會感染人類呼吸道細胞 H5N1病毒變強？

【大紀元2月3日訊】〔自由時報編譯俞智敏／路透香港2日電〕香港科學家最近在研究中發現，H5N1型禽流感病毒不必深入人體肺臟，只需經過人類的上呼吸道就可能感染。

美國科學家曾指出，人類並不容易感染H5N1病毒，因為病毒須先進入肺臟深處，才能與一種被稱為alpha2-3的接受器結合造成感染。

但香港大學科學家在1月號「自然醫學」期刊上發表文章指出，這種病毒可能造成鼻咽感染，也就是位於鼻腔後方及軟顎上方的部位。研究中是使用廢棄的人類組織進行實驗，結果發現人類上下呼吸道細胞都被感染。

香港大學微生物學教授裴偉士表示，過去認為病毒必須先進入肺部才能造成人類感染，但新研究顯示，即使上呼吸道似乎缺乏alpha2-3接受器，病毒仍能輕易造成上呼吸道細胞感染，因此病毒很可能還會利用其他接受器。裴偉士教授強調，民眾無需感到驚慌，因為病毒感染機率仍低，而且尚無法引發（有效的 )人傳人感染。