就和偷竊一樣,我們也不喜歡想到孩子會撒謊。想到孩子不誠實、不學好,是另一項會讓家長害怕的事。
絕對不要大吼大叫,因為這樣會讓孩子意識到你已經失控,這樣不管你說什麼,效果都會大打折扣。 要緊的是,不能讓孩子從偷竊中獲得好處。在可行的情況下,要歸還物品,而且付清貨款,看是從孩子的零用錢支付,還是讓孩子幫忙做家事來付清貨款。除了當面向店家致歉以外,家長要堅持孩子寫一封道歉函。
當孩子不上學的時候,父母應該要清楚知道,或者起碼要有一點概念,孩子在哪裡,和誰在一起,在做什麼事。以常理推想,如果孩子整天在外面,身上只帶一點錢,可是回家的時候卻帶了新的光碟片,父母要問孩子,東西哪裡來的。
沒有一位父母能夠想像,他們漂亮活潑的小寶貝,長大之後會是不誠實的人。他們養大了一個「少年犯」?即使想來令人膽顫心驚,也暫且不要恐慌,即使你的孩子偷過東西,也不表示他們這一輩子就會被烙印成慣犯。
溝通是和青少年孩子保持良好關係的重要因素。溝通有三個要件,缺一不可:同理心、傾聽以及誠實。 最容易掌握成長中孩子的方法,就是參與他們每天的生活。這並不表示你要打斷或是偷聽他們和朋友講電話,或是偷看他們的日記和私人札記,而是說,父母隨時都要保持和孩子的溝通管道暢通,要找時間和他們聊聊。
當孩子成為青少年,首先被注意到的不同之處就是,他們需要私人的空間,父母允許孩子保有私人的空間,就表示父母尊重孩子。特別是男孩子,他們可以花上幾個鐘頭的時間待在房間裡。不管有多麼令人難以接受,忽然間他們就希望有時間獨處,聽聽音樂。
大人們常說:做人真難!來到這個奇怪的世界這麼多年,我終於同意大人的這項結論:做人真難,尤其是做小孩更難。
脾氣不怎麼好,情緒又不太會控制的媽媽,首先想到的策略是:「洛基計畫」,她把我當成了「拳靶子」,只要我稍稍頑皮,便使出足以一拳把我擊倒的勁,痛痛修理我一頓。
很少人相信,生氣與堅持,只會使問題愈變愈僵,傳統告訴我們,大吼大叫可以解決問題;很少人想到,親子衝突也需要「腦筋急轉彎」。
「恐怖分子在你家」,每一次遠從宜蘭的小姑來我家作客,都會以半開玩笑的口吻告訴我這句話,言下之意是,我們家的小邦太會破壞了,什麼玩具到他手上一定缺手斷脚。
我本以為老爸會給我的智商極高的評價,沒想到他還是說:「撿角囉!(就是完蛋、無藥可救的意思。)這個孩子再這麼下去,不撿垃圾才是奇跡咧!」
 每次聽到「小丑」這首歌,就想及我那七歲的兒子,他啊!其實什麼都好,就是喜歡扮演「小丑」。在家裏老愛打姊姊、學蠟筆小新掀她的裙子,或做出各種「款式」的鬼臉。
從事臨床心理工作已有十三、四年(至一九九五年),真的有很多話想跟父母們敞開心扉的談談。忙碌的現代社會,讓我窺探到了許許多多的傑出角色,他們偷取家庭時間去換取自己的功成名就,他們的心隨著公司的企劃案四處流浪,孩子的心也在這一刻隨著父母的漠不關心而四處飄搖。
 落地聲馬上驚動在客廳看電視的爸爸,他用「米開朗基羅」跳躍空翻的動作,一躍而上,停在我的面前。我清楚的感受到,從他眼中燒衝出的熱度,直射我的心扉。他怒吼著、咆哮著、撕裂的聲音,讓我嚇得打起寒顫。
「對抗」我們家的小寶,已成了我回家以後的第一件重要大事,我先生說,我在製造一場「親子大戰」,其實並非如此啊!實在是小寶太過叛逆了。
  倘若上帝願意安排一個不睡覺的狂歡活動,我家的杰敏一定會第一個報名。哎!你可能不敢相信,杰敏還經常問我:「人為什麼要睡覺?」言下之意是「不睡覺的感覺真好」。
為人父母者必須注意,孩子畢竟跟你並非一模一樣,因此小孩子對於事情的感受,也不會與你完全相同。不過基本上,所有的小孩都有許多共通的習性,因此為人父母者一定要牢記這些孩子的基本思考模式:
如果在成長的過程裡,父母親能夠培養孩子有顆善感的心,隨時注意自己的感受,相信小孩在長大以後,多半也會有個多采多姿、豐富圓滿的人生,但是如果孩子養成凡事只注意自己感受的習慣,將來他恐怕只會成為一個自私自利的壞蛋。
討論內心的感受
有高EQ的父母,才有高EQ小孩,為人父母者,必須及早開始教導小孩體會自己內心裡的感受。雖然小孩子很情緒化,但是他們往往無法自行體會內心裡的感受,當小孩子突然衝動打人的時候,他們並不知道該如何使用語言表達自己的情緒,此時大人就必須從旁指導,幫助孩子說出他內心裡的感受。
小翠的爸媽快要離婚了!前天小翠告訴我這個二十一世紀、九十年代最恐怖的消息。我問她:「為什麼會變這樣呢?」她說她自己也不清楚,但猜得出來,一定跟她弄壞那隻剛買回來的大恐龍有關;再不然就是她偷捏弟弟兩下,所引來的後遺症;或者她太頑皮,使得爸媽不得不分開。
當他和鄰家的小孩爭執,甚至打架時,我更會不分青紅皂白地打他一巴掌,這就是我──一個不折不扣的暴力父親,你說我能怎麼改呢?
當孩子做了某件讓我們覺得很生氣的事情時,我們可能會自動反應出大聲的指控他:「為什麼你表現得就像一個永遠也長不大的孩子呢?」「你怎麼這麼粗魯啊?把外套丟在地上?」「你很麻煩!」我們所傳遞的訊息是,我們無法接受這個孩子,而不是他的行為。
我那八歲的兒子,不知道是「健忘」,還是有「收集」的怪癖,總喜歡在他的書桌裏塞滿各式各樣的東西,例如有剛掉落的樹葉、青草,還有羽毛、郵票、乾電池等。
我認識的一位媽媽瑪莉安,對她的媽媽總是不停的嘮叨,有很可怕的記憶,所以,她決定不要對自己的女兒做出相同的事情。她回想:「我媽媽愈說什麼事情,我就愈不會改變我的心意。我也想教導愛麗絲適當的行為,但不想重複每件事情一百次。」
大部分我認識的父母都深深覺得,孩子應該要說實話。他們知道誠實的人,會贏得信任和自信。它是一個重要的價值觀,也是必須做的事,因為父母需要得到值得信賴的訊息,特別有關孩子安全的事情。你要如何鼓勵家中誠實的氣氛呢?這裡有一些建議。
寫給孩子的書面訊息,是提出一個困難的議題、在激烈爭吵之後重修舊好,或表現愛和讚賞的有用方式。我發現寫紙條是最有效的溝通工具之一,父母可以用它來強化和孩子之間的關係。以下列出三個你可以把想法寫出來,促進對話發生的情境。
當我們一直說個不停的時候,孩子會自動把我們「關機」了。所以,不要教訓個不停,你可以讓它儘量簡短一點:
時間是我們最寶貴的必需品,而時間卻永遠也不夠用。我常看見父母氣喘吁吁的跑進我的工作坊,好像他們才剛跑完一場馬拉松。不過他們也真的如此,現在的生活讓大部分的人覺得,他們有太多的事情要做,而時間卻怎麼也不夠用。
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