「玩火千遍也不厭倦」，是我家七歲兒子的標準生活寫照。不論我們在不在家，只要他找到火柴或打火機，就一定會高興的嘗試火的實驗。
起初我以規勸的方式，告訴他不准玩火的理由，但是成果顯然不彰。後來我採行雷霆策略，諸如，打他的屁股、把他關在房間裏，但效果也只有短暫的幾個小時而已，現在我已五技而窮了，不知用什麼方式對付這個喜歡「放火」的小子，你有好方法嗎？
★觀念交流道
「放火的孩子」讓我聯想到愛迪生。據說他也是個有疑必試的人，有一天，他對青草不會燃燒，枯草卻可以燃燒感到懷疑，於是自己跑到倉庫裏，用火點然了乾草堆，實地試驗一下，不料卻一步小心釀成了火災，把他父親囤積的草料，全部一燒而盡。
愛迪生是縱火狂嗎？當然不是。絕大多數喜歡玩火的孩子都是由於濃濃的好奇心，以及一種釋疑的衝動，或者需求未滿足的結果。
根據發展心理學家的說法，看著火熊熊燃燒，練習如何生火，然後再把火撲滅，對小孩而言，是相當興奮的事。當小孩一再參與放火、賞火的過程，從中體會出趣味時，將是危險的訊號。
基於需求與現實的考量，一方面必須容許孩子的探索行為，另一方面也應該謀求解決之道，例如：陪孩子來一趟「玩火之旅」，讓他在空曠，或安全的環境下試驗它，並且提醒他：「玩火時一定要告訴爸爸、媽媽哦！我們也想陪你一起玩。」
「替代遊戲」，也是個不錯的方法。譬如：孩子最喜歡的玩具是小狗熊，那麼你便可以用它做為轉移孩子注意的「道具」。當他玩火時，用它為餌改變孩子的興趣。
心理學家稱之為「洪水法」的行為治療方式，值得一試。比方說可以規定喜歡放火的孩子，每天得畫五十根火柴，直到他覺得枯燥乏味為止。我想不出一個月，他便會對放火了無興趣了。
最後一招則是明令禁止，利用討論的方式告訴孩子，除非大人在場，否則決不可自己玩火，違者受罰。處罰的方式包括一個禮拜不准看「小叮噹」，零用錢少三十元等。
當孩子持續一段時間，沒有再出現放火的行為時，別忘了給予讚美與鼓勵！
摘自: 游乾桂著作《別讓童心去流浪》一書@
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