隨著高齡化社會來臨，失智症患者逐年增加。余雅雯中醫師指出，失智並非突然發生，長期失眠、肌少症、聽力退化等，都可能是早期警訊，其中「肌肉流失」更與失智風險密切相關，而跳舞不僅能訓練肌力與平衡感，也能幫助活化腦部功能，是預防失智相當推薦的健腦運動。
為何失智症有年輕化趨勢？
中醫認為，失智與「腎」及「脾」功能密切相關。
腎主掌先天能量、記憶力與老化進程，也與頭髮及聽覺功能有關。余雅雯認為，現代社會長期高壓、過度消耗腦力與精神，會讓身體提早進入老化狀態。
脾則負責營養吸收，與肌肉生成及運作有關。人體四肢肌肉量與活動能力，其實都與脾胃系統健康息息相關。現代人飲食不均、生活忙碌，再加上缺乏運動，不僅影響營養供應到腦部，也會弱化脾胃功能，進一步增加失智風險，甚至讓部分中年族群提早出現初期徵兆。
哪些人是失智高危險群？
失智症並非高齡者專屬疾病，以下幾類族群需要特別留意：
1. 家族有失智症病史
若家族中曾有失智症患者，罹患風險相對較高。
2. 慢性病患者
如高血壓、高血糖、高血脂、中風、巴金森氏症等，都可能影響腦部血液循環與神經功能，加速認知退化。
3. 長期失眠或睡眠障礙者
研究顯示，許多失智症患者在發病前約10年，常伴隨睡眠問題，包括入睡困難、淺眠、太早醒。
余雅雯解釋，良好的睡眠過程中，大腦會經歷3至4次快速動眼期（REM），協助整理白天接收的資訊，同時讓腦部獲得充分休息。若長期睡不好，大腦代謝廢物便無法有效清除，久而久之可能導致認知能力下降。
例如阿茲海默症，就與類澱粉蛋白及Tau蛋白堆積有關。這類無法排除的代謝廢物，在中醫上，屬於「痰濕」、「痰蒙心竅」，也就是循環不佳造成廢物堆積，因此核心問題仍與血液循環有關。
4. 肌少症族群
近年研究發現，肌少症與失智之間有高度關聯。
肌少者易罹患失智症
余雅雯表示，臨床上很常看到肌少症伴隨失智的情況。現代人活動量不足，35歲後不只骨質流失，肌肉量也會逐漸下降。
研究指出，肌肉本身其實也是內分泌器官，運動時會分泌肌肉激素，並與大腦產生連結，對海馬迴等掌管情緒與記憶的重要區域帶來正面影響，因此規律運動對維持記憶力相當重要。
其中臀腿是人體最大的肌群。許多長輩因活動量不足、胃口變差，進而導致蛋白質攝取不足，久而久之便會影響肌肉量、關節活動度與穩定度。 當跌倒風險增加後，更容易不想出門、減少走動，連帶減少外界刺激，也可能加速認知退化。
聽力退化是容易忽略的失智催化劑
除了肌肉流失外，聽覺障礙也是容易被忽略的重要因素。相較於視覺退化，聽覺喪失更容易加速認知功能下降。聲音是大腦持續接收外界刺激的重要來源，一旦刺激減少，大腦活化程度也會隨之下降。
聽覺器官位於側頭部，在膽經循行路線上，膽經與情緒互相影響。當膽經阻塞，可能影響情緒穩定，增加憂鬱風險，而憂鬱也被視為失智的重要誘發因素之一。
及早發現可延緩
余雅雯提醒，失智症通常不是患者自己先察覺，而是由家人發現異狀。因此平時應多關心家中長輩，避免將異常表現誤認為自然老化。如果發生下列情況，如完全不記得近期發生的事情、反覆詢問某件事、情緒與性格明顯改變，這些都可能是失智前兆。若能及早發現並介入，不論中醫或西醫，都有機會延緩甚至改善症狀。
余雅雯表示，中醫可透過針灸刺激大腦神經突觸，或利用中藥改善腦部循環，作為輔助調理方式。
預防失智的五大生活策略
余雅雯認為，預防失智應從飲食、睡眠、運動與日常保健多方面著手。
1. 抗發炎飲食
如地中海飲食、MIND飲食或DASH飲食，都有助降低腦部發炎與退化風險。
2. 規律作息
避免長期熬夜，晚上11點後應盡量減少藍光刺激，幫助提升深度睡眠品質。
3. 跳舞
跳舞是相當推薦的健腦運動。因為跳舞不只包含身體活動，還需要記憶舞步、訓練手腳協調，同時增加社交互動，有助全面活化腦力。
4. 手指協調運動
手部精細動作能刺激大腦皮質區域，有助提升神經連結與協調能力。
動作1 ：指尖對碰
雙手張開，十指相對，手指呈圓拱形，左右對應的指尖對碰。
動作2 ：左右手交換手勢
右手比出手勢「3」，左手比出手勢「OK」，雙手不斷地互換手勢。
動作3 ：手指分開運動
雙手四指併攏，再同時將雙手對應手指逐一分開。
5. 頭皮按摩
雙手手指自然張開，貼合頭皮。以指腹輕柔按壓頭皮，做全頭按摩。
余雅雯表示，頭皮分布許多與情緒及記憶相關的穴位，適度按摩有助促進循環、放鬆壓力。@
責任編輯：劉曉真#
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