俳優是中國古代的滑稽藝人，他們以演戲為生，社會地位低下，卻能在插科打諢中嘲諷時政。一些俳優被徵召入宮，他們不僅要取悅於君王，更是在以這種幽默、迂迴的方式向君王進諫。
據南宋筆記《都城紀勝》所載，俳優「全以故事世務為滑稽，本是鑑戒，或隱為諫諍也」。《夷堅志》中也寫道，宋朝的俳優「能因戲語而箴諷時政，有合於古朦誦工諫之義」。也就是說，俳優雖為藝人，但他們諷諫王公貴胄卻是符合道義的。在文化繁榮、政治開明的宋朝，針砭時弊、諷諫王臣的劇目比比皆是。
排斥元祐人 不排斥元祐幣
崇寧初年（1102年），朝廷有個不成文的規定，只要有人涉及元祐年間（1086年～1094年）的一應事務，就不能再入朝為官了。
一天，宮裡找來一些優伶為皇上演戲。一位參軍扮演宰相，坐在那兒宣揚自己的政績。一位優伶扮演僧人來拜見宰相，請求他授予印信，以便能雲遊四方。宰相一看度牒上寫著「元祐三年」，當即就把他的度牒給銷毀了，還當眾羞辱僧人，強行讓他戴上道士的冠巾。
接著，又有一位道士前來拜見。他說自己丟失了度牒，宰相便問他是何時當的道士，道士說是元祐年間的，宰相就下令脫下那道士的道服，硬讓他還俗了。
一位在元祐五年被推薦參加省試的儒生來拜見。本來他是不用參加鄉試的，可到了禮部，卻被拒絕錄用。他也來向宰相陳情，但立即就被押送回本地，連參加科舉的資格也被廢除了。
最後一位上場的是主管國庫的官員，他在宰相的耳邊低聲說道：「我今天去左藏庫為您要了一千貫錢，可這些錢都是元祐年鑄造的，是否也要按聖意來辦呢？」宰相低頭想了想，說：「把錢從後門搬走吧！」
這時，宰相身旁的一個配角用手中的棒子拍打著宰相的背部說：「你已經官至宰相，但終究還是喜歡錢啊！」皇帝看到這兒，也被逗樂了。
孔子的女婿不如王安石的女婿
崇寧年間，蔡京任宰相，他弟弟蔡卞任樞密使。蔡卞是王安石的女婿，為了推崇自己的岳父，就在祭祀孔子時，讓其牌位也配享於孔廟中。後來，王安石又被封為舒王。
幾位伶人依此排演了一齣戲。孔子居中而坐，旁邊站立著顏回、孟子與王安石。孔子請他們坐下，王安石便讓孟子入上座，可孟子卻推辭道：「身分尊貴與否應由爵位來判定，我如今只是公爵，而您卻貴為真王，又何必如此謙虛呢？」
王安石又向顏回作揖，請他居上座，可顏回也推讓說：「我不過是陋巷中的一介匹夫，一生毫無建樹，而您卻是盛世的大儒。無論是官位還是名氣，我都比不上您，您又何必謙讓呢？」
王安石聽這二人一說，就心安理得地入了上座。這時，孔子坐不住了，從正位上站了起來，也要把自己的位子讓給王安石。王安石很是惶恐，立即作揖說「不敢不敢」。
就在這二人互相推讓之時，子路在外面看見了。他憤憤不平地把公冶長從祀堂裡拉了出來，公冶長一臉窘迫地問道：「我犯了什麼錯嗎？」子路責備他說：「你真是一點都不維護自己的岳父（指孔子），你看看人家王安石的女婿！」
當時，朝野都在議論是否要把王安石的牌位置於孟子的右側，但這齣戲上演後，此事就沒人再提了。
秦檜三子上演「韓信取三秦」
南宋紹興十二年（1142年），秦檜的養子秦熺、侄子秦昌時、秦昌齡參加省試後都上榜了。眾人在私下裡議論，但沒人敢提出質疑。
三年後，有俳優在戲場裡演了一齣戲。儒生們去參加禮部的會試，大家都在猜今年的主考官是誰。有人說是某侍從，有人說是某尚書，還有人說是某侍郎。
一位領頭的俳優說：「都不是，今年的主考官是彭越。」
台下立刻有人指出：「如今當朝官員中根本就沒有這個人。」
俳優回答：「你說的對，彭越是漢朝的梁王。」
那人又問：「既是古人，都死了一千多年了，又怎會來此地呢？」
俳優說：「上次的主考官是楚王韓信，而梁王彭越與韓信的品階相同，所以這次就該輪到他了！」
那人聽了，說這個俳優滿口胡言。可他卻笑著說：「如果上次不是韓信，又怎會取得了三秦呢？」
後來，這齣戲讓秦檜知道了，他雖然臉上掛不住，但也沒有公開處罰這些俳優。@*#
參考資料：《夷堅志》夷堅支乙卷第四
責任編輯：李婧鋮
