【大紀元6月25日報導】（中央社綜合芝加哥二十五日外電報導）美國政府證實發現第二起狂牛症病例後，儘管官員堅稱此事不致對消費者構成任何危害，但每年產值數百億美元的美國牛肉業今天開始準備面對產品因此將承受的衝擊。
美國牛肉主要出口市場之一的台灣已立即宣布暫停美國牛肉進口。
2003年12月美國首度發現狂牛症病例後，台灣即禁止美國牛肉進口，至今年三月才局部解禁，允許進口已經將危險性較高的腦部和脊髓等部位去除的不超過三十個月大牛隻的肉塊。
美國是台灣第三大牛肉供應國，在遭禁之前，2002年出口到台灣的牛肉有一萬四千公噸，價值5500萬美元，2003年更增至19225公噸，價值7650萬美元。
美國官員是在昨天金融市場收盤後證實發現第二起狂牛症病例，並堅稱這頭病牛的肉未進入食物供應鍊。這頭牛在去年十一月死亡，先前所作的檢驗並未發現染患狂牛症。
美國農業部長約翰斯表示，這次發現狂牛症新病例顯示篩檢系統收到功效。
約翰斯說：「由於我們已經建立多重防火牆，因此這頭病牛並未進入食品供應市場。美國人民絕對要對我們的牛肉安全保持信心。」
農業部已經開始調查這頭病牛的來源，約輪斯雖不願透露病牛出現的地點，但表示沒有證據顯示牠是進口而來，因此這可能是美國本土牛隻染患狂牛症的首例。在1997年8月美國禁止以含有動物腦部的飼料餵食牛隻以前，這頭病牛已經出生。
美國的牛肉工業界也迅速採取行動，對社會大眾保證美國的牛肉安全仍然安全可靠。
美國全國養牛業協會執行長史托克斯說：「我們要告訴消費者的訊息跟以前相同：你吃的牛肉很安全。科學家、醫學專家與政府官員都一致認為，牛腦海綿狀病變在美國並非公共安全衛生問題。」
美國牛肉業的年產值約450億美元，由於消費者的口味改變，美國牛肉在國內的消費量已經下跌。根據美國農業部的統計，1970年代時，平均每一個美國人吃掉80.9磅（36.69公斤）的牛肉，2000年，平均每一個美國人吃掉64.6磅（29.3公斤）的牛肉，降幅高達20%。
自從狂牛病於1990年代發現後，大約有150人因感染狂牛病而喪生，大多數是英國人。迄今並無任何具體證據顯示，被狂牛症污染的牛肉已經進入美國的食品供應體系。
2003年，美國西北部的華盛頓州首度發現一頭進口牛隻染患狂牛症後，美國國內的牛肉消費量更為減少，除此之外，海外市場也禁止美國牛肉進口，這使美國的牛肉工業深受打擊。
