《老殘遊記》是劉鶚(1857～1909)所著的一部長篇小說。劉鶚出身於封建官僚家庭，從小得名師傳授學業，所以，劉鶚學識博雜，曾赴鄉試而不第，也從事過商業，並有過懸壺行醫之舉。該書以老殘這個搖串鈴走江湖的醫生活動為線索，記述作者在各地遊歷時的見聞，內容廣博，所涉三教九流。
但是文章中涉及醫學的內容並不多，看來老殘這個江湖醫生也只是以搖串鈴走江湖為「幌子」，他走街串巷，訪的是人情冷暖，世間百態，醫的是人間疾苦。劉鶚寫此書的目的在於揭示社會的現實，對於老殘的醫術雖著墨不多，卻也是字字精當，僅僅是一個病案就可以讓後人知道當時的醫學情況，所謂「窺一斑而知全豹」。
老殘是個游方醫，雲遊四方，一般來說，游方醫會比坐堂醫辛苦的，因為他們行蹤不定，居無定所。但是老殘並沒有這樣的煩惱，他並不需要為生活著落而操勞。因為他的朋友遍天下，每到一處，總有人接待，所以，這搖鈴行醫只是他的標誌而已，每到一處總可以遊山玩水，等遊興盡了再拿了串鈴到街上走走搖搖，既瞭解民風民俗，也利用一下自己這一身的醫術治病救人。
這一天，老殘來到撫台衙門旁邊的一條胡同，緊閉的大門打開，這戶人家姓高，也算是個大戶人家。高家請他看病，原來這高家的小妾「害了喉蛾，已經五天，今日滴水不能進」。這喉蛾有點類似於現代醫學的急性喉炎或者扁桃腺炎，是一種急性的發熱性疾病。老殘隔著帳子診脈，說「兩手脈沉數而弦，是火被寒逼住，不得出來，所以越過越重。請看看喉嚨」。古代男女戒律森嚴，男醫生給女病人看病總是在帳子外面，看不見臉色，少瞭望診一項，如非看不可才讓小姐露出臉 來。
老殘雖是江湖醫生，卻不是庸醫，大凡醫生看病，這「望聞問切」四診是缺一不可的。尤其是像喉蛾這一類的疾病，更要看清楚這喉中是腫與不腫，紅與不紅，以辨寒熱。所以老殘要求看看喉嚨，同時也可以看看病人的臉色。「高公便將帳子打起。看那婦人，約有二十歲光景，面上通紅，人卻甚為委頓的樣子。……老殘低頭一看，兩邊腫的已將要合縫了，顏色淡紅」，從病人精神委頓來看，此病並非熱盛致病，而喉嚨雖然腫得將要合縫，卻顏色淡紅，也是熱氣不甚的表現，所以老殘對高公說：「這病本不甚重，原起只是一點火氣，被醫家以苦寒藥一逼，火不得發，兼之平常肝氣易動，抑鬱而成。目下只須吃兩劑辛涼發散藥就好了。」老殘這個分析倒也得當，在中醫看來，咽喉屬於肺胃，肝氣抑鬱，容易影響肺胃，這就是中醫基礎理論中的「肝氣犯胃」和「木火刑金」。其中，木是指肝木，金是指肺金。肝木抑鬱，容易化火，影響肺金，就叫「木火刑金」。老殘不僅病症分析得好，而且處理更為得當。「又在自己藥囊內取出一個藥瓶、一支喉槍，替她吹了些藥上去。」這是外治法，中醫的外治法自古就有，長沙馬王堆出土的香囊應該就是最早的外治法。
從老殘隨身攜帶器具來看，中醫的外治法發展到清代應該已經相當成熟，對於局部病變嚴重的疾病，局部用藥極為重要。「出到廳房，開了個藥方，名叫『加味甘桔湯』。用的是生甘草、苦桔梗、牛蒡子、荊芥、防風、薄荷、辛夷、飛滑石八味藥，以鮮荷梗做的引子。」老殘用的藥雖然平常，卻能對症。這荊芥、防風是疏風散邪而不傷正，將閉鬱在外的風寒之邪散去，內熱才有出路。生甘草、苦桔梗、牛蒡子、薄荷、辛夷都是清熱解毒利咽之品。飛滑石是滑利之品，利小便以使邪有出處。喉蛾從文中的描述來看應該就是風熱乳蛾，也就是西醫學裏的急性扁桃體炎，屬於上呼吸道感染的一種，病人的起始症狀就是感冒，其治療方法也是除了內治法進行消炎止痛之外，局部使用喉散、含服喉片也是重要的方法。可見，中西醫其實在很多方面都是殊途同歸的。老殘果然是真才實料，「不過三四天，病勢漸退，已經同常人一樣……誰知一個傳十，十個傳百，官幕兩途，拿轎子來接的，漸漸有日不暇給之勢」，真是，療效是檢查醫生水準高低的唯一標準。
文章來源：百拇醫藥
