所有的殊荣都写在“圣祖”康熙的岁月里，驾驶着泱泱古国的航船，经过半个世纪航行，历经“乱世”——“治世”——“盛世”的过程，终驶向康乾盛世的局面。瑰丽的历史画卷里，还谱写着明君与忠臣的千古佳话。
在康熙帝的重臣里，陈廷敬几乎是一个传奇，从康熙的父皇顺治帝时代开始一直到康熙盛世，陈廷敬终生在朝，为官53年荣升28次，历任日讲起居注官、经筵讲官、南书房行走，翰林院掌院学士、吏、户、刑、工四部尚书，一直做到文渊阁大学士——宰相，坐遍了清朝除兵部以外的所有要职大位。
陈廷敬（1638年－1712年）生于明末崇祯十一年，陈家书香门第，家学渊源，他从小受到极好的文化熏陶和良好的家庭教育。3岁起诵读诗词，6岁入私塾遍猎儒家经典。顺治八年13岁，他以“童子第一”入潞安学，顺治十四年赴太原会试中举人。陈廷敬原名陈敬，顺治十五年，年仅20岁的陈敬殿试中二甲进士，因同科进士中有两个陈敬，顺治帝特在其名上加“廷”字以示区别，他于是改名廷敬，入仕进翰林院。
陈廷敬的仕途一路走来，从庶吉士、翰林院侍讲学士、日讲《起居注》官、经筵讲官到翰林院掌院学士等，都是教师之职。但他所教的学生却非同一般，是有雄才大略的一代英主康熙。康熙亲政前，他是康熙的老师，康熙亲政后，他仍是康熙的老师，在康熙帝的宫廷里，他还是皇帝的生活起居记录官，朝夕相处，他对康熙乃至整个朝廷的影响非同小可。
康熙对自己的这位老师格外重视，康熙十七年，24岁的康熙帝命40岁的帝师陈廷敬入职南书房行走——这不是固定的官名，却是一个十分了得的职务——皇帝的许多重大决策，都经由“南书房行走”参与完成。陈廷敬不仅是康熙帝的机要秘书，同时也成了康熙帝的决策顾问。
康熙二十一年，陈廷敬升礼部右侍郎，不久转任礼部左侍郎，兼翰林院掌院学士，为会试总裁判官；康熙二十二年，他改任吏部左侍郎，仍兼翰林院学士；康熙二十三年，他升都察院左都御史；康熙二十五年，调到工部任尚书；康熙二十六年；改任户部尚书，同年转任吏部尚书，兼管修书总裁事务。
短短的几年里，陈廷敬礼部、工部、吏部的轮流担任几个要害部门的主官，但其间他“经筵讲官”的身份一直没有变，陈廷敬的主要职责就是同康熙探讨学问、治国之道，康熙说：“每日进讲，启迪朕心，甚有裨益”。
陈廷敬在“经筵日讲”中，主要是向康熙解释程朱理学“天德与王道同功，修己与治人兼至”的道理，在进讲时，康熙有时还要根据当时的政事情况，有针对性地提出一些问题 。
康熙对陈廷敬所传授的帝王之学极为赞赏，命陈廷敬把君臣之间的日讲记录下来，编写成《日讲四书解义》二十六卷。康熙帝亲自为《日讲四书解义》作序，称自己“孜孜求治，留心学问”，“命儒臣撰为讲义，裨益政治，同诸经史进讲，经历寒暑，罔敢间辍”；明确宣布清朝将以儒家思想治理国家，“究先圣之微言，则以此为化民成俗之方，用期一道同风之治，庶几近于唐虞三代文明之盛也夫。”
康熙二十一年，三藩之乱平定不久，陈廷敬及时提醒康熙，要充分利用人心振奋、上下一心的大好时机，为清朝的宏大基业制定长远战略。他说：“至于世道修明之日，人心联合之时，正当大有为之际，必有纪纲宏远之规模，为社稷灵长之大，计虑万年。”要达到这一点，就要有长远的眼光，不能急功近利，“成大事，毋狃于小利”。
康熙四十年陈廷敬奉命管理南书房事务，这是一项非正式却极其重要的内廷职务。康熙四十二年四月十九日，陈廷敬晋文渊阁大学士，兼吏部尚书，成为名副其实的辅弼大臣。
康熙四十九年十一月，陈廷敬已是年逾古稀，耳疾严重，在多次恳切请求退休后，终于获得康熙帝的批准。但是，编修御制文集的工作尚未完成，康熙帝又继续将他留在京内办事。
陈廷敬终其一生，只在宫中为文官，没有特别显赫的政绩，对康熙帝以至大清的江山社稷的影响却是弥足深远。
陈廷敬有的，远远不止是学识，他的品行和为人也很得康熙帝的赞赏，评价他为“宽大老成 几近完人”。
在山西省博物院，至今有一封陈廷敬的家书陈列在展厅中，是誊写的唐朝诗人白居易的诗，名为《池上篇》，在这幅行书轴上，有这样的文字：
十亩之宅，五亩之园。有水一池，有竹千竿。
勿谓土狭，勿谓地偏。足以容膝，足以息肩。
有堂有庭，有桥有船。有诗有酒，有歌有弦。
有叟在中，风神飘然。安分止足，外无求焉。
如鸟择木，姑务巢安。如鱼在沼，不知海宽。
云鹤怪石，紫菱白莲。时饮一杯，或吟一篇。
妻孥熙熙，鸡犬闲闲。优哉悠哉，吾将终老乎其间。
陈廷敬的四弟陈廷愫在河北武安县任知县，深得民心，有“陈青天”的美誉。任期届满后，陈廷愫希望进京城做官，想请哥哥帮忙。陈廷敬便誊录了白居易的这首诗，写了这封只有一首诗的家书，通篇没有拒绝弟弟请求的一个字，但每一句都刚好说出了他希望弟弟回乡的心声。陈廷愫依言返回故里，赡养父母，以终天年。
有一年，康熙帝下诏要求各部举荐廉洁干练的官员，大家各有所举，众说纷纭中，康熙帝特地征求陈廷敬的意见，陈廷敬推荐了灵寿知县陆陇其、清苑知县邵嗣尧，说：“他们都是清廉的好官，虽然他们治理地方的方式不尽相同，但是为政清廉的作风却是一样的。”同僚们担心这两个人性子刚直，容易积怨，以后会连累他，私下劝告陈廷敬：“两人廉而刚，刚易折，且多怨，恐及公。”陈廷敬不为所动，回答说，只要这两个人清廉贤德，那么即使与人结怨，又有什么关系呢？后来这两位廉吏都破格擢升御史。
他到礼部上任，曾立下规矩：“自廷敬始，在部绝请托人，禁馈遗。”至于他自己的府邸，只要有行为不端、送礼贿赂谋私迹象的人，都是不许放进门去的，这是他给家人立下的严令，违令者严惩不怠。
平易和缓的言语、端正不阿地行事，让陈廷敬在朝很能与人和睦相处，而在私，他又律己甚严，这是他的为人之道和成功之道。
陈廷敬还是一位功力很深的学者和文学家、艺术家，他的身后，留下了百年流芳的辞书和等身的文学著作。
康熙四十九年，康熙帝命张玉书、陈廷敬领衔编纂一部大型字典。编纂开始后的第二年，张玉书就病逝了，已经七十多岁高龄的陈廷敬担起了总阅官之职，呕心沥血，六年后终于完成了这部中国文化史上非常重要的辞书。是为《康熙字典》。《康熙字典》共四十二卷，收录四万七千多字，创当时的字书之最，也是我国历史上第一部官修字典，直到如今仍是文字工作者的常用工具书。
陈廷敬多次主持编撰国家典籍史志，《世祖章皇帝实录》、《太宗文皇帝实录》、《鉴古辑览》、《三朝圣训》、《政治典训》、《平定三逆方略》、《大清一统志》、《佩文韵府》、《方舆路程》等等，都是现今珍贵的历史资料。
陈廷敬诗、文、乐皆通，可能因为仕途太辉煌了，又因编纂史书和辞书而以学问著称，所以诗文乐理上的才学少为人提起。康熙皇帝评价他的诗“清雅醇厚，非积字累句之学所能窥者”，他的个人文集有《午亭文编》50卷。当时被誉为“燕许大手，海内无异词焉”，著作等身，成就斐然。
关于《康熙字典》的编纂，还有一件趣事，为了编好字典，康熙皇帝下旨广招天下人才。陈廷敬的儿子陈仕履以优异的成绩成为入选的三十多位学者之一，父子留名于一书，也是一段佳话。
可惜的是，陈廷敬却没能看到书成，康熙五十一年三月，陈廷敬病危，康熙帝遣太医前往诊视，四月，73岁的陈廷敬去世。康熙命皇三子允祉率大臣侍卫奠洒，并令各部院满、汉大臣前往吊祭。陈廷敬的灵柩归葬故里，康熙帝命官员沈一揆专程护送，并赐祭葬典礼，赐谥“文贞”。
康熙帝亲赋挽诗纪念这位亦师亦友的阁老：
世传诗赋重，名在独遗荣。
去岁伤元辅，连年痛大羹。
朝思葵衷励，国典玉衡平。
儒雅空阶叹，长嗟光润生。
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责任班机：李婧铖
