文／黃星若
乳房切除後，許多患者面臨感覺喪失的風險，這不僅影響生活品質，還可能帶來潛在風險。長庚醫院首創的「乳房感覺重建技術」，為乳房重建者提供了恢復感覺的新選擇，透過肋間神經移植，顯著改善乳房的感覺功能。
台灣女星許維恩日前在健檢中意外發現乳癌，雖屬早期，但考量病灶多發且為求一勞永逸，勇敢決定接受乳房全切除與重建手術。術後三個月首度現身分享術後心路歷程，全乳切除的她不僅重建了外觀，更透過「乳房感覺重建技術」，慢慢找回乳房的觸覺與溫度。
過去乳房切除重建後雖恢復外觀，但術後感覺喪失一直是未解難題，長庚顯微重建整形外科團隊突破瓶頸，首創胸腔內自體肋間神經移植技術，在手術中同步為患者進行乳房神經重建，顯著改善乳房皮膚與乳頭感覺功能，提升患者生活品質。
乳房重建 外觀恢復了卻從此無感？
林口長庚顯微重建整形外科主任黃嫆茹指出，乳癌為台灣女性癌症發生率首位，每年新增近1.8萬名個案。當病患因種種原因須接受乳房全切除時，重建手術雖能恢復自然外觀，卻難以避開無感的遺憾。
2017年美國《紐約時報》曾撰文報導乳房切除病患的心聲：「我以為乳房手術後回到了正常，然而不是，我的乳房是全然麻木的。」此一現象提醒醫師，即便乳房外觀重建成功，若缺乏感覺功能，病人仍可能在心理與生活層面產生落差。
「乳房的感覺神經在切除過程中會被切斷，導致重建後的乳房失去痛覺、觸覺與溫度感。」黃嫆茹說明，乳房皮膚與乳頭乳暈的主要感覺神經，主要來自第四對肋間神經，但是切除乳房組織時會遭到切斷，使手術側皮膚失去觸覺、冷熱與疼痛感。
她指出，這不只是心理層面的落差，更隱藏生活風險，臨床常有病患因使用暖暖包、電暖器或洗熱水澡時，因「無感」而導致嚴重燙傷或抓傷，甚至因神經斷裂影響皮脂分泌，引發慢性溼疹。
長庚首創自體肋間神經移植 免花大錢、不留新傷口
針對術後麻木的問題，林口長庚團隊自2019年起研發「乳房神經重建技術」，顯微重建整形外科醫師張乃仁表示，這項技術有別於美國使用的費用高昂、長度受限的人工神經重建，長庚團隊利用病患自有的肋間神經進行移植。
張乃仁指出，感覺重建與乳房重建手術同時進行，利用重建手術既有約3公分傷口，取用病患胸腔內約25公分長的肋間神經，不必使用身體其它部位神經，將被切斷的神經延長，接至乳頭基部，不會增加新傷口，也不會影響呼吸功能，就可幫病患恢復感覺。
至今長庚已累積超過350例成功個案，張乃仁表示，研究顯示，術後半年感覺會逐步恢復，病人術後半年至兩年間，多數患者感覺恢復六至七成，部分病人可恢復八成感覺；術後三到四年則可恢復至九成。這項新的研究成果日前已刊登於頂尖國際期刊，提供患者治療時另一種選擇。
張乃仁強調，神經接通後，病患還需要透過大腦復健來重新連結感覺，若術後狀況穩定，可進行兩大訓練。一為「位置訓練」，將乳房區分為四象限，邊輕敲邊告訴大腦這是哪一區，重新定位感覺空間。二為「觸感訓練」，透過自我撫摸、輕拍、輕捏，同時口頭複誦感覺，幫助神經功能與大腦認知的磨合。
許維恩是這350個成功案例中的一例，現年44歲的她術後回憶，自己是在健檢中發現異狀，但因故延後三個月才複檢，不料已轉為惡性腫瘤。由於沒有家族病史，從沒想過自己會罹患乳癌，不過雖是早期乳癌，但她仍選擇乳房全切除手術，並進行重建。
她表示，自己術後身心靈都恢復良好，也慢慢開始恢復感覺，除了感謝家人在這段時間的暖心陪伴、長庚醫療團隊的照顧，也希望藉由自己的分享，讓所有罹患乳癌的女性們不要羞於面對或恐懼，更提醒大家要定期接受乳房超音波或X光攝影檢查，早期發現、早期治療都能夠預後良好。
責任編輯：楊正敏#
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