第五卷 下坡路
一 燒料細工廠１發展的歷史
１這是一種以玻璃原料製造假玉、假鑽石、假珍珠及其他女用飾品的工廠。
成什麼樣了？她在什麼地方？幹什麼事呢？
把她的小珂賽特交給德納第夫婦以後，她繼續趕路，到了濱海蒙特勒伊。
我們記得，那是一八一八年。
芳汀離開她的故鄉已有十年光景。濱海蒙特勒伊的情形早已變了。正當芳汀從一次苦難陷入另一次苦難時，她的故鄉卻興盛起來了。
兩年以來，一種輕工業在那裡發展起來了，那是小地方的大事情。
這些細節關係很大，我們認為值得把它敘述出來。我們幾乎要說，把它當作重點敘述出來。
從一個不可考的時代起，濱海蒙特勒伊就有一種仿造英國黑玉和德國燒料的特別工業。那種工業素來不發達，因為原料貴，影響到工資。正當芳汀回到濱海蒙特勒伊時，那種「燒料細工品」的生產已經進行了一種空前的改革。一八一五年年底有一個人，一個大家不認識的人，來住在這城裡，他想到在製造中用漆膠代替松膠，特別在手鐲方面，他在做底圈時，採用只把兩頭靠攏的方法代替那種兩頭連接焊死的方法。這一點極小的改革就起了很大的作用。
那一點極小的改革確實大大降低了原料的成本，因此，首先工資可以增高，一鄉都得到了實惠；第二，製造有了改進，消費者得了好處；第三，售價可以降低，利潤加了三成，廠主也得到利潤。
因此，從一個辦法得出三種結果。
不到三年功夫，發明這方法的人成了大富翁，那當然很好，更大的好處是他四周的人也發了財。他不是本省的人。關於他的籍貫，大眾全不知道，他的往事，知道的人也不多。
據說他來到這城裡時只有很少的錢，至多不過幾百法郎。
他利用這一點微薄的資本來實現他精心研究出來的那種巧妙方法，他自己獲得了實惠，全鄉也獲得了實惠。
他初到濱海蒙特勒伊時，他的服裝、舉動和談吐都像一個工人。
好像在一個十二月的黃昏，他背上背個布袋，手裡拿根帶刺的棍，摸進這濱海蒙特勒伊小城時，正遇到區公所失火。他曾跳到火裡，不顧生命危險，救出兩個小孩，那兩個小孩恰是警察隊長的兒子，因此大家都沒有想到驗他的護照。從那一天起，大家都知道了他的名字，他叫馬德蘭伯伯。(待續)
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