,不能返回官府。

老僧於是準備了齋飯款待。制軍在小飲間,有些覺得寂寞、無聊,對老僧說:「這裡有沒有可以談話的人嗎?」老僧說有位寓居寺中的劉先生。

制軍立即讓僕人去將劉先生請來。沒多久,僕人回來復命道:「劉先生認為自己是客居異鄉客的貧寒讀書人,怎麼能和當代巨公平起平坐呢?他推辭不敢來相見。」制軍說:「禮賢下士,是我分內應做的事。不受拘束的士人,怎麼能叫他來就來呢,我應該親自去見劉先生。」於是麻煩老僧帶路。初次見面就像老朋友一樣熱絡,隨即邀請他到禪房,暢飲歡談,盡歡而散。

第二天制軍就邀請劉丹階到官署中,予於特別的禮遇。當時在粵東各大官,如督撫、將軍、稅卡上的差官,每年按照慣例都要進貢玉器。先前辦理過的人,每次辦理多有不妥之處,因此不能讓皇上稱心。制軍便將此事專門委任於劉丹階。劉丹階天資聰明,閱歷深邃,更加顯得辦事幹練。他領到辦理的經費一塵不染,全都用來購買良玉,聘請能工巧匠,盡心講求樣式,因此,不僅報價便宜而且物品優美。

玉器呈貢上去之後,天子容顏大喜,賞給制軍荷包(朝服的佩帶物)和扳指(套在右手拇指上的玉指環)之物,這都是得益於劉丹階之力。而制軍也自我誇耀能發現人材,對他愈加刮目相待。將軍、稅卡上的差官等聽說此事,也各自把進貢玉器之事相托給劉丹階辦理。劉丹階辦理得既已熟練,更加精益求精,數年以來,凡經他手呈進的玉器,屢屢讓皇上稱心。

各大官吏都認為他是個人材,想為他們捐納一個官職。但劉丹階極力推辭,說:「丹階自認為是一介寒儒,不是當官的人才;但自問在經商方面,一向有所研究,如果各位大人肯提拔,則現在某處洋行,因虧本而停業,我願意頂替,以作餬口之計。」

清朝晚期與海外往來貿易已經興起。圖為上海怡和洋行大樓(公有領域)

大官們答應了他,於是為他入奏皇上。於是劉丹階開始經營洋行的生意。其它各洋行因為他的資本有限,私下都暗中笑他,說他是支撐不下去的。

誰知不久之後,他的生意得到了更大的轉機。一個曾經與這個洋行前手做過貿易的洋商在其本國病死,死前他留下遺言,告訴兒子說:「我還欠廣東某洋行本金加利息共五百餘萬兩銀子,你斷然不可讓我做負心人,你務必將錢歸還給他們,希望以後再做貿易,可以取信於中國,不要被同輩人看不起。」

洋商的兒子遵照父親的遺囑,渡海而來,將所欠本利一併歸還給劉丹階。那個洋商回國是發生在十多年之前,洋商一去不回來,洋行多次展轉替換,帳目已經不能查清,但洋行的名稱依然未換,所以最後接手的劉丹階才能得到這筆意外之財。從此以後,劉丹階經手的貿易,沒有不順利的。就這樣,做事不貪不取、一塵不染的劉丹階,當初雖遭親戚白眼相看,後來卻成了巨富。

下面再講一個:「善德之好報」的故事:

棉花傳馨。(Shutterstock)

乾隆初年間,有一叫錢餛的人,住在無錫城北門外,用幾百兩銀子開了個棉花莊,用布來換棉花,以此作為生計。鄰居有位少女,年紀大約在十三四歲,出落得嬌豔絕人。她常常來用布換棉花,錢餛經常多給些她棉花,女子也微微覺察到,然而兩家並無其它念頭。

不出二三年,錢餛的生意不僅賺不到錢,連本都虧損了。不得已之下,他停業關店,流落到京城十多年,貧病相連,像乞丐一樣。一天,他在西直門外行走,忽然看見有一車馬隊迎面行來,儀仗和隨從的人員很多,在一輛朱輪、綠帷幕的大車中坐著一個女子,頭上戴滿珍珠翡翠。錢餛遠遠地望著不敢靠近。

那個女子也看見了錢餛,注視了很久,於是喊僕人召他到車前來,問道:「你怎麼到這裡來了呢?」錢餛渾如夢中,不識眼前的女子是誰了,只是口頭上答道:「是是是!」不敢有其它言語。女子命令隨從牽來一匹馬,讓錢餛坐上,讓他跟隨著她進了城。到了一座朱門大宅,女子進入內室去了。原來她是某王府的側福晉(清朝皇太子、親王、世子、郡王之妻稱福晉)。

不一會兒,側福晉派人把錢餛召進來,對他說:「我就是你以前的鄰居某女子,當初我在你那裡用布來換棉花,感受到您的厚德,所以今天召您進來府中。」於是認他作表兄妹,讓他得以在王府中出入。

不出三四年,錢餛就得到了幾千兩銀子,進入府中充當謄錄官。後來經過評議考核得到縣尉的職務,不久升任內黃縣縣令,再升為直隸河間府同知(知府的副職),此是善德之報啊。

資料來源:《妙香室叢話》、《北東園筆錄》@*#

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責任編輯:古容

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