王夫之是明末清初著名的思想家、学者，湖南衡阳人。因曾筑土室于石船山中，故学者又称他船山先生。
明末农民起义军张献忠部攻陷衡州，邀他前往，王夫之逃到南岳躲藏起来。农民军将他父亲王朝聘掳去扣为人质，想要逼迫王夫之就范。王夫之用刀将身上刺的遍体鳞伤，叫人抬去见张献忠，愿以身替父归。张献忠见他伤的很重，便将他和父亲一起放归了。
明亡后，王夫之曾在湖南衡山举兵抗清。兵败后，入南朝永历朝廷。后来看到朝廷的腐败，愤然辞职。此后便在石船山中隐居起来，发愤著述，在学术上取得很大成就。他隐居时，曾有地方官慕其名声，想请他出山，王夫之均不为所动。
王夫之之所以能始终保持民族气节，而且在学术上著有建树，与他父亲王朝聘从小对他施以严格教育是分不开的。
王朝聘教育子女的方法很独特，他不是采用疾言厉色的教育方法。每当子女行为不妥时，他总是和颜悦色的加以正面教育，耐心启发。王朝聘不允许子女学博戏、杂耍这类游戏，有时候，他拿出棋子，让子女们对下。平时闲坐，就将一些先人的语录分析、讲解给子女听，有时还教他们一些历史以及先人的风范、事迹等。
王夫之小时候不懂得自我约束，常说错话。王朝聘不急着责备他，只是神情严肃的不和儿子说话，让他自己从内心反省。等到王夫之从内心真正认识到错误，流着眼泪表示一定改正后，他才加以批评诱导，帮助儿子更好的认识自己的错误。王夫之继承了父亲家教的优良传统，也很注意子孙们的教育。
王夫之教育儿子立志应该不受世俗之气的影响。他说世俗之气最能感染人，就像人喝酒会醉一样。那些受了世俗之气毒害的人，常在袖子中挥拳，暗箭伤人，又拚命去争针尖一样的蝇头小利。哪有大丈夫甘心去跟他们学的，又哪里有骏马愿意跟这样的庸俗之辈为伍的。那些无穷无尽的财富，不是我们所应积蓄的。不要被财产所累，应该潇洒脱俗、思想自由奔放。用如此境界读书，才能很好领会古人的深意；用这种境界立身，不怕不做豪杰；用如此境界去奉养长辈，就能培养高尚的情操；用这种境界去结交朋友，其行为才能合乎礼仪。
王夫之还以诗歌的形式来教育子孙：“传家一卷书，唯在汝立志。凤飞九千仞，燕雀独相视。不饮酸臭浆，闲看旁人醉。识字识得真，俗气自远避。人字两撇捺，原与禽字异。潇洒不沾泥，便与天无二。”
在这里，王夫之要求子女要立志脱俗，不要去追逐财富之类的东西。他说“人”与“禽”有着本质的区别，不沾染世俗的污泥浊水，就可达到人的最高境界，这话说得很有道理。
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