乾眼症，也被稱為乾眼綜合徵或乾性角結膜炎（慢性乾眼），是一種常見疾病，並影響著近1640萬美國人。當眼睛無法產生足夠的淚液，或淚液功能發生異常時，就會導致眼睛出現乾澀、刺激以及不適。
乾眼症狀和早期跡象都有哪些？
乾眼症狀在不同情況下程度會有所不同。它們通常在需長時間注意力集中的時候加重，例如閱讀、使用電腦或觀看電視。一些人或許只感到輕微不適，而另一些人則會經歷持續的刺激感。
常見感覺與不適
許多乾眼症患者形容眼睛有砂礫感、灼熱以及刺痛感，就像有異物卡在眼中一樣。有些人還會感到眼後壓力或尖銳的刺痛。此外，眼瞼沉重或難以睜眼的感覺也很常見，特別是在長時間面對電子屏幕後。
視覺相關症狀
視覺模糊，尤其是波動性模糊，或許是乾眼症的早期跡象。對光的敏感也較常見，使之在明亮環境中會感到不適。雖看似矛盾，但頻繁眨眼及過度流淚或許是眼睛因刺激而產生的反應性淚液，反映出眼部乾燥的問題。
眼瞼和淚液分泌的變化
乾眼症也會影響眼瞼，導致眼瞼抽搐、發炎，或在哭泣時缺乏淚水。有些人還會注意到睫毛上出現結痂的現象，特別是在早晨醒來時。
其它症狀
紅眼是乾眼症的一種常見症狀，會在使用某些非處方眼藥水時加重。這些藥水通過暫時收縮血管來減輕紅眼，不過一旦藥效消失，紅眼會出現更嚴重地反彈。許多人在使用電子設備時也會感到不適，這是由於長時間盯著屏幕會減少眨眼次數，從而增加眼睛的乾澀和刺痛感。
乾眼症的成因是什麼？
淚液對於保持眼睛濕潤、清除顆粒物以及確保視力清晰至關重要。乾眼症的形成有兩個主要原因：淚液分泌不足及淚液蒸發過快。當眼睛無法維持健康的淚膜時，就會出現這些問題。
淚液通過形成一個三層膜，以保護並維持眼睛的健康：
油性層（脂質層）：淚液的外層由瞼板腺（位於眼瞼邊緣的油腺）分泌。它通過平滑淚液表面，防止內層淚液過快蒸發，從而保持視力清晰。
水性層（水樣層）：中間層由淚腺（位於眼睛外角上方的淚腺）分泌。它為眼睛提供水分，清除細菌和雜質，並生成大部分可見的淚液。
粘液層（基底層）：最內層由結膜（覆蓋眼白部分及眼瞼內側的薄透明膜）分泌。它幫助淚液附著在眼睛表面，分布水性層，並幫助眼睛保持濕潤。
當前述任何一層受到干擾時，淚膜的質量便會受到影響，使眼睛更易患上乾眼症。
乾眼症有哪些類型？
乾眼症根據其成因分為兩種主要類型，包括：
1. 水樣淚液缺乏性乾眼症：這一類型發生在眼睛無法產生足夠的淚液時。它可能由多種因素引起，包括衰老、激素變化、自身免疫疾病以及某些藥物。它最常見於絕經後的女性，並且常與舍格倫綜合徵、類風濕關節炎及系統性紅斑狼瘡有關。
2. 蒸發性乾眼症：發生在淚液由於水性部分表面缺乏適當油性層而蒸發過快時。它通常是由瞼板腺功能障礙引起的，其導致眼瞼中的油腺無法正常工作。淚液中的油成分有助於防止淚液過快蒸發。
同時患有兩種類型的乾眼症是可能的，而這被稱為混合型乾眼症。
什麼人易患乾眼症？
以下風險因素會使一個人更容易患上乾眼症：
• 年齡：隨著年齡增長，淚液分泌隨之減少，使得眼睛更易出現乾澀症狀。
• 性別：乾眼症在女性中更為常見，尤其是50歲以上的女性。
• 乾燥或污染的環境：環境因素，如冬季暖氣使用導致的乾燥空氣、夏季的空調房間、煙霧瀰漫的環境，以及化學煙霧、香菸煙霧和污染等刺激物，都會引發乾眼症狀。強風（例如，睡覺時開風扇或使用睡眠呼吸面罩）、高溫、高海拔和低濕度同樣能導致乾眼症。
• 特定疾病：許多潛在疾病也會導致乾眼症狀。值得注意的自身免疫性疾病包括捨格倫綜合徵、格雷夫斯眼病和結締組織病。其它增加風險的疾病包括糖尿病、多發性硬化症、瞼緣炎（眼瞼炎症）和面部麻痹（如貝爾麻痹）。
• 藥物：乾眼症也會由一些藥物引發，例如抗組胺藥（抗過敏藥物）、避孕藥、高血壓藥物、苯二氮平類藥物、利尿劑、激素替代療法、吸入性皮質類固醇、異維A酸（用於治療重度痤瘡）、青光眼滴眼液以及抗抑鬱藥。
• 結膜疤痕：化學灼傷和一些疾病，如史蒂文斯-約翰遜綜合徵（由藥物反應所引起），能導致結膜疤痕，從而增加乾眼症風險。
• 草本產品：一些草本補充品如卡瓦醉椒和紫錐花與乾眼症風險有關。
• 激光眼科手術（LASIK）：一些人在進行LASIK手術後，由於角膜神經受到損傷而出現乾眼症。雖然這些神經通常會再生並且症狀會隨著時間改善，但在某些情況下，乾澀感或許會持續。已有乾眼症的人應避免進行LASIK手術，因為手術會加重病情。
• 計算機視覺綜合徵：長時間面對屏幕會減少眨眼頻率，從而導致乾眼症。
• 隱形眼鏡：隱形眼鏡會吸收淚液，從而增加眼睛乾澀的風險。
• 營養缺乏：維生素A和歐米伽-3脂肪酸的缺乏會導致乾眼症。這些缺乏或由潛在疾病引起，例如消化系統疾病。
• 酒精：一項2021年的研究發現，酒精使用會增加乾眼症風險，儘管這一影響目前僅被發現於女性。
• 睡眠質量：一項2019年的研究發現，睡眠質量不佳與更嚴重的乾眼症狀之間存在顯著關聯。
乾眼症如何診斷？
乾眼症診斷並不依賴於單一確鑿的症狀或體徵。通過詢問病史，能有助於識別症狀，而經過驗證的問卷則提供了一種結構性方法，用於篩查、量化症狀並監測疾病進展以及治療反應。
綜合眼科檢查
檢查應評估面部、眼瞼、眨眼模式、眼瞼邊緣、睫毛、結膜、角膜和淚膜。
診斷測試
眼科醫生使用多項測試來診斷乾眼症並檢查角膜損傷，包括：
• 檢查整體眼部健康：裂隙燈檢查提供對眼部健康的全面評估，眼科醫生可在放大鏡下檢查眼部結構，以觀測角膜、結膜、眼瞼和淚膜的異常情況。
• 測量淚液分泌量：席默測試（Schirmer test）通過將一小條濾紙放入下眼瞼，來測量數分鐘內淚液形成的量。酚紅試驗則使用一種pH敏感線來評估淚液的分泌。
• 評估淚液質量和蒸發速度：淚液揮發時間評測通過將染料（如熒光素）應用至眼部，以測量淚液在蒸發前保持穩定的時間。淚膜滲透壓測試通過分析少量淚液樣本，確定鹽分濃度，從而評估淚膜的不穩定性。
• 染色眼部表面以檢測損傷細胞：角膜上皮染色使用特殊染料，如熒光素鈉、孟加拉紅和麗絲胺綠，以突出顯示眼表面受損細胞區域。
乾眼症能引發哪些併發症？
儘管有可能，但乾眼症很少會直接導致視力損害。其中一些併發症包括：
• 角膜擦傷：角膜易被灰塵、頭髮及其它異物刮傷，特別是在潤滑不足時。在一些情況下，若眼瞼粘在角膜上，則會引發疼痛的擦傷。
• 角膜疤痕：雖然輕微的角膜擦傷通常幾天內即可癒合，但深層或癒合不良的擦傷可能會造成永久性角膜疤痕，導致視力模糊或下降，因為疤痕阻礙了光線正常進入眼睛。
• 角膜潰瘍：角膜潰瘍是角膜上的開放性瘡口。它可以通過抗生素眼藥水治療，但如果不治療，可能會導致瘡口擴散，進而造成部分甚至完全失明。
• 感染：角膜擦傷可能導致感染，如感染性角膜炎，並會引起疼痛、紅眼及視力問題。
• 視力波動：淚膜質量的不穩定，或能導致視力出現模糊，使聚焦變得更為困難。
• 視力喪失：嚴重或未及時治療的乾眼症或能導致永久性視力損害。
• 眼部不適嚴重影響生活：持續的乾澀、刺激和疼痛會影響日常活動，降低生活質量。
• 結膜炎：結膜是覆蓋眼白部分及眼瞼內側的透明膜。結膜炎在多數情況下症狀輕微，通常不需要特定治療即可恢復。
• 血管化：這是角膜中血管異常生長的現象，會對視力造成影響。
• 無法佩戴隱形眼鏡：乾眼症狀會伴有眼部不適和刺激，導致其難以佩戴隱形眼鏡。
• 抑鬱症：研究發現，患有乾眼症的女性更容易出現負面情緒、焦慮以及心理壓力。
乾眼症的治療方法都有哪些？
乾眼症屬於慢性病症，在當前尚無治癒方法，但通過適當治療可以緩解不適並保持眼部健康。治療通常會遵循逐步分段的方式，具體方案則根據症狀的嚴重程度而有所不同。
1. 家庭護理和一線治療
這些治療方法推薦用於輕度症狀，並側重於通過生活方式的改變以減少眼部乾澀：
• 定期休息，避免過長時間面對屏幕、閱讀或看電視，有助於促進眨眼。
• 讓眼睛得到充分休息並保持潤滑，防止淚膜蒸發。
• 避免直面氣流、風扇和風。
• 使用加濕器來保持空氣中的濕度。
• 每天飲用8到10杯水以有效保持身體水分。
• 確保每晚睡眠7至8小時有助於眼部健康。
還有一些自我護理措施可以幫助緩解乾眼症狀。對於由電腦視覺綜合徵引起的乾眼症，可以考慮以下方法：
• 將屏幕位置調至眼睛水平以下15到20度，減輕因眼瞼過於睜開而引起的乾澀，並減緩頸部壓力。
• 調整屏幕亮度，使其與周圍光線匹配。
• 增大字體大小以減輕眼部疲勞。
• 使用無襯線字體，其對眼部健康更為友好。
• 每隔一到兩小時休息一會，可通過眨眼或短暫閉眼來放鬆眼部。
其它自我護理措施包括：
• 避免特定眼藥水：避免含有去紅眼成分及過敏成分的眼藥水，如Visine、Similasan和Naphcon A。
• 使用眼用凝膠或眼膏：若在風扇開啟或空氣流動的地方睡覺，可以在睡前使用眼用凝膠或眼膏，讓眼睛在夜間保持濕潤。
• 避免吸煙和二手煙：煙霧會加重眼部乾澀和刺激症狀。
• 避免使用眼部化妝品：應在眼部出現感染、炎症或疼痛時，避免使用眼部化妝品。
• 按摩眼瞼：每天早晨，用溫暖濕潤的毛巾敷在眼瞼上五分鐘，然後輕輕按摩眼瞼，促進眼睛自然濕潤。
• 使用眼瞼清潔劑：包括熱敷和眼瞼擦洗。晚上熱敷有助於刺激淚液分泌並清除瞼板腺阻塞，尤其適用於有瞼緣炎的人。眼瞼擦洗包括將清潔溶液輕柔塗抹至眼瞼上，以去除多餘油脂和雜質。可以使用稀釋的嬰兒洗髮水或眼瞼邊緣擦洗液輕拭眼瞼，同時保持眼睛閉合。
2. 二線和進階治療
若一線治療不足以緩解症狀，可以考慮以下治療選項。
淚點栓塞
淚點栓塞是將小型裝置插入淚液排出管道，減緩淚液排放，從而幫助眼睛更久保持濕潤。這是一種微創且無痛的手術，且不需要恢復時間。副作用，如過度流淚或輕微刺激則較為罕見，多數人通常也不會覺察到栓塞物。
夜間眼膏或濕房鏡
在睡前使用潤滑眼膏，可提供持久濕潤，有助於預防清晨時的眼部乾澀。不過通常不建議將其在白天使用，因為可能會導致視力模糊。濕房鏡通過增加局部濕度並降低空氣流動，幫助減少淚液蒸發，穩定淚膜並減緩淚液流失。
如果乾眼症非常嚴重，則應考慮更高級的治療方法，例如熱脈衝治療或強脈衝光治療。
熱脈衝治療
這種治療使用專門的設備，通過加熱和按摩眼瞼，幫助打通瞼板腺中的阻塞物並改善油脂分泌。
強脈衝光治療
這種非激光光能治療用於眼瞼皮膚，清除瞼板腺中的阻塞物，增強油脂流動，減輕眼瞼紅腫以及蜘蛛靜脈。
3. 藥物治療
醫生會開具各類藥物眼藥水來治理炎症及乾眼症和瞼炎等症狀，包括：
• 環孢素眼藥水：這類眼藥水具有抗炎作用，其主要針對淚腺的炎症，被用於乾眼症的長期治療。緩解期可能需要三個月或更久，儘管一些患者會更早見效。
• 皮質類固醇眼藥水：主要針對由炎症引起的乾眼症短期治療。
• 利非斯特眼藥水：有助於減輕與乾眼症相關的炎症。
• 抗生素：口服抗生素（如多西環素、大環內酯及四環素）和外用抗生素（如紅黴素眼膏和阿奇黴素眼藥水）可被用於治療乾眼症。多西環素不被推薦用於孕婦或哺乳期媽媽使用。
非處方方案包括口服脂肪酸補充劑，其抗炎特性有助於管理乾眼症症狀。人工淚液是外用眼部潤滑劑，用於補充天然淚膜，從而保持眼部濕潤。這些非處方眼藥水通常每天需使用兩到四次，並根據產品類型有著不同濃度，包括適用敏感人群的無防腐劑類型。此外，該治療方案也有為隱形眼鏡佩戴者特製的配方。
4. 手術干預
對於更為嚴重且持續性的乾眼症狀，則可以考慮進行手術干預，以保持眼部濕潤並改善眼睛舒適度。這些手術旨在減少淚液流失、增強眼瞼功能並保護眼部表面。
• 淚點栓塞手術：在此手術中，眼科醫生將熱量用於每隻眼睛的淚點（眼瞼內角的小淚孔），以此永久關閉淚管並防止淚液流失。
• 瞼緣縫合術：倘若眼瞼不能正常閉合，則可以考慮外側瞼緣縫合術。該手術通過將眼瞼外緣縫合在一起，從而改善眼瞼閉合及濕潤保持情況。
• 眼瞼手術：在某些情況下，下眼瞼過松會導致淚液過快流失，進而導致乾眼症發生。手術能有助於糾正眼瞼位置並保持淚液在眼部表面。不過，這種治療較為罕見。
5. 其它治療
這些治療通常用於對前述療法無反應的嚴重乾眼症病例。
• 血清眼藥水：在嚴重的乾眼症病例中，自體血清眼藥水或為一種解決方案。該方法涉及抽取患者血液，處理後去除血細胞，最後使用得到的血清作為眼藥水應用於眼部表面。血清眼藥水含有生長因子及必要的營養物質，有助於減輕乾眼症狀。
• 治療性隱形眼鏡：鞏膜鏡是一種專門設計的隱形眼鏡，旨在保持眼部表面的濕潤。這類鏡片要比常規類型的大，其安放在鞏膜（眼白部分）上並覆蓋角膜，以確保持續補水。
• 羊膜移植：羊膜作為眼部基底膜替代物以及臨時移植物，具有抗炎和抗疤痕的特性，並包含有助於上皮傷口癒合的生長因子。深低溫保存羊膜已被證明能夠恢復角膜上皮健康、改善視力並緩解乾眼症狀。
心態會如何影響乾眼症？
心態對乾眼症的管理起著重要作用，積極的思維和壓力管理已證明會影響這種症狀。許多人發現，樂觀的心態有助於他們更好地應對症狀。積極的自我暗示、祈禱和放鬆等技巧也能幫助減輕不適感。
減輕壓力同樣非常重要，鑒於皮質醇和腎上腺素等應激激素的升高能加重乾眼症狀。當這些激素長期處於較高水平時便會引發眼部問題，如眼壓升高、光敏感、眼皮跳動和視力模糊。
有效的壓力管理策略包括：
• 瑜伽
• 氣功
• 有氧運動
• 社交聯繫
• 保持積極的心態
乾眼症的自然療法
在嘗試以下自然療法之前，建議諮詢您的醫療保健提供者。
1. 草藥配方
• 杞菊地黃丸：一種傳統的中草藥方劑，包含枸杞、菊花和地黃。2005年的一項研究發現，它能改善乾眼患者的淚膜和角膜健康。
• 四物湯：這種經典方劑包含四種草藥：地黃、當歸、芍藥和川芎。一項2020年的小型研究發現，結合兩種傳統中草藥方劑（杞菊地黃丸和四物湯）能顯著提高淚液分泌，並在服用三個月後緩解乾眼症狀。
• 沙棘油：沙棘油富含抗炎和抗氧化物。2010年的一項研究發現，它能改善乾眼症狀並幫助穩定淚膜。
2. 草藥補充劑
馬基莓（Aristotelia chilensis）：馬基莓是一種原產於智利及南美其它地區的常綠灌木。2023年的一項研究發現，服用馬基莓提取物能減輕眼部炎症，並改善乾眼症狀。
3. 針灸
一項2019年的研究涉及24名乾眼症患者，在經過一週的針灸治療後，患者的症狀得到改善。研究人員據此認為針灸確實具有治療效果，而不僅僅是安慰劑效應，因此它或可成為乾眼症常規臨床治療的有效補充。
一項2020年的薈萃分析顯示，將針灸與人工淚液結合使用，在改善淚膜穩定與眼部健康方面，會比單獨使用人工淚液更為有效。此外，每週進行兩到三次針灸，並持續21至30天的治療方案，會使效果最為顯著。
4. 耳穴貼壓
一項2017年的研究對50名乾眼症患者進行了耳穴貼壓測試，採用電刺激的方式作用於雙耳的四個穴位。每週進行兩次，持續四週。
5. 艾灸療法
艾灸是一種傳統中醫治療方法，通過在身體特定穴位上燃燒乾艾草來達到治療效果。
2022年一項針對乾眼患者的研究發現，使用核桃皮眼鏡灸方法可以改善乾眼症狀並穩定淚膜。然而，與透明質酸鈉眼藥水相比，艾灸在促進角膜癒合與增加淚液分泌方面並無顯著優勢。不過，艾灸在緩解患者主觀眼部不適方面，則會優於單獨使用眼藥水的效果。
如何預防乾眼症？
以下措施能有助於預防乾眼症：
• 戴上包覆式眼鏡，以防風、熱空氣、陽光和煙霧刺激眼睛。
• 儘量避免使用吹風機。
• 冬季可在暖氣或散熱器旁放一盆水，以增加室內濕度。
• 避免吸煙，同時限制酒精的攝入。
• 減少隱形眼鏡的佩戴時間，每天佩戴的時長應加以控制。
• 飲食中包括富含歐米伽-3脂肪酸的食物，以支持眼部健康。
• 預防和管理瞼緣炎，具體通過清潔眼瞼、每晚卸妝以及治療潛在的皮膚問題。
• 處理導致乾眼的其它醫療狀況。
• 在接觸灰塵及化學刺激物時應注意防護眼睛。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Dry Eye: Symptoms, Causes, Treatments, and Natural Approaches
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責任編輯：韓玉#
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