*諷刺藝術︰
相聲具有優秀的藝術傳統。處於成長期的相聲更以「諷刺」為突出特色。相聲的「諷刺藝術」並非是「無本之木」、「無源之水」，而有著深刻的社會歷史和文學藝術的根源。
從「談笑諷諫」的古代「俳優」，到「直言敢諫」、「實不讓當時言官」的唐朝「參軍戲」，宋朝的「滑稽戲」，到「滑稽幽默」、干預生活為特色的歷代笑話，「諷刺」的傳統是一脈相承。到了相聲藝術，可以說是集其大成！
下面結合相聲成長時期的一些情況，略述相聲藝術的優秀傳統。
*時代背景︰
1840 年鴨片戰爭以後，清王朝日益衰落。官吏橫徵暴歛，人民怨聲載道；一些文人以文藝為武器，口誅筆伐，湧現了許多「譴責小說」。在這樣的背景下，相聲藝人也創作了一些反應現實、針貶時弊的作品。如最早見諸文字記載的相聲段子《大人來了》，剛剛問世即遭禁演，腳本未流傳下來。但在1908年出版的《也是集續編》裡曾追記了這段相聲的誇張情節︰
「據說清末在北京，即使親王貴族出門，也沒有驅趕行人的儀仗隊，惟獨『九門提督』出門，為了顯示威風，常常找一些蓬頭垢面的叫化子式的看街兵開道，高喊︰『大人來啦！』弄得人心惶惶。…接著又喊︰『大人來啦！駱駝抱起來！』駱駝擋了提督大人的道，來不及跩走，只好抱起來。又喊︰『大人來啦！驢車趕溝裡去！』車子太破，走不動，連忙趕到溝裡。又喊︰『大人來啦！把孩子摔死！』孩子哭鬧喊叫，擾亂大人的安寧，讓人把孩子摔死，不就什麼聲音都沒有了嗎？…總之從牲口到人，什麼也沒有『九門提督』的威風重要。」
*官民衝突︰
1906年，清皇族肅親王善耆就任「九門提督」，常常微服出遊，到護國寺聽相聲。本來心裡喜歡相聲，但，為了維護尊嚴，卻誣相聲為卑微低俗的市井之物。對《大人來了》這類相聲尤為反感，對相聲藝人也開始憎惡起來。
當時，北京最繁華的鬧市是東四、西單、鼓樓前，兩邊便道上有不少「撂地」作藝的。「九門提督衙門」在鼓樓前帽兒胡同口內。善耆外出，必須經過鼓樓前的鬧市。按規矩，他的轎子一出胡同，賣藝的都得暫停表演，以示敬意。
有一天，善耆外出，看見便道上相聲藝人魏昆治在說相聲，圍了一大群人，故意問︰「那是幹什麼的？」從人回稟︰「說相聲的。」他想︰叫你肅靜你不肅靜，吩咐了一聲︰「來，把他攆走！」
看街的忙跑過去喊︰「九門提督大人有令︰『大人來啦，說相聲的滾開！』」魏昆治站在桌上，據理力爭︰「我沒妨礙誰啊，憑什麼要我走開！」看街的喊︰「你住口！」魏昆治高聲反駁︰「長著嘴就是為說話的。說相聲的也是人，為什麼不准人說話？」這下觸犯的善耆的尊嚴，他咬牙切齒的說︰「不服王法，滿嘴胡說，還反了你啦！來，賞他四十鞭子，戴枷遊街示眾三天！」就這樣，無辜的藝人慘遭迫害。
*迫害藝人︰
善耆餘怒未消，他通令全城，污衊相聲藝人都是「莠民」，一律禁止演出，驅逐出京。在善耆的淫威下，很多相聲藝人被迫流浪外地；李德錫、張德泉去了保定、天津，還有的奔向山東、東北等地。一些滯留北京的也改了行。焦德海改行說「快版書」，張誠甫改行說「評書」。直到1909年，善耆卸去九門提督的職務，禁令才無形中取消，李德錫等相聲藝人逐漸回到北京。
一段相聲引起迫害相聲藝人的風潮，充分說明了相聲一貫具備的社會意義與諷刺精神。
﹙待續﹚
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