长期以来，十七世纪的法国绘画大师尼古拉‧普桑（Nicolas Poussin），一直被视是一位“哲学画家”。他的绘画作品总是蕴涵深刻的思想，深深吸引着崇尚心灵智慧的观众。普桑也是个严格自律的人，他强大的精神力量来自其道德坚持，而他自由的想像力又能和他的画艺相得益彰。四个世纪以来，美术史学家都认同这位法国画家具有强大的精神性，但是如何形容他在作品中的灵魂特质，则众说纷纭。这位庄重朴实的古典画家，也是伟大的基督教诗人；是圣奥古斯汀的虔诚读者，又是能够跳脱教条的自由思想家。对一般的观众而言，底蕴如此丰厚的普桑不免高深莫测。2015年巴黎卢浮宫的特展“普桑与神”正好为观众揭开普桑艺术的面纱，在呈现作品的同时深入诠释作品，特别是让社会大众认识普桑艺术最动人的面貌，即他的“神圣（宗教）绘画”。
此次展览汇集绘画和素描等，集合起来分为七个段落﹕普桑与罗马天主教会、圣家族、基督教友的情义、命运与天意、基督与摩西的形象、神圣风景画的问题。
普桑1594年生于巴黎──鲁昂之间的雷安德里（Les Andelys），年轻时即受到罗马天主教提倡的艺术观点吸引，在1624年移居罗马，在当地学习、工作，在1620年代晚期已获得成果。1640年，名声远播的普桑被法国首相李希留召回到巴黎，成为路易十三的首席画家。然而他的优渥的地位却引起其他艺术家的忌妒与敌意。普桑对这些矛盾和钩心斗角感到厌烦，决定离开权力是非圈，回到罗马按自己的节奏与自由意志，创作出自己独具诗意与哲思的作品。他的作品中宗教题材占一半以上，1665年死于罗马，葬在圣罗伦佐．路齐拿教堂。
展览以一幅普桑的自画像作为开始。
1650年5月29日，普桑将一幅自画像展示在巴黎的朋友湘特路（Paul Fréart de Chantelou）眼前。画中人身穿黑袍，神情严肃，以坚毅的眼神凝视观者。他手里握着一本素描簿，似在提示素描在美术上的重要性。右手小指上，戴着一只金字塔型的黑色钻戒，象征着忠贞与永恒不变（constance）。值得注意的是背景中的一位侧面女性人物：她冠冕上镶嵌的不是宝石，而是一只眼睛——这个不寻常的元素点出了绘画的视觉属性，也用来比喻洞察事物的慧眼；女神则象征绘画的“神性”，意指绘画来自神启。普桑似在以此明志，自我定义为一位具有思想、使命感与意志力的画家兼哲学家。
绘画与性灵
“哲学画家”普桑深受文学滋养，对于他所描绘的诗文内容特别具有敏锐的感受。他经常从奥维德（Ovide）的《变形记》（Métamorphoses）中寻找主题，对于古代的传说与美德深深着迷。然而普桑不只画熟睡的山林仙女或古代伟大史诗，他也绘制如《七圣礼》（Les sept sacrements）这样的宗教题材。然而，信仰却是普桑作品中最被忽略的一方面。事实上宗教作品占了普桑艺术最动人的一部分，也体现出画家个人对“神”的沉思和领悟。普桑也是唯一能以诗意将传统中“神圣”与“凡俗”二者调和的艺术家——他在圣经题材中融入古代的象征符号与寓言，又以基督教的内涵润饰、丰富了世俗题材，形成了一种原创的艺术综合体。
普桑与罗马天主教
罗马天主教廷于特伦会议后的反宗教改革运动，在艺术方面也祭出一套标准和要求，使艺术自此成为对抗新教威胁、争取人心的工具。相对于新教视宗教绘画与雕刻为“偶像崇拜”，天主教廷更鼓励艺术家们创作出生动、效果强烈的神圣景象，以期感动信徒，使他们感到神的真实存在，特别是呈现狂喜（extase）、神秘体验、神迹等超常题材。于是普桑在这波反宗教改革潮流的影响下，创作了如1650年的《圣母升天》（L’assomption de la Vierge）、1657年作的《罗马的圣法兰苏瓦显现》（L’apparition de Sainte Françoise Romaine）等。（画中罗马保护者圣法兰苏瓦，两手抓住瘟神射出来的的箭，遏止了疫情。而后方被驱逐的瘟神还带走了几个最后的牺牲者。）但是，普桑仍然与教廷官方艺术家们保持了距离而走个人路线，不仅在题材选择上，处理方式上亦然。他的艺术中，神的显现较为“抽象”，多以暗示性手法呈现。
祭坛画大师
普桑虽然以画架油画闻名，但是他也为重要的场所的主祭坛画了不少祭坛画，比如从朴实的巴黎St. Germain l’Auxerrois教堂内的圣丹尼礼拜堂，到华丽的罗马圣彼得大教堂内圣伊拉斯莫斯礼拜堂的祭坛画。画展中展出1620年至1641年创作的六幅祭坛画。对于他的近二百五十幅作品而言，数量不多，但它们都是位于最重要或意义非凡的地点，像圣母院、罗马圣彼得大教堂、圣日耳曼昂雷城堡内的家礼拜堂，和巴黎的耶稣会士（Noviciale des Jesuites）教堂等等。
如1641年完成的《圣方济‧沙勿略的奇迹》（Le Miracle de Saint. François Xavier）就是为耶稣会教堂创作的，它是普桑绘制的最大的祭坛画。画面表现一个日本女子被前往传道的耶稣会修士圣方济‧沙勿略和医生阿尔梅达（Luís de Almeida）救活的盛事。画面上方表现耶稣从神性荣耀中显现出的光辉伟大形象，效果震撼。
《圣伊拉斯摩斯的殉道》（Le Matyre de Saint Erasme）绘于1628年，是普桑为装饰圣彼得大教堂的伊拉斯摩斯礼拜堂而绘制的祭坛画，也是他在罗马的第一幅公众作品。画面描写伊拉斯摩斯主教因为拒绝敬拜罗马神像而遭开膛极刑（注一）。倾向古典的普桑将原本激烈残暴的场面以内敛手法处理，如前景受刑的圣者在痛苦中仍保持了平静和尊严，明亮的色调也淡化了血腥与残酷。上方的小天使带着象征荣耀与胜利的花环与棕榈叶前来迎接，意指天国属于为真理、正义而受迫害的坚定信徒，这是符合罗马教会艺术宗旨的作品。
《圣餐仪式的建立》（L’Institution d’Eucharitie）则是1641年普桑为圣日耳曼昂雷城堡王家礼拜堂所绘﹕描写耶稣在最后一次和门徒共进晚餐时，预告了自己将受难，并将象征自己的血与肉的酒与面包在敬神后分给门徒，以自己的牺牲与门徒立约，要求他们传播福音，救度更多的人。
圣家族
《圣家族》或《圣母子》题材，像是普桑一生的使命与奉献一般，不断重复创作并更新它的面貌。这系列的作品共同的特征是﹕非叙事性的画面、静态庄严的人物组合，呈现出超越时间的永恒美感。作品就像音乐般一系列人物组合与场景设计的变奏曲。普桑在构思画面时，常常用许多小蜡人置于一个盒子内，投射光线，每次移动位置，改变视角、姿态，认真从这些变化中学习总结光线的效果，这种方法帮助他抓到整体的和谐感与颜色对比关系。
《阶梯上的圣家族》（La Sainte Famille）是这系列中最受好评的一幅，圣母抱着耶稣幼童，而小施洗约翰正将一枚象征原罪的苹果递给耶稣，救赎的涵义十分明确。圣伊丽莎白在左边守着施洗约翰，右侧背景阴影中，正在记录的圣约瑟陷入沉思。这幅是均衡完美的古典主义作品，增减一分都可能损及整体的谐和与平衡。（待续）
注释：
注一：左方老者手指着异教神像是海克利斯，间接说明了惨剧发生在崇拜大力士赫拉克利斯（又译海克利斯）的罗马暴君马克西米安统治时期。
（主要参考：卢浮宫《普桑与神》画展 馆方画册）
——转载自《艺谈ARTIUM》https://artium.co/zh-hant/node/7
（点阅【艺谈】系列文章）
（点阅【《普桑与神》Nicolas Poussin】系列文章。）
责任编辑：李梅#
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