【大紀元8月6日訊】您在日常生活中是否有以下的困擾，諸如：吃飯時嘴巴張不開，咬不動；開口時嘴巴會「喀喀」的響；嘴巴張開時會偏向一側；打哈欠時耳朵前方會痛；刷牙時，牙刷伸不進口腔內；經常感到頭痛，脖子痛；牙齒咬合異常，咀嚼無力等。上述這些症狀是典型的顳顎關節與肌肉疼痛機能失調症候群，簡稱為顳顎關節障礙。
顳顎關節位於下顎骨兩側後上端，與顱骨連接，是下巴運動的支點。當此關節頭活動時，用手在兩側耳前觸摸，即可明顯感覺到它的存在。下巴在做開閉口或各方向的運動時，同時受到顳顎關節本身結構、牙齒咬合與神經肌肉系統三者所共同協調控制，任何一方發生問題時，都有可能會引起顳顎關節區域的不適症狀。
顳顎關節障礙常發生於面臨工作、考試或生活壓力的年輕人，因此有人認為這是現代社會的文明病——精神壓力導致咬合肌群的緊張、痙攣，使得症狀加重。「顳顎關節障礙症」為一門診常見之疾病，但因不易診斷，患者常誤以為是其他問題而四處求診，延誤治療時間。
顳顎關節障礙的原因有很多種，最常見者包括顳顎關節區外傷、牙齒咬合不正、假牙製作不良、後牙區缺牙太久未填補、過度開口、長時間下巴運動、過度咀嚼硬食、長期夜間磨牙習慣及咬合肌群痙攣收縮等，這些原因經常互為因果，很少單獨作用。例如每一次的傷害，包括撞擊、咬啃硬物、看牙時張口太久都會留下傷害。此外，睡眠障礙、不良的口腔習慣、不良的頭頸姿勢也會增加肌肉負擔；韌帶鬆弛、脊椎不正、全身性關節炎也是致病因素。
當顳顎關節區的關節盤往前移的程度較不嚴重時，下巴開口時關節盤會自動復位，瞬間產生如「喀拉」聲響，而無其他明顯症狀，和下巴運動有關的肌肉包括頭部兩側太陽穴附近臉頰和固定頭顱的頸肩肌肉會因收縮過度而痠痛。
但若關節盤前移程度嚴重，下巴開口時關節盤不會自動復位，這時開口會受限，長久下來，關節頭缺乏關節盤的緩衝保護，而與顱骨直接接觸摩擦，會造成關節頭磨損、形成骨刺、觸壓或運動時疼痛，最後導致骨性關節炎、關節腔嚴重沾黏，甚至關節盤破損，這時就必須採取手術治療，將前移的關節盤拉回固定或將破損的關節盤移除，再以人工材料取代。顳顎關節區的手術有造成顏面神經受傷的風險，所幸部份手術可用關節內視鏡取代，相對減少了後遺症的產生。
顳顎關節障礙的診斷並非易事，由於常會造成耳前區的疼痛，因此患者常誤以為是耳朵發生問題，而求診於耳鼻喉科。顳顎關節的診斷和治療除了須要牙醫學各分科的配合，如牙齒矯正、假牙修復、口腔外科等，經常還仰賴醫學各分科的會診。如患者罹患全身性關節炎，如類風溼性關節炎可能侵犯顳顎關節，必須先控制全身才能控制顳顎關節；以肌肉疼痛症狀為主者，常有憂鬱焦慮的精神症狀和睡眠障礙，如不先解決該問題，則不能期待肌肉疼痛症狀的改善；遇女性特有的經前症候群，也必需先改善更年期症狀。
顳顎關節障礙除了急性疼痛外，通常不用打針、吃藥也不用開刀，而是採用非手術性的咬合板治療，調整咬合，再輔以肌肉鬆弛劑、軟食、局部熱敷、減少開口等復健運動，及適度的運動、放鬆心情、保持正常的生活習慣，都有很好的效果。◇
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