【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
粮食第一‧稻田田间管理
稻田收割后如果不再种植，就应当在当年秋天耕垦土地，使旧稻茬烂在土里。可相当粪肥一倍的肥力。如果秋天干旱无水，或农民拖到明第二年春季才耕地，收获就会减少。如果撒枯饼或浇粪水在田里施肥，就怕连雨天的到来，雨水会把肥质冲走。要密切注意天气情况，这就要靠老农的心计了。
耕过一次之后，勤劳的人还可再耕、三耕。然后再耙地碎土使土质匀碎，肥分自然会在土中散开。没有耕牛的农户，可以两个人用木杠悬着犁铧，一前一后地推拉翻土，两人一天的劳动相当于一头牛一天的劳力。要是耕地以后没有牛可劳动，可以作一个磨耙，两个人用肩膀和手拉着耙碎土，那么一天的劳动相当于三头牛一天的劳力。
中原的牛只有水牛与黄牛两种，水牛比黄牛力大一倍。但畜养水牛，冬天要有土屋御寒，夏天还要放到池塘中浴水，所以畜养水牛也比黄牛费事一倍。牛在春分前用力耕地时会出汗，切忌雨淋，将要下雨时赶快赶到室内。待过了谷雨，则任凭风吹雨淋都不怕。
苏州一带的耕田人用锄代替犁，而不用牛力。依笔者愚见，贫苦农家要是核算一下买牛和水草的费用、牛被盗和病死的变故，还不如用人力方便。假如有牛的人家耕种十亩地，没有牛而用锄勤快劳动的人家耕种五亩，既然没有牛，那么秋收之后就不用考虑田里种饲草、放牧，那么可以种植豆、麦、麻、菜等。用第二次的所获来补偿少耕种五亩地的损失，似乎也得失相当，还是上算的。
水稻插秧几天后，旧叶便枯黄而又长出新叶。新叶长出后，就可以耔田（壅根）俗名叫挞禾。方法是手把着木棍，用脚把泥培在稻秧根上，并用脚把稻田里的水草踩弯，埋在泥里，使水草不能生长。稻田里的杂草之类可用脚踩折。但稊、稗与荼、蓼等杂草用脚不可以除去的，必须接着用手来耘（除草）。除草的人腰、手辛苦，而分辨秧、草要靠双眼。杂草除尽，禾苗才长得茂盛。此后便是排水防涝、灌水防旱，个把月后就要准备开镰收割。
原文：
《天工开物》乃粒第一：稻工
凡稻田刈获不再种者，土宜本秋耕垦，使宿稿化烂，敌粪力一倍。或秋旱无水及怠家春耕，则收获损薄也。凡粪田或撒枯浇泽，恐霖雨至，过水来，肥质随漂而去，谨视天时，在老农心计也。
凡一耕之后，勤者再耕、三耕，然后施耙。则土质匀碎，而其中膏脉释化也。凡牛力穷者，两人以扛悬耜，项背相望而起土，两人竟日仅敌一牛之力。若耕后牛穷，制成磨耙，两人肩手磨轧， 则一日敌三牛之力也。
凡牛，中国惟水、黄两种。水牛力倍于黄。但畜水牛者，科与土室御寒，夏与池塘浴水，畜养心计亦倍于黄牛也。凡牛春前力耕汗出，切忌雨点，将雨则疾驱入室。候过谷雨，则任从风雨不惧也。
吴郡力田者，以锄代耜，不借牛力。愚见贫家之家，会计牛值与水草之资，窃盗死病之变，不若人力亦便。假如有牛者，供办十亩。无牛用锄而勤者半之。既已无牛，则秋获之后，田中无复刍牧之患，而菽麦麻蔬诸种，纷纷可种，以再获偿半荒之亩，似亦相当也。
凡稻分秧之后数日，旧叶萎黄而更生新叶。青叶既长，则耔（俗名挞禾）可施焉。植杖于手，以足扶泥壅根，并屈宿田水草，使不生也。凡宿田草之类，遇耔而屈折。而弟、稗与荼、蓼非足力所可除者，则耘以继之。耘者基在腰手，辨在两眸。非类既去，而嘉欲茂焉。从此泄以防潦，溉以防旱，旬月而“奄观铚刈”矣。
──转自《新三才》
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责任编辑：王愉悦
