【大紀元4月23日訊】(美國之音記者：埃爾馬斯利2008年4月22日華盛頓報導)老人癡呆症患者因為記憶力喪失而需要有人全天候照顧。美國老人癡呆症基金會最近就看護者如何尋求外界的協助進行了一項調查。
*美五百萬病患需人全天看護*
美國大約有500萬人患老人癡呆症。每一個病患都要人照顧。美國老人癡呆症基金進行的第3個年度調查工作的重點，是在老人癡呆症病患的照顧者本身所需要的協助。
這個基金的總裁埃里克.霍爾說：“最近的這次調查訪談了屬於『三明治世代』的個人，這一代人有兒女，還有患了老人癡呆症的病人要照顧。”
美國老人癡呆症基金組織的宗旨是向老人癡呆症病患和家人提供支持。他說：“每5個照顧病患的人當中，有3人提到他們的子女也擔負起照顧的責任。在盡心稱職的照顧者中，36%特別提到他們兒女的貢獻。”
霍爾說，根據這些年青人不同的年齡和能力，他們加入照顧工作的程度也逐漸增高。許多年青人協助預約醫師，載送病人出門，為他們餵食和穿衣以及在其他方面提供協助。他說：“一半以上的照顧者提到，由於他們要照顧家中老人癡呆症患者，他們的兒女就得負起管理家事的責任。”
安.玲木的丈夫6年前55歲時被診斷患了老人癡呆症。她成了丈夫的主要照顧者。她有3個成年兒子作為助手。她說：“我的孩子們對家庭有責任意識。就像他們的父親一樣，有體貼人的性格。”
玲木和她的丈夫以及兒子們，一家人剛剛渡假歸來。她說：“他們為我做一切的事，儘量讓我享受渡假時光。所有的事，從幫助我的丈夫穿衣餵食，到幫助他淋浴，到餐館訂菜，牽著手在鎮上散步，甚至上廁所。他們實在很棒。”
安.玲木的兒子安迪，目前在布朗大學就讀3年級。他說：“我要說，我和我的母親，我的兄弟姐妹要努力在父親病情進一步加重之前，好好享受一段和他共度的時光。”
安迪在父親被診斷患有老人癡呆症時才15歲。他說，老人癡呆症使他和父親之間的關係改換成另一種形式。他說：“說來也很悲哀，我們的關係完全轉變成一種義務。我照顧他，我要說，這是一種單向的，沉重的負擔。”
*照顧病患者承受身心損害*
他的母親說，那是照顧一個自己所愛的老人癡呆患者，所承受的心理負擔。她說：“他確實不再是我的丈夫了。他不再是那個我當初嫁的男人。我想，如果你執意要尋求那份關係的品質，要過那種生活的話，日子就會更令人沮喪。最好還是重新界定彼此的關係。這樣會將傷感減至最低。”
華盛頓大學醫學院的精神病學副教授萊斯利.布萊克說，老人癡呆症病人的照顧者，本身也需要來自外界的協助，以處理感情上的創傷。她說，他們須要瞭解，這種照顧的付出會損害到自己的健康。
她說：“在照顧者當中，沮喪情緒是很普遍的。也有許多證據顯示，照顧者和老人癡呆症患者的死亡率幾乎相同，甚至去世得更快。”
布萊克教授說，預先知道患者病情惡化後的情形，有助於照顧者對於他們將擔負的責任以及如何作治療決定，預先有準備。她說，美國老人癡呆症基金會的網址非常有用。病患的照顧者和子女們可以從那裏獲得他們需要的資訊和支持。
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