大稻埕命名由來
目前，大稻埕是歷史名詞，並非地理名詞。
1760年，郭錫瑠引新店溪河水建瑠公圳，灌溉台北盆地一千兩百多甲土地。最初，一年兩次收熟的稻子，利用太陽晒乾後予以保存，晒稻穀的地方叫稻埕，稻埕有大、有小，約定俗成地將其命名為大稻埕。至於大稻埕發展成台灣最繁華的街區，居民認真打拚、善於經商外，另受周邊環境，如交通、歷史演變暨具冒險犯難的創業主關係頗大。
大稻埕附近的淡水河是台灣二十大河系中唯一具航運便利者，讓兩岸生產的農作物得以販售出去，增加農民收入，外面的生活必需品亦經由河運運銷兩岸，改善居民的生活；劉銘傳建台北到基隆或台北到新竹的鐵路，火車站設在大稻埕附近的河溝頭；日治時期，台北橋由縱貫公路和台灣西部平原連結，縱貫公路由台北橋進入台北市，需經延平北路。便利的交通讓大稻埕取代艋舺成為台北最重要的商業區。
淡水開放通商口岸後，洋行進駐大稻埕，引進知識、技術、資金和市場，活絡大稻埕的商業機能，讓它成為經濟、文化中心，吸引具冒險犯難的年輕人到此開創事業，為自己創造財富、為社會帶來進步的新思維。
大稻埕的文化
早年，很少人提及文化傳承，它卻默默隨習俗演變一代傳一代，如今，天天高喊文化傳承，卻又吶喊傳統文化快速消失中，期盼每個地區都能保留屬於該地區的獨特文化。我想到曾國藩：「風俗之厚薄兮自乎？自乎人心之所嚮。」論語：「君子之德風，小人之德草，草上之風必偃。」大稻埕人因為有錢、有知識，掌控話語權，傳統習俗或新思維，經由媒體或口耳相傳，逐步成為台灣人的時尚。
大稻埕的文化素養
大稻埕文化源自多元和包容。最初，以移民故鄉的懷舊和簡潔為主，隨著經濟的發展，融合西方傳教士、洋行暨日人引進的東洋風，隨時提升與時俱進的品味，商業機能如此，音樂、美術或商品包裝與販售都朝此方向發展，讓大稻埕擁有傲人的多元文化，被視為台灣新文化的發源地。簡單地說：「變是大稻埕文化不變的唯一真理」。自1997年擔任大稻埕逍遙遊導覽志工，積二十幾年觀察、記錄、整理、統計、分類的經驗，傳統雖然可以創造，文化演變往往來自無心插柳。
最具特色的文化
1856年建，1859年竣工的台北霞海城隍廟，供奉城隍爺暨眾神保佑迪化街居民，他們安心地在大稻埕從事和海峽兩岸的商人做生意，致迪化街有台灣華爾街的稱號，讓台北霞海城隍廟成為附近居民的信仰中心。日治時期，每年黃曆五月十三日舉行遶境廟會，商家開辦流水席招待客戶，連台灣北部火車都要開加班車，開拓迪化街的商業機能，尤其是南北貨、中藥材和布料批發，讓迪化街成為北台灣重要民生必需品的批發中心。
1997年，台北霞海城隍廟開辦按月舉行兩次的大稻埕逍遙遊，吸引知識分子前往參加，承城隍爺保佑，有幸擔任導覽志工而認識大稻埕、知道迪化街的興革源起；2000年，陳文文口述、葉倫會筆記的月下老人故事，經由媒體的報導，致台北霞海城隍廟供奉月下老人吸引海內外年輕信眾前往參拜，增加迪化街商家的潛在客源，隨著捷運大橋頭站暨北門站通車，2011年，文創產業開始進駐迪化街，成為恢復昔日榮景的動能。
大稻埕最具設計文化的特色
歷史源自文獻、文物和耆老訪談。早年的文獻談個人經歷、修養或參與經世濟民的行為為主，較少觸及設計，如李春生的六十四日東遊記或其它雜記。語云：「建築是凝固的音樂」。與設計有關的文物保留於建築者較多，文物其次。先民的建築以遮風避雨為主，美觀其次。趨吉避凶是是傳統建築圖案的重要圖騰，大部分匠師具備這方面的知識，惟決定建築圖案者通常是業主。
大稻埕保留頗多上百年的建築，初始圖案來自匠師，與業主討論後才定稿，大部分業主是經商有成的人，不是飽讀詩書就是交遊廣擴，特色是知識豐富或見多識廣，經由圖書、旅遊參訪、與友人交換意見……吸收新知，因為知識豐富而擴充識野，具備美感的欣賞能力，增加修改圖案的智能，讓台北市迪化街商店的立面圖案各具特色，語云：「舊就是新」，參訪者前往參訪時，經由認識、交流，創造具地方元素的設計思維。＠#
責任編輯：王堇
