【大紀元2013年01月02日訊】（大紀元記者王知涵綜合報導）心理和身體的連繫是醫學上待努力發掘的領域，心理能影響身體程度究竟有多大，仍是一個未知的答案。先前有研究顯示，經常有正面情緒的人活得較長久也較健康，他們鮮少罹患心臟病和感冒。最近，美國研究人員藉由觀察迷走神經（vagus nerve）發現，積極正面的情緒確實會減少心臟方面的疾病發生。
據維基百科指出，迷走神經是第十對腦神經（tenth cranial nerve），也是中最長並且分佈最廣的腦神經，不僅和循環系統、消化系統有關連，很大一部分和大腦、心臟相關。
據《經濟學人》（The Economist）雜誌報導，北卡羅林納州大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）研究人員佛雷迪克森（Barbara Fredrickson）及寇克（Bethany Kok），對迷走神經如何運作進行觀察與研究。
報導說，迷走神經如何有效運作，可以藉由觀察吸入及呼出的心臟大小來追蹤。健康的迷走神經會反映在吸氣時心臟微微增大，而呼氣時心臟微微縮小。這個差異產生不同的迷走張力指數（index of vagal tone），此指數和心臟有關連，如果迷走張力指數太低，有可能會發炎甚至引發心臟病。
在這項研究中，佛雷迪克森及寇克徵求65位大學職員作為實驗對象。一開始先測量迷走張力指數，為期9星期。這些人每天晚上進入經過特別設計過的網站去測試情緒，想9個正面情緒，比如希望、快樂和愛；還要想11個負面情緒，比如生氣、厭倦和厭惡。這些情緒的強度以5點來區分，1分表示「一點也不」，5分表示「非常」。
另外，在這群人中隨機選取半數參加專業治療專家的研討，以學習沈思，並激發其與別人互動之間的善意。這些人被鼓勵每天進行沈思冥想，同時報告他們花費在這方面的時間。
實驗發現，積極正面的人迷走張力指數大，經過沈思冥想後，指數上升許多。而指數一開始就低的人，經過沈思冥想後，和原來差異不大，有的甚至沒有提升。這證實情緒確實會影響迷走張力指數。
報導說，情緒和迷走張力顯然是一個迴圈，經常正面思考的人，迷走張力指數高；換另一方面來說，迷走張力指數高的人，現實中遇到負面情緒發生，會很快停止負面情緒。
佛雷迪克森及寇克認為，人體機制本身就可以達到安慰劑的成效。古時西方醫學上有句話說：「健康的心智，健康的身體」（a healthy mind in a healthy body）。為了有健康身體，就要多多正向思考，保持健康的心態。
（責任編輯：陳俊村）
