【大紀元11月15日訊】由於醫療的進步，人類的平均壽命逐年增加，而口腔醫學的發達，適當的治療也延長了牙齒的使用年限。在已發展的國家中，國民的平均壽命將近八十歲，然而統計學上牙齒的平均壽命大概只能達到六十五歲左右而已，換句話說六十五歲以上的銀髮族，絕大多數都會面臨失去部分或全部牙齒的窘境，導致咀嚼功能不佳、營養攝取的不足、身體免疫力下降而健康惡化。因此，隨著老年人口的日益增加，對於銀髮族的口腔衛生保健宣導和缺牙後的適當治療與口腔功能重建就更為重要。
培養良好習慣
老年人的口腔衛生保健，可從以下幾方面探討：
第一是加強蛀牙及牙周病預防。
步入老年之後，由於手部的精細動作日益退化，口腔衛生的清潔工作大打折扣，食物殘渣的長期累積，易造成局部性的牙周炎及牙齒鄰接面或齒頸部的蛀牙，所以預防蛀牙及牙周病方面，口腔衛教應著重在教導簡化適合老年人的刷牙動作或牙線的運用，例如輔助以電動牙刷或牙線棒的使用，並增加每日的刷牙次數與每次刷牙的時間。
第二服用藥物的控制。
絕大部分的老年人，多患有一種或一種以上的全身性疾病，如高血壓、心臟病、糖尿病等慢性疾病，甚至是精神方面的疾病。而長期服用這些藥物，有些會導致唾液分泌的減少，口乾症的情況產生。而唾液分泌的減少，極易產生齒頸部齲齒，口腔黏膜因刺激會發生疼痛感，而配帶的全口假牙也會因唾液減少易鬆脫導致黏膜潰瘍，若發覺唾液變少時應儘快內科醫師商量，調整所服用的藥物。
第三定期口腔健康檢查。每半年定期需給專業的牙醫師的檢查和對剩餘齒列的超音波洗牙和固定式或活動式假牙的檢視與調整。
假牙也要保養
大多數超過六十五歲的銀髮族都因齒列缺損過多無法以固定式假牙復形，而以有金屬勾靠的部分活動式假牙或配戴全口完全活動式假牙形咀嚼功能的復形，在任何缺牙修復的治療後，最重要的還是維持口腔及假牙之清潔維護工作。
對佩戴部分活動假牙之患者而言，牙垢更易堆積在活動假牙和支柱牙之間，使得蛀牙及牙周方面的患者比例，比一般沒有戴活動假牙的患者更高，所以，一副活動假牙能用多久，其舒適程度如何，除了牙醫師、力學等相關設計要十分仔細外，有一半的責任都在患者如何去維護它及支柱牙齒的健康；所謂唇亡齒寒，支柱牙壞了，義齒也將不保。
活動假牙完成配戴初期，必須依照醫師指示安排接受密集的檢查與調整。初次使用活動假牙者，在語言發音上會些許感到不順暢，偶爾也會因異物感存在而增加唾液的分泌，但在經過一段時間適應後，將可以獲得改善。初次使用活動假牙的患者，應改變以往的咀嚼方式與飲食習慣。首先應學習同時利用兩側的牙齒來咀嚼，以利於假牙的穩定；剛開始應從小塊且脆軟不黏的食物先練習，避免食用纖維多而不易磨爛的食物。
配戴活動式假牙應特別注意的事項：配戴時間的長短，除了特殊情形外，否則活動式假牙最好不要二十四小時都戴著，長時間配戴，很容易造成假牙附近軟組織的發炎及真牙支柱牙的蛀牙。活動義齒覆蓋的牙齦由於缺少受到舌頭按摩，使得血液循環變差，牙齒由於缺少唾液之濕潤及清潔，因此對蛀牙的抵抗力降低；所以最好每天能有八小時不戴活動假牙，而利用睡眠時間最為方便。就寢之前請將洗淨之活動假牙置入裝有冷水的水杯中，以利口腔組織休息復原並可防止假牙因乾燥而變形。
再者，牙菌斑之清除，支柱牙必須每餐後徹底正確做好刷牙及用牙線的潔牙工作，才能預防蛀牙及牙周病。而使用牙刷及牙線時，必須把活動假牙取下，支柱牙才能得到徹底的清潔。
活動假牙的清潔，在每餐後應用牙刷和肥皂及冷水徹底清潔附在義齒上面任何一個角落，包括樹脂假牙、紅色樹脂基底及金屬支架的殘屑及牙垢。使用牙刷清潔活動假牙時，最好能用適當及足夠的力量，力量太大，會使樹脂牙或樹脂基底受到磨損而更易附著牙垢，太小的力量又不足以清潔義齒上面之牙垢。另外清潔劑最好用肥皂，而不要使用牙膏，因為牙膏內含磨光劑，易使樹脂受到磨損；也不可用熱水清洗，因為熱水會使樹脂變性而脆弱。配戴或清洗假牙時要注意不要掉落地上，以免讓易碎的樹脂床斷裂或金屬支架變形。若覺假牙易晃動，應請牙醫師調整，而活動假牙之金屬架子及鉤子，千萬不可自己私下調整，以免因折斷而必須重新製作。
活動假牙於配戴時若有疼痛不適或潰瘍產生，請事先與牙醫師安排約診時段，有充分時間來進行假牙的調整。口腔組織狀況會因時間而有所變化，牙床骨也將逐年持續萎縮；因此活動假牙至少每六個月至一年應定期回診接受檢查與調整，必要時需進行墊底或重新製作一副新的假牙。
目前人口結構的改變，老年人口增加倍增，為了使日增銀髮族依舊仍有較佳的咀嚼功能來享用美食，並攝取足夠的營養維持較佳的身體狀況，本身應做好平日口腔的衛生保健，預防與維護，並且配合牙醫師的定期檢查。◇
(http://www.dajiyuan.com)
