藥膏能暫時緩解不適，溫水坐浴當下也讓人舒服，但這兩者都沒碰到痔瘡真正的成因。痔瘡是最常見、卻最少被公開討論的毛病之一，50 歲以上的成年人超過一半都受它困擾。而根據美國腸胃病學會（American Gastroenterological Association）最新的臨床指引，我們一有症狀就順手去拿的那些東西，多半用錯了方向。
第一線治療不是藥膏！纖維不足、久蹲馬桶才是關鍵
這份專家回顧刊登在《臨床腸胃病學與肝病學》（Clinical Gastroenterology and Hepatology）期刊，是美國腸胃病學會最新的臨床實務更新；醫師根據已發表的文獻和專家共識，整理出 11 條診斷與處理痔瘡的建議。
痔瘡其實是肛門管內腫脹的血管軟墊，可能造成出血、搔癢、不適，甚至脫垂，也就是組織凸出到肛門外。隨著年紀增長，這些原本用來緩衝、保護的軟墊會變大、往下滑，症狀也就跟著冒出來。
長在直腸裡的內痔通常不太會痛，多半以出血來表現；長在肛門口皮膚下的外痔，則比較容易帶來搔癢和刺激。
這次更新把簡單的生活調整列為第一線治療。貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）腸胃科醫師、也是本次回顧共同作者的瓦卡爾・奎許（Waqar Qureshi）指出，最常見的根本原因是飲食纖維不足，造成長期便祕和排便用力；這兩件事都會拉高肛門管內的壓力，進而可能誘發痔瘡。
如廁習慣也有影響。他告訴《大紀元時報》：「原則上，坐在馬桶上的時間別超過 5 分鐘。」在馬桶上待太久，一邊用力、一邊滑手機，都可能讓肛門管的壓力升高，使痔瘡惡化。
很多人會去買成藥藥膏，成分不外乎局部麻醉劑、金縷梅這類收斂劑，或血管收縮劑。不過這份更新提到，支持這些療法的證據其實有限。奎許說：「大多數的成藥藥膏，只能提供暫時、症狀上的緩解。」
指引也提醒，含類固醇的外用藥膏最好別連續使用超過兩週，長期塗抹可能讓皮膚變薄、變得更敏感。
劇痛、出血別自己當痔瘡治：什麼情況該就醫？
排便時只要一痛，常常就被歸咎於痔瘡；但這份更新指出，痔瘡通常要到內部形成血栓時才會劇痛，因為血栓會把周圍組織撐開、刺激發炎。遇到這種情況，若想快速止痛，由醫師切開引流會比保守療法更合適。
排便時那種尖銳的刺痛，更常見的原因其實是肛裂，也就是肛門管內壁的小撕裂傷，而不是痔瘡。沒有參與這份研究的大腸直腸外科醫師卡門・馮（Carmen Fong），就把肛裂列為最常被誤診的來源之一；她同時是美國痔瘡中心（Hemorrhoid Centers of America）的共同醫療主任，以及專注肛門直腸照護的數位健康公司 Bummed 的醫療長。
她告訴《大紀元時報》：「我一年看 3,000 名病人，很常見到有人把肛裂當成痔瘡，自己買成藥回來擦，結果反而讓情況更糟。」
內痔會依脫垂的程度分成第一到第四級：輕的還留在直腸裡，重的則凸出來、推也推不回去。
若症狀一直沒好，這份更新建議採用門診就能做的處置，特別適合第一到第三級的痔瘡。其中一種是橡皮圈結紮術（俗稱「綁痔瘡」），把痔瘡的血流阻斷，讓它慢慢萎縮、脫落；另一種是紅外線凝固術，利用熱能達到類似效果。
兩種做法都被認為安全又有效，其中結紮術的效果通常維持得比較久。奎許說：「大部分的痔瘡都能在門診快速、無痛地處理，不需要麻醉。」
開刀一般留給比較嚴重的情況，例如第四級痔瘡，或試過其他治療都沒反應的病例。有些特殊族群則要換個做法：孕婦通常以補充纖維、改善便祕的保守方式為主；正值發炎性腸道疾病發作期的患者，則建議等病情穩定後再處理，因為發炎期間動手處置，可能提高併發症風險，傷口也比較不容易癒合。
痔瘡雖然常見，卻常被自己隨便處理，或乾脆放著不管。問題是，拖著不治，最後可能反而要接受侵入性更高的治療。奎許說：「痔瘡症狀拖著不就醫的時間越久，就越可能得動手術，而不是在門診接受那種相對無痛、把痔瘡綁掉的處理。」
醫師也強調，直腸出血絕不該輕忽。他補充：「直腸出血可能是比較嚴重疾病的徵兆，例如大腸癌。」
馮則表示，要確診痔瘡、又要在治療前排除其他問題，做一次完整的檢查很重要，其中包括肛門鏡檢查，也就是在門診用一支小型帶燈探管做的簡單檢查。她說：「忽視症狀的代價，是痔瘡拖到更高的級別、需要更多處置；更糟的是，可能漏掉某些更嚴重的問題，例如肛門癌。」
預防從「順暢排便」開始：補纖維、別帶手機進廁所
這份更新雖然聚焦在治療，但專家表示，預防的重點其實一樣：避免便祕、減少肛門管的壓力。
奎許說：「要讓糞便保持柔軟、容易排出。如果做不到，就在飲食中補充纖維、多喝水；別在馬桶上坐超過 5 分鐘，也別把書或手機帶進廁所。」
馮補充：「這份新指引雖然沒有特別提到預防，但預防便祕是關鍵：每天要攝取 25 到 35 克的水溶性和非水溶性纖維、喝 2 到 3 公升水、適度運動，同時避免過度擦拭或清潔。」
水溶性纖維多來自燕麥、豆類和水果，能吸水、幫忙軟化糞便；非水溶性纖維則多在全穀類和蔬菜裡，可以增加糞便體積、推著腸道把糞便往前送。要提醒的是，一天吃到 25 到 35 克纖維並不輕鬆，通常得靠三餐分次、多吃幾份高纖食物才湊得齊。
痔瘡雖然常在家自己處理，但正確的診斷仍然重要；而日常那些看似平凡的小習慣，才始終是最有效的一道防線。
常見問題
Q：痔瘡可以自己好嗎？還是一定要看醫生？
輕度痔瘡有時在改善飲食纖維攝取、調整如廁習慣後會有所改善。但若症狀持續超過幾週、出現反覆出血、或疼痛明顯，就不應繼續自行觀察。方卡門醫師指出，延誤就醫的後果是痔瘡可能惡化到需要更大型的處置；庫雷希醫師也提醒，越早就醫，越有機會以辦公室的簡單處置解決問題，而不是走到需要手術的程度。
Q：坐浴和藥膏真的沒用嗎？
它們不是「沒用」，而是「只能暫時緩解症狀」。坐浴（溫水浸泡）可以舒緩不適感，藥膏可以減輕局部刺激，但兩者都不會縮小痔瘡或解決造成痔瘡的根本問題。指引的立場是，把這些當成「第一步」是常見的誤解，真正的第一步，是改變飲食纖維攝取和如廁習慣。
作者介紹：Rachel Ann T. Melegrito在從事寫作之前，曾擔任職能治療師，專注於神經系統相關病例。她也曾教授大學基礎科學與職能治療相關課程。她於2019年獲得兒童發展與教育的碩士學位。自2020年以來，她為多家出版物與品牌撰寫了大量與健康相關的內容。
原文 New Review Reveals Best Practices for Hemorrhoid Treatment 刊於英文《大紀元時報》
責任編輯：李曉#
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