那一年保羅倒楣極了。
明年他就要參加升高中的考試，可他什麼功課都不好。父親經常責駡他，罵他沒出息，罵他不爭氣。母親沒法幫什麼忙，只好在一旁跟著唉聲歎氣。
保羅覺得自己就像被丟棄的廢物，在這世上根本就毫無用處。他不明白上帝為什麼要造了他，卻讓他看不到生活的希望，讓他與行屍走肉沒什麼差別。
他可憐自己，更可憐自己的父母。他相信，父親罵他的時候，心裏一定痛得比他還難受。因為他們其實深深愛他，盼望他能走出一條與他們不同的路。他們自己平庸艱苦了一輩子，不願再看到心疼的孩子重複那樣的老路。好好學習，這是改變生活的唯一希望。不管他們怎麼責駡他，其實都是為了他好。
細細想來，保羅更覺得淒涼無奈。
保羅家的旁邊是一個廢品回收站。保羅每天經過，除了經常揮起一腳，把那些瓶瓶罐罐踢得噹啷噹啷響外，就沒想再多看它們一眼。每天，他也會扔掉很多這樣的瓶瓶罐罐。只有這次，他找到了和它們相同的感覺，同被命運拋棄，遺跡荒野。
他決定跟那個回收工夥計聊聊，反正哪兒都一樣無聊，一樣無樂。
他的衣服沾滿了油膩，手也很髒，保羅不想靠他太近。但他看見保羅卻很高興。
「小夥子，最近怎麼這麼洩氣？碰上什麼不順心的事？」
「我的生活」，保羅想說但又有點遲疑，「就像這一堆破玩意兒，毫無價值，毫無意義。」那夥計聽了哈哈大笑，讓保羅感到恥辱與憤怒。自己這樣難過，他還笑！
「夥計，別難過，別生氣」。他已經看出了保羅的心思。
「你知道，它們像是廢品，可是利用價值卻很高。經過處理呀，就能賺到很多很多的鈔票。小夥子，相信上帝萬能的手，廢鐵也會變成金子。」
保羅上了那麼多年學，還是第一次聽到這樣的新鮮話。他覺得那夥計的樣子一下子可愛了許多，顯得聰明而偉大。
他相信那是上天對他的鼓勵。生活拋棄了他，但造物主還沒有。他感覺眼前一片亮堂，腦門緊鎖的竅好像一下都開了。
他趕緊謝過夥計，一溜煙跑進了屋子。他準備給父親講這個故事，告訴他，自己不是廢鐵一塊。明年，自己一定會成為熠熠發光的金子――上帝有那樣的能力。
第二年美麗的秋天，保羅考上了縣裏的重點高中。
第一個看到他錄取通知書的，是回收站的那位夥計。
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