【大紀元2011年06月27日訊】（大紀元記者李永勝綜合報導）目前全世界每天約有7位嬰兒死於嬰兒猝死症(Sudden Infant Death Syndrome, SIDS)。根據2011年6月的一篇整合分析(Meta-analysis)研究報告，哺餵母乳可以降低嬰兒猝死症的發生機率。報告建議在嬰兒出生滿4個月到6個月之間，應該哺餵純母乳，之後持續哺餵母乳直到小孩至少1歲左右。
嬰兒猝死症，指的是嬰兒突然間無預期死亡，往往發生於將嬰兒放到嬰兒床後不久，事後常發現沒有任何掙扎痕跡，並且找不到任何醫療上可能導致猝死的原因。導致嬰兒猝死症的危險因子包括：尼古丁、海洛英或是酒精的使用，還有營養不良、懷孕年紀過小、吸食二手菸、室內溫度過高，以及像是嬰兒床內放置過多用品、出生體重過低、或是嬰兒趴睡等等，多發生於嬰兒1個月到1歲之間。
最近研究顯示，哺餵母乳可以降低嬰兒猝死症發生機率。美國弗吉尼亞大學醫學院( the University of Virginia School of Medicine)研究指出，哺餵母乳可以大大的降低嬰兒猝死症；而且即使是短期哺餵母乳，也可降低45%的機率，如果哺餵沒有任何添加物的純母乳，則可以降低73%的機率。研究報告建議：小孩出生4個月到6個月之間，最理想的狀況是單純的哺餵母乳。
除了降低嬰兒猝死症發生機率外，哺餵母乳也可以降低腸胃道、泌尿道以及呼吸道的感染，更有報告指出可以避免過敏、糖尿病、或是嬰兒肥胖。不過，嬰兒滿六個月後，所需物質有些無法從乳汁獲得。所以專家普遍建議，嬰兒滿六個月前單純哺餵母乳，之後可以適時加入母乳添加劑。
根據美國疾病控制預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)調查，75%的美國人哺餵母乳，不過只有30%的民眾持續到半年以上。哺餵母乳率低的原因有工作因素以及缺少居家支持，包括缺乏經驗、缺乏適當的資訊、缺乏隱私、以及社區媽媽間沒有適當的交流平臺等等。對此，國際母乳協會(La Leche League)積極提供相關資訊、教育，來幫助全球的媽媽了解哺乳的重要性。許多醫院也都設有哺乳顧問，提供媽媽們很好的機會，學習正確的哺乳方法。◇
