【大紀元2月18日訊】在人類平均壽命不超過五十歲的時代，更年期並不構成問題—-很多女性活不到停經就死了！但在女性平均壽命超過七十五歲的今天，更年期的生理、心理變化及調適，就成為女性（以及關心婦女朋友的先生們）必修的課題。
更年期除了停經及發熱等生理反應，在心理方面易有失眠、情緒困擾、憂鬱及記憶力減退等象，這是受卵巢停止分泌女性荷爾蒙的影響，經婦產科評估給予適當的荷爾蒙補充，可以減緩上述症狀。若是症狀嚴重，需服用抗憂鬱藥物者，有併服荷爾蒙的，療效也比較好。
在心理調適方面，更年期女性必須面臨幾項課題：
● 停經代表的是生育能力的消失，及外表的吸引力衰退。在女性的價值建立在她們生育能力的年代，不能生育是女性特質的喪失。但現今生殖科技發達，只要有捐贈者的精子與卵，停經婦女也可能懷孕，更何況女性的價值再也不限於她們能生多少小孩！話雖如此，逐漸消逝的青春美貌，一樣造成女人莫大的恐懼。如果不能接受自己身體的改變，很可能出現不恰當的補償行為，裝年輕、企圖用昂貴衣服首飾來替代或尋求年輕的婚外情。不過受限於社會價值觀，更常見的是女性早早就放棄追求身體的美麗，連對自己身體的喜愛或照顧都談不上。
●更年期常與「空巢期」一併發生。若處理得當，當照顧子女的擔子放下，正是婦女尋求個人成長或事業第二春的大好時機，女性可以大膽的為自己而活。不過臨床也可以看到，很多中年婦女在孩子長大後，又接著照顧年老的父母或是下一代的孫兒女，就是不知道她們何時能停下來，照顧一下自己！？
●更年期婦女與子女、配偶之間的關係可能面臨挑戰與調整。更年期婦女脾氣不好、心情陰晴不定似乎成為刻板印象；其實是人生的階段正面臨轉折，需要更大的智慧與彈性來調適。孩子在這個階段漸漸獨立，與父母的關係不再是大人跟小孩，而是子女要發展自己的獨立性，媽媽要給子女更多空間，可能會覺得孩子不像他們小時候貼心聽話，甚至要接受他們交男女朋友，老媽的重要性不再是第一位。面對老公呢？年輕一些忙事業忙小孩，也無暇檢視夫妻感情的變化，等孩子離家甚至丈夫退休，才發覺兩個人大眼瞪小眼，性生活也因為荷爾蒙的改變，越來越缺乏樂趣。
●更年期後因為少了女性荷爾蒙的保護因子，骨質疏鬆症、心血管疾病的危險均相對增加，加上身體的老化，跟年輕時候的體力充沛一比，自己都覺得感嘆，老了！身體的病痛也會影響心情。
若是調適得好，更年期可以是人生的第二春。照顧下一代的擔子放下，有充足的時間及較好的經濟能力，做自己想做的事情。夫妻感情也可以在共同經歷人生難關後，有更好的親密感覺，而不是只有年輕的激情。中老年期是人生階段的圓熟期，也是自我實現的完成期。對女性而言，更年期不應僅是「失去」荷爾蒙，換個角度說，它是脫去束縛，讓女性去探索更多可能性的好機會，端看個人如何調適囉！◇
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