癌症已經蟬連25年十大死因之首，而大腸直腸癌則高居所有癌症死亡率第三位，僅次於肺癌及肝癌。大腸癌主要源自息肉，而息肉根據組織型態分為增生性息肉及腺瘤性息肉，增生性息肉也有些微增加大腸癌的危險，但影響相當小，大腸癌主要還是源自腺瘤性息肉，也就是腺瘤。
研究顯示拒絕對腺瘤行息肉切除術的病人，5至10年後會有4%至14%的機率發展成大腸癌，由此可知腺瘤的生成與大腸癌的發展關係密切。國內肥胖的人口不斷攀升，已成為主要公共健康問題，許多流行病學的證據也顯示肥胖與許多癌症相關，大腸癌也是其中之一。
大部分的研究都以身體質量指數作為肥胖的指標進行分析，發現身體質量指數越高，罹患腺瘤的危險性越高。甚至，很多研究發現若以中央性肥胖（啤酒肚）的指標如腰圍或腰臀圍比來進行分析，其對罹患腺瘤的危險性較身體質量指數的影響更為顯著。
在肥胖者身上會過度分泌發炎因子包括TNF-α、IL-6等，而巨噬細胞也會浸潤在白色脂肪組織內，作為分泌這些前發炎細胞激素的主要來源。腺瘤又與前趨發炎細胞激素如IL-6、IL-8及TNF有關，因此肥胖可能藉由此一連串的發炎反應，影響大腸腺瘤的發生。
另外肥胖者有較高的胰島素濃度和胰島素阻抗性，胰島素除了促進醣類的代謝外，同樣也有促進DNA合成，刺激細胞分化和抑制細胞凋亡的功能。
肥胖者體內有著較高濃度的Prostaglandin-E2，它對大腸上皮細胞有抗細胞凋亡的力量，最後導致細胞不斷增生，進而發展為腺瘤。肥胖者喜食高脂飲食，其飲食內含較多的膽固醇，而膽固醇的代謝產物去氧膽酸會使大腸黏膜增殖活性增加，亦可造成腺瘤的發生。
愈來愈多的證據支持肥胖會增加大腸腺瘤發生的危險，進而演變為大腸癌。因此在預防上，肥胖者如何減重、運動與飲食皆為很重要的工作。 ◇
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