文化典故

在中國民間流傳了很多膾炙人口的諺語,體現了當時人們的智慧和高尚的道德。現在卻很少有人去深究這些話的真正涵義。如古人或老人經常講「捨財消災」、「積德」、「缺德」或者「造業」,在修煉人看都是很有道理的。
野生藥草意外地救人一命,想必是上天所賜,故名仙草。相傳很久以前,福建的某一山中,住著一戶貧窮人家。有一年夏天,家中的老婦人,因在炎炎烈日下辛勞工作而致中暑。老婦人的兒子看到後心急如焚,趕到山上去找草藥。在大太陽下急促地奔跑到山上,藥草還沒採到,他自己卻因焦慮慌亂,也中暑昏倒。
我們在日常生活中,對從來沒有過的事,或是第一次出現的事,往往會使用「破天荒」來形容。那麼,為甚麼前所未有的事叫作「破天荒」呢?
「解手」一詞在古籍中有許多記載,如《初刻拍案驚奇.卷三十一》︰「何道就乘此機會,走到女牆邊,月亮去處,假意解手。」及《紅樓夢.第二十八回》:「少刻,寶玉出席解手,蔣玉菡便隨了出來。」另有《京本通俗小說.錯斬崔寧》:「敘了些寒溫,魏生起身去解手。」……等,句中的解手,都是排泄大小便的意思。那麼,為甚麼上廁所方便又稱為「解手」呢?
在我們日常生活中,常常會使用到「毛病」這個名詞。專挑別人的缺點,我們會說挑毛病;東西出現了差錯、故障,就說是出毛病;長期好不了的疾病或有不良的嗜好、習慣,則叫作老毛病。那麼,為甚麼把缺點或錯誤稱為「毛病」呢?
在《後漢書.卷六十四.盧植傳》上載:「士之楷模,國之楨幹也。」另《南史.庾肩吾傳》記載:「至如近世謝朓、沈約之詩,任昉、陸倕之筆,斯文章之冠冕,述作之楷模。」這兩個記載所出現的「楷模」一詞,都有典範、榜樣的意思。那麼,為甚麼榜樣又稱為「楷模」?
如果我們有機會拜訪一些地方仕紳,常會發現他們家裡掛有「功在桑梓」的匾額,而這個匾額大都是鄉人感激他們為家鄉造福所送的。匾額上的桑梓指的就是家鄉或鄉里,而且古書上也有記載,如元朝劉壎《隱居通議.文章四》:「某不材,見棄于時,桑梓羞之。」及唐朝柳宗元《聞黃鸝》詩:「鄉禽何事亦來此?令我生心憶桑梓。」但是,為甚麼家鄉又代稱為「桑梓」呢?
我們開會商討事情時,如果有人針對某項問題說︰「關於這件事情,我還要再仔細的推敲才能下決定。」那就表示他對這件事情存有疑慮,還要考慮斟酌一番。所以「推敲」常用來比喻對事情的思慮斟酌。
在報章雜誌上,經常可以看到介紹各行各業百年老店時,人們喜歡用「鼻祖」來讚揚創始人。其實在古書典籍也有記載,如清朝王韜《瓮牖餘談.西國造紙法》:「人莫不以蔡倫為造紙之鼻祖矣!」及明朝陸時雍《詩鏡總論》:「五言在漢,遂為鼻祖。」但是,為甚麼要把創始人稱為「鼻祖」呢?
古代的人對於自己妻子的父親有許多種稱呼。如敬稱有冰翁、令岳…等;通稱有岳丈、泰山、丈人、岳公、岳翁、外舅…等;各地方言俗稱有丈老、岳老子、丈人佬…等等。但這麼多稱呼中,泰山似乎比較特別,因為泰山原是山名,是指中國五嶽中的東嶽。泰山又被稱為太山、岱嶽、岱宗、岱山、頂上、泰岱。
我們如果閱覽古文詞賦,經常看到古人談到年齡時,除了用數字表示外,還會使用一些有趣的代稱。如《淮南子˙氾論》:「古之伐國,不殺黃口。」
「連中三元」一語是源於中國古代的科舉考試制度。在中國古代主要施實過世官制、察舉制、科舉制三種選官制度。
據傳上古時期有龍馬背著一幅圖從黃河中出來,向伏羲獻出《河圖》,故伏羲畫出「八卦」;夏禹治水時,有靈龜背著一本書從洛水中出來,向大禹獻出《洛書》,大禹因而作成《洪範.九疇》。因此,龜在遠古傳說中是個神秘的圖騰。
在《舊唐書˙卷一○六˙李林甫傳》上載︰「太常少卿姜度,林甫舅子,度妻誕子,林甫手書慶之曰:『聞有弄獐之慶。』客視之掩口。」是說唐玄宗時宰相李林甫,他的小舅子添了個兒子,李林甫就手寫『聞有弄獐之慶。』作為慶賀,客人因為畏懼他的權勢,看了也只好掩口而笑。
中華第一位月老
觀看了神韻晚會的節目---《創世》,不禁驚奇于中華傳統的歷史悠久,餘韻流芳。主佛駕著飛馬拉的天車與眾神立下誓約:隨我下世,做一千年的王!
古代婚禮儀式中,在成婚洞房之夜,兩個新人各剪下自己的一綹頭髮,然後再把這兩綹頭髮互綰纏繞起來,作為兩人永結同心的信物,故稱為結髮。
我們常看到許多古裝劇中,在公堂上被判「重打五十大板」時,犯人都是被打臀部,而不是打手、腳、胸或背部,除了因為臀部比較多肉外,那又是為甚麼呢?
順天而治萬事明──扁鵲
據史書記載,扁鵲年輕時曾擔任過社長(看守客館);一天,遇有一位遊客,叫常桑君,對扁鵲說:「我尋你多年了,現在我年事已高,家有秘方,想傳授於你,望你以高德醫術,廣救芸芸眾生。」
南宋大臣陳良翰為人莊重,為官寬仁、公正。他曾在溫州瑞安縣做知縣。當地民風以強悍耿直聞名,以往的官吏常以嚴厲之法治理百姓。
唐李白《長干行》:「妾髮初覆額,折花門前劇。郎騎竹馬來,遶床弄青梅。郎騎竹馬來,遶床弄青梅。」成語「青梅竹馬」就是由此詩而來,其中「竹馬」指的是一種童玩,多以竹竿製成,小孩夾在胯下充作馬騎。
為什麼踩高蹺又稱為「柳木腿」、「腳把」?
在《列子.說符》上載︰「宋有蘭子者,以技干宋元;宋元召而使見。其技以雙枝,長倍其身,屬其脛,並趨並馳,弄七劍迭而躍之,五劍常在空中。元君大驚,立賜金帛。」是說在春秋時代,宋國有個叫蘭子的藝人,擅於雜技表演,把一對長木棍綁在腳上,能跑能跳,手上還同時輪流拋耍七把劍,技藝高超。一般都認為這是最早的有關踩高蹺的記載。
為甚麼「花兒會」又稱「愛情橋樑」?
此時期正是桃杏花開,春麥生機盎然。而隨著麥田拔草季節的來臨,青海的婦女們紛紛下田拔草﹙在青海除草是婦女的工作,且不用鋤而用手拔﹚,此時雖是她們一年中最累最忙的時間,但也是她們在田裡大展歌喉唱「花兒」的歡樂時刻。滿山漫「花兒」﹙在青海,唱花兒又稱漫花兒﹚的歌聲此起彼落,也預告著一年中唱「花兒」的季節正式拉開序幕了。
為甚麼把浴池稱為「混堂」?
義官奔走汗甚,因就混堂浴,浴畢而起,大衣小衣已被人偷去,正喧嚷間,主人誚其圖賴,義官憤甚,乃戴紗帽著靴,以帶繫赤身,謂眾人曰:『難道我是這等來的。』」這是明代豫章醉月子選輯《精選稚笑》中所載發生在混堂的笑話。描寫在混堂裡人多吵雜,許多小偷會趁機施展其技,所以洗澡失衣早習以為常,而混堂主人的裝糊塗,卻惹得義官生氣的做出如此好笑的舉動。「混堂」就是浴池、澡堂,也就是俗稱的公共浴室。
為甚麼把便器稱為「虎子」、「馬桶」?
現代的衛浴設備中,馬桶是人人天天會使用到的,也給人帶來了很多方便。在《左傳》上記載,公元前581年六月初的一天,晉景公想吃新麥時,突然肚子發脹去上廁所,結果跌入糞坑淹死了。晉景公可能是歷史上第一個有文字記載在廁所殉難的君主,但這同時也突顯出當時衛生設備的簡陋程度。不過,也因此便器才開始受到人們的重視,逐漸的創造改良出各式的便器。
清代徐珂寫的《清稗類鈔.詼諧類》中,有一篇談及乾隆皇帝南巡時,一日遊天寧寺時,聽說天寧寺住持有不守佛門清規的傳言,於是就詢問他︰「你有幾個妻子?」住持答說有兩個。乾隆皇帝很詫異,又仔細追問,住持解釋說︰「夏擁竹夫人,冬懷湯婆子,寧非兩妻乎?」乾隆皇帝一笑置之。
第二天遊覽奧萬大森林遊樂區。由埔里出發,在郊區換乘小巴士經霧峰進入遊覽區的路上,每遇大轉彎處,路側就豎有台灣俚語標示牌。就搜羅俚語的性質與形式而言,應是屬於歇後語之類。加上在十數部小巴士中的先導車上,有當地導遊以無線電話向車隊用台語解說每句的要旨所在。一路行來,隊員們莫不聽得津津有味,相視交換會心的微笑。
為甚麼「祝融」是火的代名詞?
古時候有一個氏族首領的兒子,他的名字叫做黎,長得威武雄壯、看起來也很聰明伶俐的樣子。黎很喜歡在火堆旁玩耍,自然而然跟火特別親近。黎能把火很好的保存下來,還會用火燒煮食物,用火取暖並驅趕毒蟲猛獸。
清朝有一位叫湘漁的和尚,行為奇特,有時還瘋瘋顛顛,然而他表面瘋,腦子可不瘋,不但不瘋,還是出了名的學問淵博。
為甚麼誇口說大話叫做「吹牛」?
「吹牛」、「吹牛皮」是我們生活中常見的口頭禪之一,就是比喻那些不自量力或信口開河說大話的人。那麼,為甚麼用「吹牛」來形容呢?