趕走焦慮小怪獸（5）如何協助孩子面對焦慮感
其實面對焦慮感並沒有像書名寫得那樣簡單！但是有很多方法可以讓焦慮的孩子日子輕鬆、好過一點。你能為孩子做的事有很多，其中最重要的就是好好聆聽他們說話。
以開放的態度詢問並傾聽孩子們的校園生活、朋友和興趣等話題，他們就會覺得自己可以和你談談他們的恐懼和煩惱。健康又穩固的親子、師生關係可以培養出堅毅的孩子，就算他們的成長過程有些崎嶇、有些挑戰也能順利克服。讓他們知道你隨時都在他們身邊，無論問題的大小，你都會願意認真對待他們，並協助解決他們面對的所有困境。當他們來找你討論他們的煩惱時，請不要輕忽他們，但也無須過度放大這些煩惱。
有問題要解決時，請將注意力集中在解決方案上，陪孩子一起找出解決辦法。不過有時候，你的孩子可能只是想談談他們的感受而已，所以請你隨時觀察、配合他們的需求。
若你的孩子開始慌張或焦慮，請記得那是因為他們的大腦正在釋放出危險的信號，讓他們以為自己身處在危險中，並不是他們難搞或耍心機。你可以用以下的方法來協助他們面對焦慮症和恐慌症：
• 蹲下來或坐下來，和孩子等高，與孩子一起深呼吸。
• 跟他們說你可以理解他們正在為了什麼事而焦慮。
• 若他們想要的話，可以牽著他們的手。
• 不妨利用書中第49頁的活動「數出來」，或是第44頁的「順著手指呼吸」，來幫孩子恢復冷靜。
• 等孩子冷靜下來後，一起討論解決方案，像是問煩惱一些問題
來找出事實是什麼。
等到孩子感覺自己恢復正常了以後，你就可以談談恐慌症發作時，哪些作法對他有效、哪些作法無效，這樣下次面對恐慌症時，就能做好更多準備。如果孩子要面對壓力事件——例如即將搬家，而你的孩子為此很焦慮，那就以開放的態度和他們聊聊接下來可能會發生的事，可以找一些相關的書籍或電影來幫助他們理解自己的感受。
艾拉．柏素德（Ella Berthoud）與蘇珊．艾爾德金（Susan Elderkin）合著的《故事藥方：不想洗澡、愛滑手機、失戀了怎麼辦……給孩子與青少年的閱讀指南》是一個很棒的資源，不管遇到任何情境，你都能從這本書中找到合適的故事。你也可以建立每天固定的作息模式，按表操課：當孩子清楚知道自己接下來要做什麼事時，他們會最有安全感。
如果你的家庭正在經歷難關，例如喪親或離婚等，請記得不要給孩子他們不需要的資訊。你可以用他們能理解的語言來溝通，鼓勵他們說出自己的感受並提出問題。當然，你可以坦承自己不知道所有問題的答案，這都沒關係。有時候，當孩子全心投入在某個活動的時候，例如繪圖或著色，會比較願意談這些不愉快的主題，也許他們可能會覺得寫信給你比較自在。
通常，家長都希望能保護孩子，希望他們不要有負面的情緒，可是迴避那些會讓孩子焦慮的事情，只能帶來短期的效果，長期來說反而會讓問題更嚴重。愈迴避某個情境，小孩對該情境所產生的負面記憶聯結就愈強烈。
與其迴避那些讓人焦慮的情境，不如循序漸進且溫柔地給孩子機會來和這個情境建立正面回憶。舉例來說，假如你的孩子怕黑，那麼可以帶他們去露營看看，一起創造在日落之後圍著營火烤棉花糖的快樂回憶。假如他們怕水，就帶他們去潮間帶玩水。如果他們覺得要在大眾面前說話很焦慮，那麼就試著在家裡辦場話劇表演吧！
你可以運用好幾萬種有趣的方式，溫柔地引導孩子，讓他感覺自己愈來愈勇敢。
如果你的孩子經常需要你的安撫，那麼不妨深入探究核心，看看他們需要安撫的背後原因是什麼。和孩子聊聊最糟的狀況是什麼（這狀況如果成真了，他們會不會沒事）、最好的狀況與最可能發生的狀況可能有哪些。
鼓勵他們勇於嘗試新事物，讓他們知道不用在第一次就把事情做完美，放手去嘗試是沒關係的。
最後，請放下愧疚感。大家看到孩子在掙扎，都會忍不住責怪自己沒做好，或是想在能力範圍內替他們移除障礙，讓他們日子輕鬆一點。好好休息吧！給孩子工具，讓他們能長出復原力，你就做得很棒了。
──摘自:《趕走焦慮小怪獸：20種有效的塗寫活動，陪孩子克服上學、交友、課業的焦慮與不安》大樹林出版提供@
責任編輯：黎薇
