東漢(公元25年──公元220年)
經過王莽之亂後,公元25年劉秀稱帝,遷都洛陽,史稱東漢。
劉秀登基時天下並沒有完全統一,尚有許多龐大的割據勢力,比如西北的隗囂、西南的公孫述等,他們手中握有重兵,屢屢欲與光武帝爭雄天下。公元32年,光武帝親征,大軍壓境之下,隗囂與公孫述先後敗北,終為光武帝所滅。漢室江山又恢復了統一的局面,社會的經濟又慢慢地得到發展,重新呈現出一種繁榮的生機,因此後人稱之為「光武中興」。
兩漢的文化
在漢朝四百年的歷史中,留下了許許多多重要的文化遺產:司馬遷著《史記》;劉向、劉歆父子校勘《山海經》;蔡愔、秦景歷盡艱辛從天竺請回的佛經;班固寫《漢書》;蔡倫造紙;張衡發明「地動儀」;神醫華佗創「五禽戲」;「醫聖」張仲景撰《傷寒雜病論》。
漢朝還通過各種各樣的渠道將文化傳播給其他地區。如西漢張騫出使西域,王昭君遠嫁匈奴,商人往來於絲綢之路;東漢班超再通西域,伏波將軍馬援曾遠征雲南、昆明、廣西及海南島,璀燦的漢朝文明經過他們的手,源源不斷地傳到了他們曾停留的地方。
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