古時候，有個狂妄無知的國王，他吃的穿的用的，沒有一樣不是人間最珍貴、最罕有的。可是，他卻還是不滿足，特別是對自己穿的衣裳很在意，老是不滿意，下令所有技藝超群的織工，來為他趕織纖細美麗的新布作衣裳。
被找來宮中的織工，個個在民間都是高手，其中有個上了年紀的織布師，織出的布特別纖細，細得真如空中飄揚的纖塵一般。人們看了他的布，沒有一個不讚歎佩服的。
織工們夜以繼日，起勁地紡著，織著。一天，國王親自到機房巡視，他看了看織工們織的布，都不滿意。看到那位老織布師織出來的布，國王也嫌粗。國王開口就把織工們狠狠地訓斥了一番，而且下了個期限，限令他們如期織出細得看不見的布來，否則的話，就要嚴加處置。
織工們雖然恨得牙齒格格響，可是誰也不敢爭辯，只能低頭拚命地紡著、織著。到了限期最後一天，國王又來了。他一看老織布師織的布，又開口罵了起來。老織布師伸出顫抖的手，指著旁邊一架空織布機道：
「陛下！您看，這不就是人間最美的布麼？」
國王擦了擦眼睛，半信半疑地說：「怎麼我看不太清楚呢？」
老織布師說：「這是用一種最細最細的絲織成的，細得像我這樣高明的匠人都看不大出，難道一般的人會看得見麼？」
國王是個自尊心很強的人，他認為自己是世上最高明的人，不承認世界上會有比他更聰明的。聽了老織布師的話，他裝作仔細辨認的樣子，端詳了一會兒，然後說道：
「哦，我看清楚了！真的，這布的確太細太美了！」
國王身邊的隨從官員，原來個個圓睜著眼睛，對著那架空機發呆。一聽到國王這麼說，也都跟著點頭贊賞起來。
國王非常高興，給了老織布師一大筆賞錢。
織工們一見老織布師非但沒有受到責罰，反而獲得重賞，都學了個乖，一個個將織布機上的布卸了下來，等到國王再來巡視的時候，人人裝作是在織布的樣子，並且指著空機說：「陛下！請看我織的布細不細？華麗不華麗？」
國王一一地看過去，覺得他們織的布都跟老織布師織的「一模一樣」，心裡樂開了花，發給每一個織工都發了一大筆賞錢。
其實呢，織工們什麼也沒織出來。 @*#
資料來源：南朝梁·慧皎《高僧傳》
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責任編輯：古容
