日本在明治時期力行改革,不但推行全面西化與現代化改革運動──明治維新,也制定首部憲法,致使該國在19世紀下半葉歷經一連串改變,並逐步朝向現代化發展。美國紐約公共圖書館(New York Public Library)收藏了一些19世紀末期的日本「彩色」照片,從中人們可以看到當時老百姓的生活,或多或少受到西方影響,而且在經濟上已有所改善。
當代希臘的金融危機正不斷登上報章頭條,與此同時,古代希臘的文明也吸引著人們的視線:朱麗葉‧比諾什(Juliette Binoche,法國影星)扮演了安提戈涅(Antigone),海倫‧麥克洛瑞(Helen McCrory,英國影星)則成了美狄亞(Medea)——倫敦阿爾梅達劇院的古希臘戲劇季已從6月開始,題為「希臘為何重要」(Why Greeks Matter);大英博物館的展覽「美的定義:希臘藝術中的人體」(Defining Beauty: the body in ancient Greek art)則於今天(5日)落幕。