【大紀元5月1日訊】(大紀元記者唐依旋、康錦鳳綜合編譯)銀髮族的保健方式非常多。保健原則除了均衡清淡的飲食外，更重要的便是多活動身體。近來一項研究結果也發現，練習瑜珈對老年人的身體健康有很大的助益。
瑜珈非年輕人的專利
一般人在提及瑜珈時，總會認為它並不是一個適合年長者的運動。然而一項由美國費城名校天普大學( Temple University ) 所做的最新研究發現，老人練習瑜珈，不僅有助骨骼健康、增加肌肉的強度及彈性，還能增強心肺功能。
這項研究是針對24位65歲以上的婦女所作的調查記錄。在過程中，這些婦女必須接受一週兩次，每次一個半小時的瑜珈課程練習。
研究結果發現，這些老年婦女在為期九週的課程結束後，在行走速度及平衡感上均獲得了明顯的改善。此外，她們的身高還平均增加了一公分。她們不僅能走得更快、跨步的距離變長，還能單腳站立更長的時間。更重要的是，她們在站立及走路時，更加具有自信心。
主導這項研究的金素．松(Jinsup Song)博士表示：「唯一可能的解釋，便是這些婦女在學習瑜珈後，更注意到挺直站立而不會彎腰駝背。」
醫師則表示：老年人最怕的便是跌倒，因為跌倒往往是造成老人傷害甚至殘疾的一大因素，特別是針對老年婦女。而瑜珈對老年人最大幫助便在於它能訓練人的平衡感，增加肌肉的強度及彈性，如此一來便大幅降低了摔倒的可能性。
強調身、心、靈平衡的自然療法
除了瑜珈之外，許多研究調查也發現，氣功、打坐、冥想等對老年人的保健也有都著驚人的功效。
瑜珈源自於古印度，與歷史久遠的氣功一樣，均強調以內在的調合，轉換自身的能量，進而喚醒人體的自癒功能。已有許多的科學實驗證實，氣功確實會使身體的能量產生很大的變化。
研究證實：氣功不僅能增強免疫力、加強心肺功能，對於胃口、體力、排泄以及血液循環等均非常有益。而打坐及冥想則對於情緒的穩定有著顯著的功效。
循序漸進＋專人指導
傳統的瑜珈只有較為典型的幾種模式。而近年來則已增加了許多針對不同年齡需求所設計的動作。
美國專業瑜珈指導員馬林．凱芬科（Marian Garfinkel）和艾楊格瑜珈(Iyengar Yoga)創辦人艾楊格(Iyengar)便研發了一種專為老年人而設計的溫和課程，如挺直站立、前彎及側彎等。
松博士表示：「這些動作看似簡單，但對老人而言仍極具挑戰性，某些動作甚至連我自己都覺得困難。」有許多人對於瑜珈總是存有一種迷思，認為瑜珈就是把身體捲的像麻花一樣，但事實並非如此。選擇真正適合自己的課程才會真正對身體健康有益。
雖然瑜珈對身體有益，但若不注意姿勢的正確性，很容易造成運動傷害。因此，專業人士的指導及循序漸進的增加運動的強度也是不容忽視的重要因素。
運動身體 好處多多
醫師表示：不只是瑜珈，舉凡游泳、體操、搖呼拉圈及快走等都是對老年人有益的運動。但必須注意的是必須確實做好運動前的暖身運動。否則，很可能會造成反效果。
運動長久以來都被公認對身體健康有極大的療效。美國運動醫學學會與美國心臟學會2007年對65歲以上銀髮族所公佈的最新體適能指導原則，便是規律的運動。所謂規律運動是指天天運動，或者至少一週做3 ~ 5天的運動。因此，多活動身體，實為銀髮族保健的一大法寶。
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