長期以來，十七世紀的法國繪畫大師尼古拉‧普桑（Nicolas Poussin），一直被視是一位「哲學畫家」。他的繪畫作品總是蘊涵深刻的思想，深深吸引著崇尚心靈智慧的觀眾。普桑也是個嚴格自律的人，他強大的精神力量來自其道德堅持，而他自由的想像力又能和他的畫藝相得益彰。四個世紀以來，美術史學家都認同這位法國畫家具有強大的精神性，但是如何形容他在作品中的靈魂特質，則眾說紛紜。這位莊重樸實的古典畫家，也是偉大的基督教詩人；是聖奧古斯汀的虔誠讀者，又是能夠跳脫教條的自由思想家。對一般的觀眾而言，底蘊如此豐厚的普桑不免高深莫測。2015年巴黎盧浮宮的特展「普桑與神」正好為觀眾揭開普桑藝術的面紗，在呈現作品的同時深入詮釋作品，特別是讓社會大眾認識普桑藝術最動人的面貌，即他的「神聖（宗教）繪畫」。
此次展覽匯集繪畫和素描等，集合起來分為七個段落﹕普桑與羅馬天主教會、聖家族、基督教友的情義、命運與天意、基督與摩西的形象、神聖風景畫的問題。
普桑1594年生於巴黎──魯昂之間的雷安德里（Les Andelys），年輕時即受到羅馬天主教提倡的藝術觀點吸引，在1624年移居羅馬，在當地學習、工作，在1620年代晚期已獲得成果。1640年，名聲遠播的普桑被法國首相李希留召回到巴黎，成為路易十三的首席畫家。然而他的優渥的地位卻引起其他藝術家的忌妒與敵意。普桑對這些矛盾和鉤心鬥角感到厭煩，決定離開權力是非圈，回到羅馬按自己的節奏與自由意志，創作出自己獨具詩意與哲思的作品。他的作品中宗教題材占一半以上，1665年死於羅馬，葬在聖羅倫佐．路齊拿教堂。
展覽以一幅普桑的自畫像作為開始。
1650年5月29日，普桑將一幅自畫像展示在巴黎的朋友湘特路（Paul Fréart de Chantelou）眼前。畫中人身穿黑袍，神情嚴肅，以堅毅的眼神凝視觀者。他手裡握著一本素描簿，似在提示素描在美術上的重要性。右手小指上，戴著一隻金字塔型的黑色鑽戒，象徵著忠貞與永恆不變（constance）。值得注意的是背景中的一位側面女性人物：她冠冕上鑲嵌的不是寶石，而是一隻眼睛——這個不尋常的元素點出了繪畫的視覺屬性，也用來比喻洞察事物的慧眼；女神則象徵繪畫的「神性」，意指繪畫來自神啓。普桑似在以此明志，自我定義為一位具有思想、使命感與意志力的畫家兼哲學家。
繪畫與性靈
「哲學畫家」普桑深受文學滋養，對於他所描繪的詩文內容特別具有敏銳的感受。他經常從奧維德（Ovide）的《變形記》（Métamorphoses）中尋找主題，對於古代的傳說與美德深深著迷。然而普桑不只畫熟睡的山林仙女或古代偉大史詩，他也繪製如《七聖禮》（Les sept sacrements）這樣的宗教題材。然而，信仰卻是普桑作品中最被忽略的一方面。事實上宗教作品占了普桑藝術最動人的一部分，也體現出畫家個人對「神」的沉思和領悟。普桑也是唯一能以詩意將傳統中「神聖」與「凡俗」二者調和的藝術家——他在聖經題材中融入古代的象徵符號與寓言，又以基督教的內涵潤飾、豐富了世俗題材，形成了一種原創的藝術綜合體。
普桑與羅馬天主教
羅馬天主教廷於特倫會議後的反宗教改革運動，在藝術方面也祭出一套標準和要求，使藝術自此成為對抗新教威脅、爭取人心的工具。相對於新教視宗教繪畫與雕刻為「偶像崇拜」，天主教廷更鼓勵藝術家們創作出生動、效果強烈的神聖景象，以期感動信徒，使他們感到神的真實存在，特別是呈現狂喜（extase）、神祕體驗、神跡等超常題材。於是普桑在這波反宗教改革潮流的影響下，創作了如1650年的《聖母升天》（L’assomption de la Vierge）、1657年作的《羅馬的聖法蘭蘇瓦顯現》（L’apparition de Sainte Françoise Romaine）等。（畫中羅馬保護者聖法蘭蘇瓦，兩手抓住瘟神射出來的的箭，遏止了疫情。而後方被驅逐的瘟神還帶走了幾個最後的犧牲者。）但是，普桑仍然與教廷官方藝術家們保持了距離而走個人路線，不僅在題材選擇上，處理方式上亦然。他的藝術中，神的顯現較為「抽象」，多以暗示性手法呈現。
祭壇畫大師
普桑雖然以畫架油畫聞名，但是他也為重要的場所的主祭壇畫了不少祭壇畫，比如從樸實的巴黎St. Germain l’Auxerrois教堂內的聖丹尼禮拜堂，到華麗的羅馬聖彼得大教堂內聖伊拉斯莫斯禮拜堂的祭壇畫。畫展中展出1620年至1641年創作的六幅祭壇畫。對於他的近二百五十幅作品而言，數量不多，但它們都是位於最重要或意義非凡的地點，像聖母院、羅馬聖彼得大教堂、聖日耳曼昂雷城堡內的家禮拜堂，和巴黎的耶穌會士（Noviciale des Jesuites）教堂等等。
如1641年完成的《聖方濟‧沙勿略的奇蹟》（Le Miracle de Saint. François Xavier）就是為耶穌會教堂創作的，它是普桑繪製的最大的祭壇畫。畫面表現一個日本女子被前往傳道的耶穌會修士聖方濟‧沙勿略和醫生阿爾梅達（Luís de Almeida）救活的盛事。畫面上方表現耶穌從神性榮耀中顯現出的光輝偉大形象，效果震撼。
《聖伊拉斯摩斯的殉道》（Le Matyre de Saint Erasme）繪於1628年，是普桑為裝飾聖彼得大教堂的伊拉斯摩斯禮拜堂而繪製的祭壇畫，也是他在羅馬的第一幅公眾作品。畫面描寫伊拉斯摩斯主教因為拒絕敬拜羅馬神像而遭開膛極刑（註一）。傾向古典的普桑將原本激烈殘暴的場面以內斂手法處理，如前景受刑的聖者在痛苦中仍保持了平靜和尊嚴，明亮的色調也淡化了血腥與殘酷。上方的小天使帶著象徵榮耀與勝利的花環與棕櫚葉前來迎接，意指天國屬於為真理、正義而受迫害的堅定信徒，這是符合羅馬教會藝術宗旨的作品。
《聖餐儀式的建立》（L’Institution d’Eucharitie）則是1641年普桑為聖日耳曼昂雷城堡王家禮拜堂所繪﹕描寫耶穌在最後一次和門徒共進晚餐時，預告了自己將受難，並將象徵自己的血與肉的酒與麵包在敬神後分給門徒，以自己的犧牲與門徒立約，要求他們傳播福音，救度更多的人。
聖家族
《聖家族》或《聖母子》題材，像是普桑一生的使命與奉獻一般，不斷重覆創作並更新它的面貌。這系列的作品共同的特徵是﹕非敘事性的畫面、靜態莊嚴的人物組合，呈現出超越時間的永恆美感。作品就像音樂般一系列人物組合與場景設計的變奏曲。普桑在構思畫面時，常常用許多小蠟人置於一個盒子內，投射光線，每次移動位置，改變視角、姿態，認真從這些變化中學習總結光線的效果，這種方法幫助他抓到整體的和諧感與顏色對比關係。
《階梯上的聖家族》（La Sainte Famille）是這系列中最受好評的一幅，聖母抱著耶穌幼童，而小施洗約翰正將一枚象徵原罪的蘋果遞給耶穌，救贖的涵義十分明確。聖伊麗莎白在左邊守著施洗約翰，右側背景陰影中，正在記錄的聖約瑟陷入沉思。這幅是均衡完美的古典主義作品，增減一分都可能損及整體的諧和與平衡。（待續）
註釋：
註一：左方老者手指著異教神像是海克利斯，間接說明了慘劇發生在崇拜大力士赫拉克利斯（又譯海克利斯）的羅馬暴君馬克西米安統治時期。
（主要參考：盧浮宮《普桑與神》畫展 館方畫冊）
——轉載自《藝談ARTIUM》https://artium.co/zh-hant/node/7
（點閱【藝談】系列文章）
（點閱【《普桑與神》Nicolas Poussin】系列文章。）
責任編輯：李梅#
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