《說唐演義》是清代時期創作的歷史演義小說，內容主要是描寫隋末唐初英雄的開國事跡，從隋末農民起義一直寫到唐王平定群雄割據，唐太宗登基。書中一一細說了禮賢下士的李世民，恩怨分明的單雄信，及秦瓊、尉遲恭等十八好漢各逞其能，反抗暴政的英雄事跡，人物描寫性格鮮明，活靈活現。
隋朝末年，隋煬帝主政，暴亂荒淫，導致天下大亂，群雄割據。唐公李淵和瓦崗寨群雄，是當時勢力最為強大者。據《說唐演義．第三○回》記載，隋煬帝派邱瑞與宇文成龍帶兵攻打瓦崗寨，但卻中了瓦崗寨軍師徐茂公之計，先鋒宇文成龍被殺。
徐茂公命人將宇文成龍的首級斬下拌上石灰放在竹箱，並附上模仿邱瑞字跡的書信一封，一起送到丞相宇文化及府中。書信內容寫著：「你兒子恃功，不把我元帥放在眼內，屢次違我軍令，今已把他斬首，特此告知。」宇文化及看完，大哭大罵，隨即入朝將頭、信拿給隋煬帝看。隋煬帝大怒，立刻派錦衣衛前去捉拿邱瑞的家屬，但早已空無一人。
宇文化及認為邱瑞已投降瓦崗寨，請求隋煬帝立即派官前去邱瑞營中，命他自盡。隋煬帝即刻派官一人、校尉四人，直奔瓦崗寨辦事。
另一邊，邱福來到營中，拜見父親，邱瑞連忙問道：「你不是已經被抓，為何又來這裡？」邱福說：「這是瓦崗寨徐茂公的計策，要您歸順投降，現在家人在瓦崗寨都被妥善安頓，於是叫孩兒來奉請。」邱瑞聽後，急得七竅生煙，主意全無。
這時，隋煬帝派的使臣剛好也到。邱瑞接了聖旨，使臣宣讀內容，命邱瑞自盡。邱福大怒，一刀殺了使臣。邱瑞長歎一聲，要邱福先去通報，隨即收拾十五萬人馬，全部歸降了瓦崗寨。
「七竅生煙」是說人的兩眼、兩耳、兩鼻孔、口共七個孔穴，都冒火生煙了，誇大的形容一個人非常焦急、氣憤的樣子。因此，後來就從這個故事把「七竅生煙」這句話引用為成語，形容一個人氣憤到了極點。
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